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WASHINGTON, DC — Horas antes de que el presidente Joe Biden llegara a Ucrania, los manifestantes contra la guerra se reunieron en el Monumento y marcharon hacia la Casa Blanca con el objetivo de rechazar la aprobación de la administración de financiar guerras en el extranjero. Pero, si bien el evento intentó capturar un tema general contra la guerra, los asistentes tenían una idea diferente en mente: Vladimir Putin no es el malo.

En la manifestación del domingo por la tarde “Rage Against the War Machine”, alrededor de media docena de banderas rusas ondearon en el aire y otras dos banderas de la Unión Soviética ondearon. No faltó simpatía por Putin, quien ha cometido crímenes de guerra en su continua y sangrienta lucha contra Ucrania.

“Es un líder nacionalista, y necesitamos más de ellos. Estados Unidos necesita más de ellos”, declaró Suzanne Wilson, asistente al mitin, de Santa Bárbara, California, sobre Putin durante una entrevista con The Daily Beast mientras ondeaba una bandera rusa en su mano derecha. Luego elogió a “las personas que están dispuestas a luchar [against] esta hegemonía estadounidense”.

“Necesitamos más líderes de este tipo aquí en los Estados Unidos que pongan a la gente y el interés de la gente, y la economía—tienen que hacer de eso su primera prioridad. No estas guerras extranjeras. ¿A quién beneficia eso? Los industriales.

Wilson luego apuntó a la administración de Biden.

“¿Cómo nos beneficiamos de enviar dinero al extranjero para construir la maquinaria de guerra de Ucrania?”, preguntó antes de responder a su pregunta diciendo que Estados Unidos no se beneficia.

Asimismo, Colette Burghardt, de Pittsburgh, Pensilvania, argumentó que Putin había sido víctima de que Estados Unidos lo pintara como un villano.

“Han estado demonizando a los rusos durante años”, dijo, y agregó que Putin es un “patriota ruso”. “Y esta idea de que no tenía por qué invadir Ucrania… ¿qué más podía hacer? Estaba rodeado por la OTAN, y estábamos poniendo cohetes en Pollan y armando a Ucrania, ¿y se suponía que él debía defender eso? Quiero decir, eso es ridículo. Realmente, no había nada que pudiera hacer más que invadir. E intentar sacar a Estados Unidos de Ucrania”.

Brian Harris, quien le dijo a The Daily Beast que estaba con el grupo socialista estadounidense The Center for Political Innovation, se hizo eco de la frustración con la administración de Biden, proveniente de la izquierda política de las posiciones políticas del presidente.

“Creo que siempre usan algo trivial para generar miedo”, dijo sobre la acción de la administración para derribar globos que ingresan al espacio aéreo de los EE. UU., comparando la medida con la difusión de “propaganda negra”.

Harris se mostró indiferente al ondear banderas rusas y dijo que “depende” de los motivos de las personas que las ondean, pero dijo que “la ruptura del poder estadounidense en el extranjero es positiva”.

Ese sentimiento fue compartido por la excongresista demócrata Tulsi Gabbard, quien dijo desde el escenario principal que el “proxy de que estamos luchando contra Rusia en este momento podría convertirse en cualquier momento en un conflicto directo entre Estados Unidos y Estados Unidos”. [and] OTAN y Rusia”. Gabbard luego sugirió que una Guerra Fría podría ocurrir nuevamente.

“Ya sea intencional o accidental, solo hay un destino para tal guerra, y ese es un holocausto nuclear”, agregó.

Otros oradores en el National Mall incluyeron al excongresista demócrata Dennis Kucinich, la fallida candidata presidencial del Partido Verde, la Dra. Jill Stein, y el candidato presidencial libertario Ron Paul. En cuanto a la multitud, era una bolsa mixta, algunos vestían camisetas de InfoWars de extrema derecha mientras que otros vestían atuendos con temas del Orgullo.

Aproximadamente a la mitad de la manifestación, surgieron cinco contramanifestantes que portaban pancartas a favor de Ucrania y banderas ucranianas. Su líder no oficial del contingente antirruso, Riley Geary, estaba ataviado con banderas ucranianas de pies a cabeza y no se andaba con rodeos.

“Les dije que regresaran a Rusia, donde pertenecen”, dijo a The Daily Beast, que estaba dirigido a un grupo cercano de manifestantes que portaban banderas rusas. Llamó a Putin un “criminal de guerra” y completó la breve entrevista con The Daily Beast llamando a los asistentes a la manifestación con la bandera de Rusia “agentes rusos pagados”.

El evento concluyó con una marcha lenta hacia el lado norte de la Casa Blanca, donde los asistentes se enfrentaron con manifestantes pro-Ucrania adicionales.

“Ve a la embajada rusa”, le dijo un hombre que portaba una bandera ucraniana a un manifestante contra la guerra que formaba parte del grupo más grande que había caminado desde el Monumento. “¡La residencia rusa está justo ahí! ¡Está a 15 minutos!”

Un alto funcionario de comunicaciones de la Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios de The Daily Beast sobre esta historia.