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PARÍS (AP) — El presidente Emmanuel Macron se enfrenta a una prueba crucial esta semana, ya que la batalla por su impopular plan para aumentar la edad de jubilación de 62 a 64 años alcanzará su punto máximo en las calles y en el parlamento, profundizando un sentimiento ampliamente compartido de que no escucha las quejas de los franceses.

El centrista pro-empresarial de 45 años ha puesto su legado en juego con sus planes de reforma de pensiones, fundamentales para su visión de hacer que la economía francesa sea más competitiva. Pero es posible que tenga que forzarlo en el parlamento, lo que dañaría sus credenciales democráticas y enfurecería aún más a quienes se oponen.

Los sindicatos de Francia han convocado una octava ronda de protestas en todo el país el miércoles. El mismo día, el proyecto de ley se dirige a un comité de siete senadores y siete legisladores de la cámara baja como parte del complejo proceso legislativo. Las huelgas de duración indefinida han interrumpido algunas refinerías, el tráfico de trenes en todo el país y la recolección de basura en París.

En una carta la semana pasada a los sindicatos, Macron reiteró sus puntos de vista, insistiendo en la necesidad de elevar la edad de jubilación para que el sistema de pensiones francés sea financieramente sostenible en los próximos años.

Si la comisión parlamentaria llega a un acuerdo el miércoles, se espera que el texto sea sometido a votación tanto en el Senado como en la Asamblea Nacional al día siguiente. Sin embargo, el resultado en la cámara baja, donde la alianza centrista de Macron perdió la mayoría el año pasado, es difícil de predecir.

Si el gobierno considera demasiado alto el riesgo de que el proyecto de ley sea rechazado, podría usar un poder constitucional especial que obligaría a aprobar la reforma de pensiones sin votación.

Según el analista político Brice Teinturier, subdirector general del instituto de encuestas Ipsos, tal medida “parecería brutal y aumentaría la sensación de la gente de que es una medida injusta impuesta desde arriba”.

El gobierno reconoció que votar es la opción favorecida, porque daría más legitimidad al plan de pensiones.

Las encuestas de opinión muestran que la mayoría de la gente se opone a la reforma, y ​​al mismo tiempo que “tienen en mente la idea de que… Macron aprobará su ley, cueste lo que cueste”, subrayó Teinturier. “Sin embargo, eso no significa que estén resignados… El resentimiento y la ira permanecen intactos”.

El uso del poder constitucional daría lugar a una moción de censura. En un escenario que parece improbable en esta etapa, pero que ha sido planteado por algunos funcionarios del gobierno, en última instancia, podría llevar a Macron a disolver la Asamblea Nacional y convocar nuevas elecciones legislativas.

Macron “considera, con razón o sin ella, que si no hace esa reforma, ya no podrá hacer ninguna reforma”, dijo Teinturier.

El presidente francés ha impulsado su agenda económica desde que fue elegido por primera vez en 2017 con la promesa de hacer que la economía del país sea más competitiva, incluso haciendo que las personas trabajen más tiempo. Hizo de la reforma de pensiones un buque insignia de su segundo y último mandato después de su reelección el año pasado.

Los cambios que hizo en años anteriores incluyen facilitar la contratación y el despido de trabajadores, reducir los impuestos comerciales y dificultar que los desempleados reclamen beneficios.

El gobierno tiene previsto presentar en los próximos meses un proyecto de ley destinado a reducir la tasa de desempleo a alrededor del 5%, uno de los compromisos de Macron. La tasa de desempleo de Francia alcanzó recientemente el 7,2%, su tasa más baja desde 2008.

Macron y los funcionarios del gobierno tienen en cuenta las protestas de los chalecos amarillos, cuando estallaron disturbios violentos a fines de 2018 y luego se convirtieron en una denuncia más amplia de la injusticia social.

La situación parece diferente este año, con los sindicatos organizando conjuntamente el movimiento de protesta en manifestaciones mayoritariamente pacíficas.

Los sindicatos se han comprometido a aumentar aún más la presión sobre el gobierno. Sin embargo, se han detenido en seco, hasta ahora, para llamar a una huelga general indefinida.

El economista francés Thomas Piketty criticó duramente el plan de pensiones y dijo que “simplemente apunta a recaudar dinero, sin ningún objetivo de universalidad o simplificación”.

“La necesidad urgente es la inversión en educación y salud y el establecimiento de un sistema económico más justo, en Francia y en Europa, y más aún a escala internacional. Pero el gobierno continúa con una política antisocial de otra época”, escribió en una columna publicada el sábado en el periódico Le Monde.

Todos los jubilados franceses reciben una pensión estatal. Se prevé que el sistema entre en déficit en la próxima década a medida que la población de Francia envejezca.

Los legisladores de izquierda argumentan que las empresas y los ricos deberían aportar más para financiar el sistema de pensiones.

La economista jefe de Oxford Economics Francia, Daniela Ordonez, señaló que otros países europeos enfrentan problemas similares.

“Actualmente, la edad mínima a la que te podrías jubilar en Alemania, Bélgica, España y Reino Unido es de 65 años y ya está en la ley… que esa edad irá aumentando con los años hasta los 67, por ejemplo, en Alemania y en España”, subrayó.