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TEMPE, Arizona (AP) – El candidato republicano al Senado Blake Masters dijo el viernes que espera que el líder de la minoría del Senado Mitch McConnell apoye su cercana campaña en Arizona, dando un tono magnánimo hacia el líder del GOP que criticó ferozmente durante las primarias.

“Creo que vendrá y gastará. Arizona va a ser competitiva. Va a ser una carrera reñida, y espero que entre”, dijo Masters a The Associated Press durante una breve entrevista tras una mesa redonda con líderes de la industria de la construcción en las afueras de Phoenix. “Y encontraremos la manera de trabajar juntos”.

Masters ha suavizado las aristas más duras de su estilo de confrontación y se ha acercado al centro en cuestiones clave, como el aborto y la Seguridad Social, desde que se puso a la cabeza de un abarrotado campo del GOP en las primarias de este mes. Depende de donantes con mucho dinero y de los republicanos nacionales para compensar un grave déficit financiero frente al senador demócrata Mark Kelly, uno de los recaudadores de fondos más prolíficos del Senado, que reunió casi 55 millones de dólares hasta finales de junio. Masters declaró haber recaudado 5 millones de dólares.

El Fondo de Liderazgo del Senado, controlado por McConnell, compró 28 millones de dólares en publicidad para impulsar al republicano J.D. Vance en Ohio, un escaño que muchos republicanos consideraban seguro. Vance, al igual que Masters, ganó sus primarias con el apoyo millonario de Peter Thiel, pero ha quedado rezagado respecto a su rival demócrata en la recaudación de fondos.

Masters habló un día después de que McConnell sugiriera que los esfuerzos de los republicanos por hacerse con el control del Senado podrían verse amenazados por candidatos mediocres, un comentario que se interpretó como dirigido a los candidatos, incluido Masters.

“Creo que es más probable que cambie la Cámara de Representantes que el Senado. Las elecciones al Senado son diferentes: son estatales, la calidad del candidato tiene mucho que ver con el resultado”, dijo McConnell a los líderes empresariales el jueves en su estado natal de Kentucky.

Masters dijo que “no es el candidato favorito de Mitch McConnell”, pero que se las arreglarán para llevarse bien.

“Él quiere ganar Arizona”, dijo Masters. “Creo que soy un candidato mucho mejor de lo que Mitch McConnell me da crédito”.

Durante las primarias, Masters pidió que McConnell fuera sustituido como líder del Partido Republicano, diciendo que apoyaría a los senadores Josh Hawley de Missouri o Tom Cotton de Arkansas para el puesto. McConnell fue un obstáculo para promulgar partes de la agenda del ex presidente Donald Trump, dijo.

“Le diré esto a Mitch en su cara”, dijo Masters durante un debate de las primarias del GOP en junio. “No es malo en todo. Es bueno con los jueces. Es bueno para bloquear a los demócratas. ¿Sabes en qué no es bueno? En legislar”.

El viernes, Masters predijo que McConnell obtendrá otro mandato como líder del GOP y que ningún republicano lo desafiará.

“Creo que estará al mando. Y no voy a ser simplemente un senador que se alinee con lo que él diga”, dijo Masters a los funcionarios de la empresa constructora. “Le escucharé. Estaré encantado de escucharle. Pero mi voto no pertenece a Mitch McConnell. No pertenece a Donald Trump”.