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“Toda la política es local”, declaró el expresidente de la Cámara de Representantes Tip O’Neill y pocas veces fue más cierto que en las elecciones de mitad de mandato del martes. A pesar de todo el enfoque en las contiendas senatoriales de alto perfil en Pensilvania y Georgia y la contienda aún indecisa por la Cámara, las contiendas para gobernador y funcionarios estatales locales brindaron quizás la perspectiva más convincente sobre el estado de ánimo del pueblo estadounidense: una preferencia por la competencia sobre la intensa partidismo.

Si bien aún se deben contar todos los votos, parece que solo un gobernador en funciones perdió su escaño: el demócrata Steve Sisolak en Nevada. En Massachusetts y Maryland, dos escaños cambiaron cuando los votantes pasaron de republicanos moderados con mandato limitado a candidatos demócratas. Mientras se siguen contando las papeletas en Arizona, parece que la demócrata Katie Hobbs, secretaria de Estado, detendrá por poco a la ex presentadora de televisión y negadora de las elecciones de 2020, Kari Lake (otro cambio potencial de rojo a azul para los demócratas).

Pero en general, fue una gran noche para los titulares, de todas las tendencias políticas. En Vermont, uno de los estados más azules del país, el gobernador republicano Phil Scott ganó otro mandato por 47 puntos, mientras que al mismo tiempo, el demócrata Peter Welch ganó un escaño abierto para el Senado de EE. UU. por 40 puntos. Una dinámica similar se desarrolló en el vecino New Hampshire, donde el gobernador republicano Chris Sununu logró la reelección, incluso cuando la senadora demócrata Maggie Hassan ganó fácilmente la reelección.

En Kansas rojo rubí, la gobernadora demócrata Laura Kelly ganó otro mandato de cuatro años, y el senador republicano titular Jerry Moran venció a su oponente demócrata superado por 23 puntos. En Georgia, Herschel Walker siguió por poco al actual senador Raphael Warnock, pero le fue notablemente cinco puntos peor que a su compañero de fórmula republicano, el actual gobernador Brian Kemp. En otros lugares, los grandes gobernadores estatales como Ron DeSantis en Florida, Mike DeWine en Ohio, Greg Abbott en Texas, JB Pritzker en Illinois, Gretchen Whitmer en Michigan y Gavin Newsom en California obtuvieron victorias de reelección de dos dígitos.

Para la gran mayoría de los votantes, al parecer, el partidismo no estaba a la altura de la experiencia y los conocimientos, incluso si eso significaba dividir su boleta entre demócratas y republicanos.

En otros lugares, a los candidatos a gobernador de extrema derecha les fue especialmente mal. En Pensilvania, el demócrata Josh Shapiro ganó fácilmente una carrera para reemplazar al gobernador de mandato limitado Tom Wolf sobre Doug Mastriano, que abraza el MAGA, niega las elecciones y, potencialmente, criminaliza el aborto. En Maryland, después de ocho años de control republicano de la mansión del gobernador, el candidato republicano respaldado por Trump, Dan Cox, perdió por la friolera de 27 puntos ante el demócrata Wes Moore. En Wisconsin, el gobernador demócrata Tony Evers ganó un nuevo mandato de cuatro años al vencer a Tim Michels, otro negacionista electoral respaldado por Trump.

Quizás el candidato más extremista para un cargo estatal, Kari Lake, está al borde de la derrota (mientras se siguen contando los votos en Arizona). Si bien Lake fue más llamativa, telegénica y más efectiva con un fragmento de sonido en comparación con su oponente abotonado, parece que su personalidad pública abrasiva, sus posiciones extremas y su negación electoral sin disculpas fueron demasiado desanimadoras para los votantes de Arizona. O, tal vez, los votantes simplemente prefirieron el caballo de batalla al caballo de exhibición.

Los candidatos a gobernador no son como los aspirantes al Senado o la Cámara. Si no están preparados para el trabajo, los votantes no solo lo descubrirán rápidamente, sino que es probable que también lo sientan. Un senador es uno entre cien. Un gobernador tiene que hacer cosas, como administrar todo un gobierno estatal.

No parece accidental que después de la pandemia de COVID, que puso a prueba a los gobernadores de la nación como pocos otros funcionarios públicos, los votantes estaban más interesados ​​en la competencia y la experiencia al frente del gobierno estatal que en la ideología y el partidismo intenso.

En los meses posteriores al comienzo de COVID, los gobernadores vieron un aumento casi universal en los índices de aprobación (irónicamente, el único que vio disminuir sus números inicialmente fue el gobernador de Florida, Ron DeSantis). Dos años más tarde, parece que los votantes les dieron las gracias con retraso en la cabina de votación o, al menos, se dieron cuenta de los peligros de entregar las llaves del gobierno estatal a candidatos menos que calificados.

En particular, uno de los pocos gobernadores de grandes estados que tuvo un desempeño inferior fue Kathy Hochul de Nueva York, quien logró una estrecha victoria de cinco puntos. Sin embargo, asumió el cargo en 2021, después de que había pasado la peor parte de la pandemia, y después de que gran parte del crédito por la respuesta del estado fuera para su predecesor, Andrew Cuomo.

Y no fue sólo en la parte superior del gobierno estatal. Para los negacionistas electorales del Partido Republicano que se postularon para cargos de secretario de Estado el martes, fue una noche difícil. Todos perdieron en los seis estados cruciales del campo de batalla donde Trump intentó anular los resultados de las elecciones de 2020.

En Michigan y Pensilvania, parece que los votantes cambiaron las cámaras legislativas estatales clave de rojo a azul (en Michigan, tanto la Cámara como el Senado cambiaron, y en Pensilvania, solo la asamblea estatal, aunque el resultado aún está pendiente). En ambos estados, el Partido Republicano estatal ha sido tomado por el ala extremista del partido. En Arizona, un estado que alguna vez fue sólidamente rojo, pero en el que el Partido Republicano ha adoptado cada vez más el pensamiento conspirativo de la extrema derecha, los demócratas parecen estar preparados para ganar cuatro elecciones importantes en todo el estado: senador, gobernador, secretario de estado y fiscal general. De hecho, en todo el país, los demócratas no perdieron ni una sola cámara legislativa estatal en esta elección. Eso no le ha sucedido a un partido en el poder en 88 años.

Este podría ser el resultado más positivo de las elecciones de 2022. Después de años de polarización política aparentemente intratable, un número suficiente de votantes respiró hondo este día de las elecciones y rechazó a los candidatos que no solo están socavando las instituciones democráticas estadounidenses, sino que están haciendo todo lo posible para dividir a los estadounidenses. Esas son buenas noticias para los demócratas… pero también buenas noticias para la democracia.