Los jueces enseñan cuando la Corte Suprema no está en sesión. Puede funcionar como un viaje con todos los gastos pagados.
WASHINGTON (AP) — Durante décadas, la facultad de derecho de la Universidad de Hawái ha comercializado su Programa de jurista en residencia a La Suprema Corte como una escapada con todos los gastos pagados, con la ventaja de un considerable “tiempo de inactividad” en el paraíso.
Los jueces han participado con entusiasmo.
“Sus colegas que estuvieron aquí más recientemente fueron los jueces (Ruth Bader) Ginsburg, (Anthony) Kennedy y (Stephen) Breyer, y creo que todos recomendarían la experiencia encarecidamente”, escribió el entonces decano de la facultad de derecho, Aviam Soifer, en un correo electrónico de 2010 tratando de dibujar Justicia Sonia Sotomayor a la escuela en Honolulu. “Por supuesto, cubriremos pasajes aéreos de primera clase, excelentes alojamientos en hoteles y todos los demás gastos de viaje”.
Los registros obtenidos por The Associated Press muestran que los jueces de la Corte Suprema han asistido a eventos financiados con fondos públicos en colegios y universidades que permitieron a las escuelas poner a los jueces en la sala con donantes influyentes, incluidos algunos cuyas industrias han tenido intereses ante la corte.
Para las universidades y bibliotecas que buscan un gran nombre para un disertante invitado, pocas son más grandes que Sonia Sotomayor, la jueza de la Corte Suprema que ascendió de la pobreza en el Bronx a la corte más alta de la nación.
Un examen de Associated Press de las prácticas éticas de la Corte Suprema de EE. UU. se basó en documentos obtenidos de más de 100 solicitudes de registros públicos a colegios, universidades y otras instituciones públicas que han acogido a los jueces durante la última década.
¿Qué sucede detrás de escena cuando los jueces de la Corte Suprema viajan a colegios y universidades para conferencias y otros eventos?
“¿Deberíamos tener la esperanza de tener al juez aquí mientras soplan vientos helados en Washington?” escribió en otro. En un seguimiento antes de la visita del juez en 2012, incluyó el saludo “Cálidos (y sin embargo cómodos) saludos desde el paraíso”.
Se fomenta la enseñanza como una forma de desmitificar al tribunal supremo de la nación mientras se exponen los jueces a una muestra representativa del público. Durante décadas, han viajado por todo el mundo durante los recesos de los tribunales para dar conferencias. Es una práctica permisible siempre y cuando sus ganancias sean menores que el límite máximo de aproximadamente $30,000 de la corte sobre ingresos externos.
En una declaración que respondió a las preguntas, la Corte Suprema señaló la cifra de $30,000 y agregó que “la enseñanza debe ser en una institución educativa acreditada o en un programa de educación legal continua y debe ser aprobado por adelantado por el Presidente del Tribunal Supremo (o por los Jueces Asociados si se trata de enseñanza del Presidente del Tribunal Supremo)”.
Documentos obtenido por The Associated Press a través de solicitudes de registros públicos revelan que algunos viajes con todos los gastos pagados (a Italia, Islandia y Hawái, entre otros) son ligeros en cuanto a la instrucción en el aula, con mucho tiempo reservado para el ocio de los jueces.
Fotografía del 10 de julio de 2023 de un correo electrónico del 10 de julio de 2018 con el plan de estudios sobre el juez de la Corte Suprema Neil Gorsuch enseñando una próxima clase de derecho en Italia. sección transversal del público. Durante décadas, han viajado por todo el mundo durante los recesos de los tribunales para dar conferencias. Es una práctica permisible siempre que sus ganancias sean menores que el límite máximo de aproximadamente $30,000 de la corte sobre ingresos externos. Poco después de ocupar un puesto en la Corte Suprema, los jueces Gorsuch y Brett Kavanaugh se unieron a la facultad de la Facultad de Derecho Antonin Scalia de la Universidad George Mason en Virginia. (Foto AP/Jon Elswick)
“Este es un nivel de lujo que la mayoría de los estadounidenses nunca verán. Y el hecho de que los jueces lo reciban en virtud de sus cargos parece estar fuera de los límites éticos”, dijo Gabe Roth, director ejecutivo de Fix the Court, un grupo de vigilancia no partidista dedicado a seguir a la Corte Suprema.
