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PARÍS (AP) — Los vecindarios del noreste de París han luchado durante años contra el flagelo del crack y su uso en público. El Juegos Olímpicos de veranocomenzando un año a partir del miércoles, ofrecen un impulso para abordar el problema.

Sin embargo, a pesar de un aumento en los arrestos y las nuevas promesas de seguridad más estricta en torno a los Juegos de París 2024algunos residentes se preguntan si el nuevo enfoque está simplemente empujando a los usuarios a otros lugares en lugar de tratar los problemas médicos y de salud mental, la falta de vivienda y empleo y otros males más profundos en la raíz de la crisis del crack.

Los residentes de los distritos 18 y 19 de la capital francesa se han quejado durante mucho tiempo del uso de crack al aire libre en sus vecindarios, lo que contrasta fuertemente con las áreas turísticas perfectas de postal de París más al sur.

Tadej Pogačar ha superado al campeón defensor Jonas Vingegaard para ganar la penúltima etapa del Tour de Francia, pero no será suficiente para evitar que su gran rival gane la carrera.

Francia regresa a la Copa Mundial Femenina en busca de un mejor resultado después de quedarse corta hace cuatro años como nación anfitriona.

Faith Kipyegon de Kenia rompió el récord de la milla femenina por casi cinco segundos en la Diamond League de Mónaco para su tercera marca mundial de los últimos dos meses.

Matej Mohorič superó a Kasper Asgreen en un final de foto para ganar la etapa 19 del Tour de Francia y el campeón defensor Jonas Vingegaard ha protegido su ventaja dominante.

Se podía ver a pequeños grupos de personas usando drogas ilícitas el domingo en la estación de metro Porte de la Chapelle y en una parada de tranvía cercana ubicada al otro lado de la calle de un nueva arena polivalente que está programado para albergar bádminton y gimnasia rítmica durante los Juegos Olímpicos de 2024. Escenas similares se desarrollan a lo largo de los muelles locales y los parques públicos.

La policía despejó un gran campamento de usuarios de drogas el año pasado en Forceval Square, justo afuera de un enorme parque que alberga la Filarmónica de París y otros espacios culturales. Desde entonces, la policía ha hecho todo lo posible para evitar que se acumulen más, desplegando hasta 600 agentes por día solo en la parte noreste de la ciudad.

El jefe de policía de París, Laurent Núñez, prometió después de asumir su cargo en 2022 erradicar el crack de las calles antes de los Juegos Olímpicos. El jueves, declaró que los esfuerzos habían sido un éxito.

La policía arrestó a 255 personas por vender crack en París en lo que va del año, dijo Núñez, en comparación con 285 en todo 2022. La fiscal de París, Laure Beccuau, dijo que un promedio de dos personas por día fueron llevadas ante la justicia por cargos relacionados tanto con el consumo como con la venta de crack este año.

Si bien los residentes locales agradecen la atención al problema, algunos dicen que la cantidad de usuarios no ha disminuido necesariamente, sino que se ha dispersado.

“Si el jefe de policía se felicita hoy, es porque no ha habido nuevos campamentos”, dijo Frédéric Francelle, portavoz de Collectif19, una asociación de residentes del distrito 19 que pide el fin del consumo de drogas en las calles. “Pero todavía hay lugares donde el consumo se hace al aire libre”.

Francelle dijo que si bien el enfoque actual de la ciudad parece ser la seguridad, los usuarios de drogas necesitan ayuda médica y social.

“Dudamos que realmente estén tratando de tratarlos cuando comiencen los Juegos Olímpicos”, dijo Francelle. “Simplemente los presionarán para que se vayan a otro lado. Intentarán trasladarlos a las provincias o a los suburbios”.

El mes pasado, un centro de tratamiento al otro lado de la calle de la nueva arena olímpica fue trasladado a unas cuadras de distancia. Está dirigido por dos asociaciones comunitarias, Gaïa-Paris y Aurore.

Los trabajadores del centro dicen que la cantidad de visitantes aumentó un 30% después de que se despejó el sitio de Forceval Square, pero ha vuelto a caer en las últimas semanas, a alrededor de 150 personas por día.

Las autoridades locales han pedido a las asociaciones que contraten a más personas, abran antes y cierren más tarde, según el subdirector de Gaïa-Paris, Victor Deprez.

“La idea es ampliar nuestras capacidades”, dijo Deprez. “En cierto modo, su pedido es que estas personas no sean visibles en las calles durante el día”.

También se están realizando esfuerzos para aumentar la cantidad de camas de hospital para usuarios de crack en la región de París, de 39 en cinco sitios actualmente a 50 en septiembre, dijo Amélie Verdier, directora de la agencia estatal de salud de la región de París. No pudo proporcionar una estimación del número de usuarios de crack en París hoy, aunque las estimaciones anteriores ascendían a varios miles.

El jefe de policía Núñez dijo que la presencia policial alrededor de la nueva arena y otros lugares de la ciudad se incrementará “en cinco o diez veces” durante los Juegos Olímpicos.

El estadio es uno de los pocos lugares que se están construyendo desde cero para los Juegos Olímpicos de París, todos en barrios desfavorecidos y multiétnicos para dar a las áreas un impulso económico. Las instalaciones también se utilizarán en los Juegos Paralímpicos antes de ser entregadas a clubes y escuelas locales.

“Los Juegos Olímpicos son una oportunidad para hacernos preguntas sobre las personas que permanecen en la calle”, Jamel Lazic, quien supervisa las salas de consumo de drogas en Gaïa-Paris que tienen como objetivo reducir el daño a los adictos y prepararlos para el tratamiento. “Tal vez sea una oportunidad para tratar de lidiar con el problema y abrir instalaciones a gran escala que puedan acomodar a estas personas y tener una mejor estrategia. ¿Por qué no?”

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Angela Charlton en París contribuyó.

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