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BRUSELAS (AP) — Los países de la Unión Europea se dieron el martes un mes más para superar las profundas diferencias sobre las medidas innovadoras para proteger a sus ciudadanos de la crisis energética. Estas iniciativas también son necesarias para que el bloque mantenga un frente unido durante la guerra de Rusia en Ucrania.

Ante la proximidad del invierno, la acumulación de facturas de energía en los hogares y el hecho de que algunas empresas se encuentren al borde de la quiebra, existe un clamor popular para que el bloque de 27 países se mueva con mucha más rapidez, sobre todo después de que la semana pasada’la cumbre de la UE afirmara tener un sentido de propósito común para acordar medidas. Las naciones de la UE han visto cómo una crisis de este tipo se les venía encima casi desde el día en que Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero.

Sin embargo, al final de la reunión de ministros de Energía de la UE, la decisión más palpable fue encargar a la Comisión ejecutiva que preparara propuestas listas para ser decididas en una reunión de emergencia el 24 de noviembre.

“La Comisión recibió algunos deberes adicionales” dijo el ministro holandés de Energía, Rob Jetten.

Con la cercanía del invierno, “varias naciones pidieron celeridad en el desarrollo de las medidas,” dijo Jetten. Pero como la fluctuación de los mercados energéticos mundiales y las diferentes combinaciones energéticas entre los Estados miembros, que van desde la energía nuclear hasta el gas natural y otros combustibles fósiles, dificultan enormemente la toma de decisiones inteligentes y rápidas, “muchos países, incluidos los Países Bajos, quieren ver un mejor análisis de impacto”

Alemania también hizo advertencias similares.

Así que, incluso después de la agotadora cumbre de la semana pasada y de la reunión del martes, se mantuvo la misma sensación de indecisión.

Aunque no se tomara ninguna decisión técnica, el presidente de la reunión, Jozef Sikela, viceprimer ministro checo, dijo que había un consenso general en que los Estados miembros deberían centrarse en la compra conjunta de gas para evitar superar la oferta de unos a otros en un mercado cada vez más sobrecalentado, y tomar medidas para garantizar que los picos cortos impulsados por los especuladores no sigan desequilibrando los mercados.

“Europa tiene un gran poder de mercado” dijo el ministro alemán de Energía, Robert Habeck. “Cuando los grandes actores puedan llegar a un acuerdo… o se les permita comprar juntos, entonces se verá el poder de mercado de Europa’. Sin embargo, un tope de precios para el gas y un “mecanismo de corrección” en el mercado, que ha sido el centro de las desavenencias entre los países miembros, siguen sin estar al alcance de la mano.

Países como Alemania y los Países Bajos quieren estar seguros de que los proveedores no pasarán por alto la UE si no les gusta el precio máximo ofrecido.

“La cuestión principal es cómo garantizar que la limitación nos permita comprar el gas que necesitamos en el mercado” dijo Sikela.

La clave será decidir qué medidas específicas ayudarán realmente a mantener el funcionamiento de las empresas y el calor de los hogares en los próximos meses.

Como consecuencia de las interrupciones del comercio relacionadas con la guerra de Rusia en Ucrania, los países de la UE han reducido el porcentaje global de las importaciones de gas natural ruso a la UE del 40% antes de la invasión a alrededor del 7%. Y el almacenamiento de gas ya ha superado con creces los objetivos y se encuentra a un 95% de su capacidad antes de la temporada de calefacción de invierno.

La UE ha confiado en el aumento de las importaciones de gas natural licuado (GNL), incluso de Estados Unidos, para hacer frente a la caída de los suministros rusos. El bloque necesitará aún más los envíos de GNL en el invierno de 2023 para rellenar los almacenes que aún incluyen gas ruso este año.

Junto con el clima benigno hasta ahora y su compromiso en principio la semana pasada de permanecer unidos, los líderes de la UE dijeron que los esfuerzos han ayudado a bajar los precios del gas desde los máximos históricos del verano.

Los precios del gas natural en el mercado europeo de referencia TTF no han dejado de bajar y esta semana han alcanzado su nivel más bajo desde mediados de junio. El gas cotizaba a 96,51 euros por megavatio-hora a última hora del martes, muy lejos del máximo de 349,90 euros por megavatio-hora alcanzado el 26 de agosto.

La cuestión general que planea sobre las frenéticas deliberaciones de la UE es si cualquier cambio normativo destinado a frenar los precios del gas acabaría siendo contraproducente al fomentar el consumo del combustible. Los gobiernos de la UE ya han acordado reducir la demanda de gas en un 15% entre el pasado agosto y marzo de 2023.