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NUEVA YORK (AP) — Los Knicks de Nueva York cambiaron a Obi Toppin a los Pacers de Indiana, traspasando a un exganador de lotería que era amado por los aficionados pero nunca tanto por el entrenador Tom Thibodeau.

Los Knicks recuperarán dos selecciones de segunda ronda, dijo el sábado a The Associated Press una persona con conocimiento de los detalles. La persona habló con AP bajo condición de anonimato porque el intercambio aún no es oficial.

Fue informado por primera vez por ESPN.

Toppin fue la selección número 8 en el draft de 2020 después de ganar los honores de jugador nacional del año en Dayton. Pero cuando esa temporada terminó antes de tiempo y su primera profesional se retrasó debido a la pandemia de COVID-19, Toppin perdió un tiempo vital para expandir sus habilidades y ganarse la confianza de Thibodeau.

También estaba atrapado jugando detrás del All-Star Julius Randle, por lo que era difícil conseguir tiempo de juego. Toppin hizo solo 15 aperturas en sus tres temporadas en Nueva York.

Los fanáticos querían desesperadamente más, a menudo coreaban su nombre en el Madison Square Garden con la esperanza de ver al delantero acrobático que ganó el concurso de volcadas All-Star de la NBA de 2022. Pero Toppin nunca promedió más de 17 minutos por juego. Anotó 9.0 puntos por juego, el máximo de su carrera, en la temporada 2021-22.

Habría sido elegible para una extensión de su contrato de novato, pero cambiarlo le permite a los Knicks evitar tener que tomar esa decisión.

Toppin tuvo su mejor juego de la temporada contra los Pacers en el final de la temporada regular, luego de comenzar los últimos cinco juegos luego del esguince de tobillo de Randle. Toppin anotó 34 puntos, el máximo de la temporada, y empató su mejor marca de la temporada con siete rebotes en esa derrota.

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