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COLUMBIA. Mo. (AP) — Los menores en Missouri pronto deberán someterse a 18 meses de terapia antes de recibir atención médica de afirmación de género según una regla de emergencia publicada el jueves por el fiscal general republicano del estado.

El fiscal general Andrew Bailey anunció planes para restringir la atención médica transgénero para menores hace semanascuando los manifestantes se reunieron en el Capitolio para instar a los legisladores a aprobar una ley que prohíba los bloqueadores de la pubertad, las hormonas y las cirugías para niños.

La regla entrará en vigencia el 27 de abril y expirará el próximo febrero.

Las restricciones son en respuesta a las denuncias de maltrato de un ex empleado en una clínica para jóvenes transgénero. en St. Louis dirigido por la Universidad de Washington. Bailey está investigando el centro.

“Mi oficina se está intensificando para proteger a los niños en todo el estado mientras investigamos las acusaciones y cómo están dañando a los niños”, dijo Bailey en un comunicado.

Los portavoces de la universidad no respondieron de inmediato a los mensajes telefónicos o de correo electrónico de The Associated Press en busca de comentarios.

En el futuro, los médicos que brindan atención médica de afirmación de género a menores primero deben proporcionarles una larga lista de posibles efectos secundarios negativos e información que advierta contra esos tratamientos, según una copia de la regla publicada el jueves.

Los proveedores de atención médica deberán asegurarse de que “cualquier síntoma psiquiátrico de las comorbilidades de salud mental existentes del paciente haya sido tratado y resuelto” antes de proporcionar tratamientos de afirmación de género bajo la nueva regla. Los médicos también deben evaluar a los pacientes en busca de adicción a las redes sociales, autismo y signos de “contagio social con respecto a la identidad de género del paciente”.

La FDA aprobó bloqueadores de la pubertad hace 30 años para tratar a niños con pubertad precoz, una condición que hace que el desarrollo sexual comience mucho antes de lo normal. Las hormonas sexuales, formas sintéticas de estrógeno y testosterona, fueron aprobadas hace décadas para tratar trastornos hormonales o como píldoras anticonceptivas.

La FDA no ha aprobado los medicamentos específicamente para tratar a los jóvenes que cuestionan su género, pero se han utilizado durante muchos años para ese propósito “fuera de lo indicado”, una práctica común y aceptada para muchas afecciones médicas. Los médicos que tratan a pacientes transgénero dicen que esas décadas de uso son prueba de que los tratamientos no son experimentales.

Los críticos han expresado su preocupación por el cambio de opinión de los niños. Sin embargo, la evidencia sugiere que la detransición no es tan común como sostienen los opositores al tratamiento médico transgénero para jóvenes, aunque existen pocos estudios y tienen sus debilidades.

La regla de Bailey se publicó el mismo día que la Cámara de Representantes de Missouri, liderada por los republicanos, votó para prohibir el acceso a la atención médica relacionada con personas transgénero para menores.

La Cámara votó 103-52 en su mayoría a favor de la prohibición, aunque la aprobación del proyecto de ley parece incierta en el Senado.

La propuesta de la Cámara es más estricta que la aprobada por el Senado liderado por el Partido Republicano, donde los demócratas tienen más influencia mediante el uso de tácticas dilatorias.

Senadores se comprometieron a eximir atención a menores cuyo tratamiento ya está en marcha. El proyecto de ley del Senado también expiraría después de cuatro años.

La versión de la Cámara no incluye excepciones para los tratamientos actuales y permanecería en vigor indefinidamente.

Los líderes republicanos del Senado dijeron que es poco probable que la versión de la Cámara llegue al Senado.

“Ya hemos aprobado legislación sobre este tema fuera del Senado”, dijo el presidente interino del Senado, Caleb Rowden. “Esperaríamos que la Cámara apreciara lo duro y difícil que fue y aceptara nuestro proyecto de ley y lo aprobara”.

Tanto la propuesta de la Cámara como la del Senado prohibirían a los reclusos y presos acceder a cirugías de afirmación de género y pondría fin a la cobertura de cualquier tratamiento de afirmación de género para pacientes de Missouri con Medicaid, el programa federal de seguro de salud.

Los defensores de las personas LGBTQ han condenado la legislación, describiendo la atención de afirmación de género como médicamente necesaria.

“Una vez más, los políticos desconectados en Missouri están eligiendo poner en peligro los derechos y el bienestar de padres e hijos, en un intento desesperado de reunir a las partes más radicales de su base”, dijo Cathryn Oakley, directora legislativa estatal y asesor principal de la Campaña de Derechos Humanos, en un comunicado.

Al menos 13 estados han promulgado leyes que restringen o prohíben el cuidado de afirmación de género para menores: Alabama, Arkansas, Arizona, Georgia, Idaho, Indiana, Iowa, Kentucky, Mississippi, Tennessee, Utah, Dakota del Sur y Virginia Occidental. Los proyectos de ley esperan la acción de los gobernadores de Kansas, Montana y Dakota del Norte. Los jueces federales han bloqueado la aplicación de las leyes en Alabama y Arkansas, y casi dos docenas de estados están considerando proyectos de ley este año para restringir o prohibir la atención.

El debate en la Cámara sobre el proyecto de ley se volvió emotivo ya que algunos demócratas argumentaron que la prohibición de la atención médica perjudicará a los niños transgénero.

“Estás borrando a mi nieto”, dijo la representante demócrata de St. Louis, Barbara Phifer, cuyo nieto es transgénero.

El patrocinador republicano, el representante Brad Hudson, de Cape Fair, criticó a los demócratas por “amenazar” con poner fin a las asociaciones políticas y amistades con los republicanos por el proyecto de ley.

Hudson dijo que su proyecto de ley “busca proteger a los niños” y que es injusto que los demócratas lo describan como odioso hacia los niños transgénero.

“Un voto a favor es un voto para proteger a los niños de las drogas y cirugías de cambio de sexo”, dijo Hudson.

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El periodista de Associated Press David A. Lieb contribuyó a este despacho desde Jefferson City, Misuri.