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ANKARA, Turquía (AP) — Los primeros resultados de las elecciones nacionales de Turquía el domingo dieron al presidente Recep Tayyip Erdogan con una sólida ventaja después de que se contara alrededor del 47% de las urnas, dijo la agencia de noticias estatal turca, mientras que el principal rival del líder desde hace mucho tiempo cuestionó la victoria. números que lo mostraban a la zaga.

Erdogan, que ha gobernado Turquía como primer ministro o presidente durante dos décadas, obtuvo el 52,2% de los votos del recuento parcial, en comparación con el 41,9% obtenido por el líder opositor Kemal Kilicdaroglu, informó la Agencia Anadolu.

En el período previo a las elecciones, las encuestas de opinión habían indicado que el cada vez más autoritario Erdogan seguía por poco a su rival. La contienda parecía perfilarse como la oferta de reelección más dura de los 20 años de gobierno del líder turco en su nación miembro de la OTAN.

Dado que los resultados parciales muestran lo contrario, los miembros del Partido Popular Republicano (CHP) de centroizquierda y prosecular de Kilicdaroglu cuestionaron las cifras de Anadolu, alegando que la agencia estatal estaba sesgada a favor de Erodgan.

“Estamos adelante”, tuiteó Kilicdaroglu, de 74 años, quien se postuló como candidato de una alianza de oposición de seis partidos.

La elección podría otorgarle a Erdogan, de 69 años, otro mandato de cinco años o verlo derrocado por Kilicdaroglu, quien hizo campaña con la promesa de devolver a Turquía a un camino más democrático y restaurar una economía golpeada por la alta inflación y la devaluación de la moneda.

Si ningún candidato recibe más del 50% de los votos, el ganador se determinará en una segunda vuelta el 28 de mayo.

Los votantes también eligieron legisladores para llenar el parlamento de 600 escaños de Turquía, que perdió gran parte de su poder legislativo bajo la presidencia ejecutiva de Erdogan. Si gana su alianza política, Erdogan podría seguir gobernando sin muchas restricciones. La oposición ha prometido devolver el sistema de gobierno de Turquía a una democracia parlamentaria si gana las elecciones presidenciales y parlamentarias.

Más de 64 millones de personas, incluidos 3,4 millones de votantes en el extranjero, tenían derecho a votar. Este año se cumplen 100 años desde el establecimiento de Turquía como república, un estado moderno y secular nacido sobre las cenizas del Imperio Otomano.

La participación electoral en Turquía es tradicionalmente fuerte.

Bajo Erdogan, Turquía ha visto la supresión de la libertad de expresión y reunión. El país está asolado por una crisis del costo de vida que los críticos atribuyen al mal manejo de la economía por parte del gobierno. El presidente sostiene que las bajas tasas de interés controlan la inflación y presionó al banco central para que reflejara su punto de vista.

Las últimas estadísticas oficiales sitúan la inflación en alrededor del 44%, por debajo del 86%. El precio de las verduras se convirtió en tema de campaña de la oposición, que utilizó una cebolla como símbolo.

Turquía también se tambalea por los efectos de un poderoso terremoto que causó devastación en 11 provincias del sur en febrero, matando a más de 50.000 personas en edificios inseguros. El gobierno de Erdogan ha sido criticado por su respuesta tardía y atrofiada al desastre, así como por una implementación laxa de los códigos de construcción. que exacerbó las bajas y la miseria.

A nivel internacional, las elecciones fueron vistas como una prueba de la capacidad de una oposición unida para derrocar a un líder que ha concentrado casi todos los poderes estatales en sus manos y que ha disfrutado de una influencia cada vez mayor en el escenario mundial.

Erdogan, junto con las Naciones Unidas, ayudó a mediar en un acuerdo que ha permitido que el grano ucraniano llegue al resto del mundo a pesar de la guerra de Rusia en Ucrania. El acuerdo expirará en días, y Turquía organizó conversaciones la semana pasada para mantenerlo vivo.