Los detalles de estas excursiones a menudo están ocultos a la vista del público porque los jueces solo están obligados a ofrecer una contabilidad adicional en sus formularios anuales de divulgación financiera.
Pero detalles obtenidos por la AP revelan que estos viajes, que costarían a los jueces miles de dólares si se pagaran de su bolsillo, en algunos casos están subvencionados por donantes anónimos a las escuelas cuyas motivaciones pueden ser difíciles de evaluar.
Dan Meisenzahl, vocero de la Universidad de Hawái, dijo que la escuela está tan aislada de los Estados Unidos continentales que ofrecer alojamiento de primera a los jueces es una forma de asegurarse de que hagan el viaje.
“Como universidad pública en uno de los lugares más aislados de la Tierra, nuestro programa de Jurista en Residencia no sería posible sin nuestros donantes y les agradecemos su apoyo”. Meisenzahl dijo en un comunicado.
Mientras cerraba los detalles antes de la visita del juez Samuel Alito a Honolulu en 2011, una funcionaria de la facultad de derecho de la Universidad de Hawái, Cyndi Quinn, promovió la flexibilidad del programa.
“Nos gustaría proponer un horario que se adapte a su preferencia (por ejemplo, hora del día para comenzar, otras actividades como golf, snorkel, caminatas, remo en canoa, etc.), así como actividades y visitas que la Sra. Alito haría. prefiera”, escribió Quinn al personal de Alito. “Lo que sí recuerdo es que el juez Alito preferiría comenzar su día después de las 10 a. m. y dejar algo de ‘tiempo de inactividad’ para un descanso y relajación muy necesarios, sin duda”.
Además de Ginsburg, Kennedy, Alito y Breyer, Antonin Scalia y Sotomayor son los otros jueces que sirvieron en la corte en la última década y que participaron en el programa, que actualmente ayuda a patrocinar el bufete de abogados local Case Lombardi.
Los correos electrónicos y otros registros proporcionados por la escuela muestran que los jueces a menudo impartían un puñado de clases, se reunían con dignatarios locales y cenaban con frecuencia, con la excepción de Sotomayor, en clubes privados o residencias privadas de destacados donantes escolares. El personal de Sotomayor se mostró inflexible en los correos electrónicos a la escuela que consideraba inapropiado mezclarse con los donantes.
Hawái es solo uno de los lugares donde la educación y el turismo han sido un atractivo.
J. Scott Applewhite/AP
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Poco después de ocupar un puesto en la Corte Suprema, los jueces Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh se unieron a la facultad de la Facultad de Derecho Antonin Scalia de la Universidad George Mason en Virginia.
Según lo requerido, ambos informaron sus contratos docentes y su compensación, que ascendió a alrededor de $25,000 al año. Pero los jueces no eran una presencia regular en el campus de la escuela en Arlington, Virginia, que se encuentra al otro lado del río Potomac desde la Corte Suprema.
En cambio, fueron enviados a aulas en Italia, Islandia e Inglaterra, según correos electrónicos y otros documentos, que muestran que la universidad pública también pagó los gastos de viaje y manutención de los jueces allí.
Según el acuerdo, Gorsuch y Kavanaugh, nominados a la corte por el presidente Donald Trump, cada uno impartió un curso de verano de aproximadamente dos semanas de duración que limitaba en gran medida las horas de instrucción a las mañanas, lo que les dejaba a ellos y a sus familias mucho tiempo para el ocio y la exploración.
“Para ser claros, proporcionar el contenido de un semestre completo en un marco de tiempo reducido es un compromiso de tiempo significativo”, dijo Ken Turchi, decano asociado de la facultad de derecho, quien calificó el programa como una “oportunidad muy atractiva” para los estudiantes.
