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El presidente ruso Vladimir Putin pronunció un breve pero desafiante discurso en el desfile del Día de la Victoria en el que no declaró la guerra a Ucrania ni reivindicó la victoria en su “operación especial” de 74 días.

La celebración fue una muestra típica del poderío militar de Rusia, que se ha puesto a prueba en Ucrania. Se canceló un vuelo de acompañamiento de aviones de combate debido a lo que el Kremlin calificó de “mal tiempo”, pero que en realidad parecía mostrarse como cielos soleados con vientos ligeros.

Los rusos que esperaban ver a su líder en la televisión estatal fueron recibidos, en cambio, con la sustitución de cada programa por un raro mensaje de verdad: “En vuestras manos está la sangre de miles de ucranianos y de sus cientos de niños asesinados. La televisión y las autoridades mienten. No a la guerra”. El hackeo -reportado por la BBC y otros medios de comunicación- fue rápidamente remediado, pero indudablemente apagó los ánimos de los partidarios de Putin que esperaban seguir sofocando la realidad del derramamiento de sangre.

El analista de defensa británico Nicholas Drummond calificó el asunto de “discreto”, y dijo a la CNN que parecía que Putin lo utilizaba sobre todo para demostrar que seguía teniendo un sólido apoyo entre sus allegados. “Pero había una disciplina y precisión que no existía la última vez”, dijo. “La mirada de la resolución de acero en muchas caras. Sugiere que Putin ha consolidado su base de poder en lugar de verse debilitado por los últimos acontecimientos.”

Muchas de sus declaraciones, entre ellas que la OTAN había “rodeado” a Rusia y que planeaba invadir la “madre patria”, no sólo eran falsas, sino que eran una farsa. “El presidente Putin ha hecho una serie de afirmaciones farsantes durante meses y años… Si no fuera tan trágico, sería divertido, pero no lo es”, dijo el secretario de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace, según la BBC. “Una de sus afirmaciones es que está rodeado. La OTAN ocupa el 6 por ciento de su frontera terrestre. Eso no es estar rodeado si sólo el 6 por ciento de su frontera terrestre son países de la OTAN”.

Wallace dijo que el discurso también dio una ventana al presidente ruso como un líder debilitado. “Creo que está creyendo lo que quiere creer”, dijo. “Un ligero brillo de desesperación. Pero permítanme dejar constancia de forma categórica: La OTAN, Gran Bretaña y Europa del Este no planean invadir Rusia y nunca lo han hecho”.

Los medios de comunicación estatales rusos también enviaron vídeos de propaganda que pretendían mostrar celebraciones en las ciudades ocupadas de Ucrania. En uno que mostraba Enerhodar en Zaporizhzhia, que está bajo control ruso, se ve a cientos de personas aplaudiendo un desfile celebrado allí. Otras publicaciones en las redes sociales mostraban reuniones y concentraciones menos concurridas.

En Mariupol, ahora bajo control ruso, el asistente del alcalde Petro Andriushchenko dijo que no se celebró ningún desfile, pero que los soldados rusos encendieron una llama eterna en un monumento de guerra con una antorcha que había sido transportada desde Moscú.

“La grotesca combinación de las tradiciones de los Juegos Olímpicos y la Ascensión del Fuego Bendito en Semana Santa es la mejor demostración de la esencia del Día de la Victoria para los rusos”, escribió Andriushchenko en Telegram. “Los ocupantes celebran el Día de la Victoria sobre los huesos de los habitantes de Mariupol”.

Mientras la silenciosa celebración terminaba en la Plaza Roja, a cientos de kilómetros de distancia, los misiles alcanzaron la antigua ciudad turística de Odessa, una clara señal de que no se ve el fin de la ira de Putin.