La guerra en Ucrania inspiró a Finlandia y Suecia a buscar la membresía en la OTAN como protección contra una posible agresión rusa. Pero Erdogan retrasó el ingreso de Suecia a la alianza y exigió concesiones, alegando que esa nación fue demasiado indulgente con los grupos pro kurdos y los seguidores de un clérigo radicado en Estados Unidos que Turquía considera amenazas a la seguridad nacional.

En 2016, Erdogan sobrevivió a un intento de golpe militar del que culpó a los seguidores de un antiguo aliado, el clérigo Fethullah Gulen. El intento desencadenó una represión a gran escala contra los partidarios de Gulen y otros críticos, incluidos políticos pro kurdos, por supuestos vínculos con grupos terroristas.

En esta campaña electoral, Erdogan utilizó los recursos del Estado y su posición dominante sobre los medios de comunicación para intentar atraer a los votantes. Acusó a la oposición de colusión con “terroristas”, de ser “borrachos” y de defender los derechos LGBTQ+, que describe como una amenaza a los valores familiares tradicionales en la nación predominantemente musulmana.

En un intento por asegurar el apoyo de los ciudadanos afectados por la inflación, ha aumentado los salarios y las pensiones y ha subvencionado las facturas de electricidad y gas, al tiempo que muestra los proyectos de infraestructura y defensa de cosecha propia de Turquía.

También amplió la alianza política de su gobernante Partido Justicia y Desarrollo, o AKP, para incluir dos partidos nacionalistas, un pequeño partido de izquierda y dos partidos islamistas marginales.

La Alianza Nacional de seis partidos de Kilicdaroglu se comprometió a desmantelar un sistema presidencial ejecutivo votado por un estrecho margen en un referéndum de 2017. La alianza de oposición también prometió restaurar la independencia del poder judicial y del banco central y revertir las medidas enérgicas contra la libertad de expresión y otras formas de retroceso democrático bajo Erdogan.

El principal partido político kurdo del país, actualmente el segundo mayor grupo de oposición de Turquía, apoya a Kilicdaroglu en la carrera presidencial. El gobierno de Erdogan en los últimos años ha atacado a los líderes del partido con arrestos y demandas.

En los colegios electorales, a muchos votantes les costó doblar papeletas voluminosas (presentaban 24 partidos políticos que competían por escaños en el parlamento) y meterlas en sobres junto con la papeleta para la presidencia.

“Es importante para Turquía. Es importante para la gente”, dijo Necati Aktuna, un votante en Ankara. “He votado durante los últimos 60 años. No he visto una elección más importante que esta”.

“Todos hemos extrañado mucho la democracia. Todos extrañamos estar juntos”, dijo Kilicdaroglu después de votar en una escuela en Ankara, donde sus seguidores corearon “¡Presidente Kilicdaroglu!”.

Erdogan dijo que la votación se llevó a cabo “sin ningún problema”, incluso en la región afectada por el terremoto.

“Espero que después del conteo de la noche… haya un futuro mejor para nuestro país, nuestra nación y la democracia turca”, dijo Erdogan.

También se postuló para presidente Sinan Ogan, un ex académico que cuenta con el respaldo de un partido nacionalista antiinmigrante.

En las 11 provincias afectadas por el terremoto, casi 9 millones de personas tenían derecho a votar. Unos 3 millones de personas abandonaron la zona del terremoto hacia otras provincias, pero solo 133.000 personas se registraron para votar en sus nuevas ubicaciones.

En Diyarbakir, una ciudad de mayoría kurda que fue golpeada por el terremoto, Ramazan Akcay llegó temprano a su colegio electoral para emitir su voto.

“Si Dios quiere, será una elección democrática”, dijo. “Que sea beneficioso en nombre de nuestro país”.

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Bilginsoy informó desde Estambul. Mucahit Ceylan contribuyó desde Diyarbakir, Turquía.