Sus contratos coincidieron con una importante expansión de la facultad de derecho que fue posible gracias a decenas de millones de dólares en contribuciones de donantes conservadores, algunos de los cuales dieron de forma anónima a través de la fundación de George Mason.
Una contribución de $ 20 millones de un donante anónimo en 2016, que ha sido ampliamente informada, se supeditó al cambio de nombre de la escuela a Scalia, así como a la contratación de aproximadamente una docena de nuevos miembros de la facultad, según los registros que la escuela publicó anteriormente. Para asegurarse de que la escuela cumpliera con el acuerdo, el donante y la escuela acordaron que Leonard Leo, entonces vicepresidente ejecutivo de la Sociedad Federalista, actuaría como supervisor, según muestran los registros. Se contribuyeron $ 10 millones adicionales a través del acuerdo de la Fundación Charles Koch, que fue fundada por el donante conservador multimillonario Charles Koch.
Turchi dijo que ninguna de las donaciones que la escuela o su fundación ha aceptado se supeditó a la contratación de los jueces.
La universidad tiene “discreción exclusiva y absoluta para determinar y llevar a cabo toda la selección, investigación, becas, enseñanza y servicio en la escuela”, dijo Turchi en un correo electrónico. “Si bien la escuela se comprometió a aumentar nuestra facultad y nombrar la escuela, cualquier sugerencia de que un donante o un tercero supervisó quién fue contratado es inexacta y objetivamente infundada”.
Desde que se unió a la facultad en 2018, Gorsuch ha enseñado regularmente en Padua, Italia, donde los funcionarios de George Mason pagaron su pasaje aéreo, que costó $ 8,313 en 2022, y un apartamento cuyo alquiler costó $ 5,359, según muestran los registros. Los viajes adicionales pagados por la escuela incluyeron viajes a Bolonia, una ciudad de destino culinario, así como a la cercana Venecia,conocido por sus palacios, arquitectura y canales.
En 2021, Gorsuch impartió su curso en Reykjavik, Islandia, donde se unió a él la jueza Elena Kagan, nominada por el presidente Barack Obama. Aunque Kagan enseñó durante un día, la escuela cubrió el costo de su viaje y alojamiento durante su estadía de casi una semana.
ARCHIVO – La jueza de la Corte Suprema Elena Kagan posa para un nuevo retrato grupal, en el edificio de la Corte Suprema en Washington, el 7 de octubre de 2022. Se alienta la enseñanza como una forma de desmitificar la Corte Suprema mientras se expone a los jueces a una sección transversal de la público. Sin embargo, los documentos obtenidos por The Associated Press a través de solicitudes de registros públicos revelan que algunos viajes con todos los gastos pagados, en particular a lugares atractivos en Estados Unidos y en el extranjero, son poco instructivos en el aula, con tiempo suficiente para el ocio de los jueces. (Foto AP/J. Scott Applewhite, archivo)
Mientras tanto, Kavanaugh enseñó fuera de Londres en 2019, permaneciendo cerca de Runnymede, donde se firmó la Carta Magna, según muestran los registros. Los documentos que detallaban el costo del viaje no estaban incluidos en los registros proporcionados por la escuela, muchos de los cuales estaban redactados. Después de enseñar en un centro turístico del oeste de Pensilvania en el punto álgido de la pandemia de coronavirus en 2020, Kavanaugh impartió un breve curso de verano en el campus de Virginia de la escuela en 2021, seguido de un curso de tres días allí en 2022, que pagó $ 16,895, según muestran los registros.
Pero pronto reanudó la enseñanza en el extranjero.
Este año, Kavanaugh, así como la jueza Amy Coney Barrett, otra candidata de Trump, impartieron clases de una semana en el extranjero a través del Programa de Derecho de Londres de la Universidad de Notre Dame.
Al igual que otras escuelas privadas que han albergado jueces en el extranjero, Notre Dame no está sujeta a las leyes de registros públicos, y los funcionarios escolares se negaron a comentar.
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