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INDIANAPOLIS (AP) — Si ganara una de las carreras más importantes del automovilismo, Conor Daly aceptaría gustosamente el pago de siete cifras otorgado al campeón de las 500 Millas de Indianápolis y depositaría el tradicional efectivo estadounidense directamente en su banco.

Ah, y añade también algunos dólares digitales.

“Tenemos bonos de bitcoin en nuestro contrato, así que ganamos”, dijo Daly, sonriendo, “entonces habrá un poco de bitcoin flotando en mi dirección”.

El piloto de IndyCar se encuentra entre un número creciente de atletas que ingresan al juego criptográfico. En Indy, donde la cultura se basa tradicionalmente en los ladrillos más que en el bitcoin, el cambio al patrocinio de criptomonedas aún puede ser un concepto curioso para los casi 300,000 fanáticos que llenarán la pista el domingo. Pero dentro del paddock, y de los vestuarios de todo el mundo del deporte, las nuevas formas de dinero digital ayudan a pagar las facturas y los salarios de los equipos y atletas.

El propietario del equipo, Ed Carpenter, es un firme defensor de las criptomonedas. Ed Carpenter Racing es más conocido en el paddock durante mayo como Bitcoin Racing Team porque Daly y Rinus VeeKay conducen Chevrolet patrocinados por BitNile, que posee y opera un centro de datos en el que extrae Bitcoin.

¿Tienes todo eso? Rick Mears en “El submarino amarillo” ” esto no es.

Los pilotos de las series de carreras de autos de todo el mundo esperan que los patrocinios y los esquemas de pintura puedan despertar el interés de los fanáticos para que se eduquen sobre la moneda digital, a menudo complicada, casi mítica.

Cuantos más fanáticos se sumerjan en el mercado de las criptomonedas, se piensa, más aptas serán esas empresas para invertir en carreras.

Las criptomonedas son un activo digital que se puede negociar a través de Internet sin depender del sistema bancario global. Han sido promovidos como una forma para que aquellos con medios limitados construyan riqueza invirtiendo en la próxima gran cosa.

También son altamente especulativos y, a menudo, carecen de transparencia, lo que aumenta sustancialmente el riesgo. Bitcoin y Ethereum, las criptomonedas más populares del mercado, se desplomaron en valor este mes, lo que deja a los escépticos preguntándose si las empresas de criptomonedas estarán en los deportes a largo plazo.

“Simplemente no parece una forma viable a largo plazo de hacer las cosas”, dijo Stuart Madnick, profesor de tecnología de la información en la Sloan School of Management del MIT. “El largo plazo, a los ojos de muchas personas, es la próxima semana”.

El piloto de NASCAR Landon Cassill, un entusiasta de las criptomonedas, tiene un patrocinio de la Serie Xfinity con Voyager Digital, una plataforma de negociación de activos criptográficos.

“Obviamente, los criptomercados son volátiles”, dijo Cassill. “Pero he estado en el espacio por mucho tiempo ahora. Me preparé para esto. Creo que cualquiera que sea un veterano del espacio está familiarizado con la volatilidad del mercado. Tengo criptografía que ciertamente está caída. También cambio en el mercado. Lo cambio en Voyager. Hice algunos buenos intercambios en las últimas semanas con los que estoy contento”.

Las ligas y los equipos deportivos estuvieron entre los primeros negocios legítimos en obtener criptomonedas.

La casa del centro de Los Ángeles de los Lakers y Clippers de la NBA, los Kings de la NHL y las Sparks de la WNBA cambió su nombre el año pasado a Crypto.com Arena como parte de un acuerdo de $700 millones por 20 años. Crypto.com ha estado gastando mucho durante el año pasado, logrando acuerdos de patrocinio con la Fórmula Uno, el UFC y los Montreal Canadiens de la NHL, al mismo tiempo que compró el parche de patrocinio del uniforme de los Philadelphia 76ers..

La aceptación generalizada también se ha acelerado: Fidelity Investments, uno de los mayores proveedores de cuentas de jubilación del país, anunció a principios de este mes que comenzará a permitir que los inversores coloquen Bitcoin en sus cuentas 401(k)..

Carpenter habló en la conferencia Bitcoin 2021 y se ha convertido en un defensor de la industria en el paddock. . Tiene fe en que las empresas de moneda virtual pueden funcionar como un patrocinador constante, aportando financiación crucial a los equipos de carrera.

“Es algo en lo que todavía creo a largo plazo”, dijo. “No miro su volatilidad en el día a día probablemente tanto como otros. Creo que las personas con las que estamos trabajando y con las que nos asociamos sienten lo mismo”.

Conseguir patrocinio en las carreras tiene tanto que ver con la creación de redes como con ganar banderas a cuadros. Mezclarse con los peces gordos corporativos es un poco más fácil con los patrocinadores tradicionales, como las compañías de cerveza y dulces y los concesionarios de automóviles. Tratar de parecer moderno en las últimas tendencias con blockchains y la jerga de NFT puede ser complicado.

“Puede ser un espacio difícil para establecer contactos y hablar de manera inteligente”, dijo Cassill. “La jerga y los entresijos, el béisbol interno de este espacio, es tan nuevo que si no has estado en él durante cuatro o cinco años, es difícil saber realmente qué está pasando sin realmente salir de los titulares. . El espacio se mueve tan rápido”.

Daly cerró su trato durante una noche loca en Las Vegas.

“La gente siempre dice, Conor, pasas demasiado tiempo en Las Vegas. Pensé, adivinen qué, consíganme un trabajo esta vez, perdedores”, dijo Daly.

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