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SAN RAMON, California, EE.UU. (AP) — Los accionistas de Apple aprobaron una propuesta que insta al fabricante del iPhone a someterse a una auditoría independiente para evaluar el trato que da a las empleadas mujeres y pertenecientes a minorías, lo que supone una rara reprimenda al equipo directivo que dirige la empresa más valiosa del mundo.

La medida aprobada el viernes durante la reunión anual de Apple no es vinculante, por lo que la empresa de Cupertino, California, no está obligada a adoptar la recomendación.

Pero rechazar los deseos de sus accionistas empujaría a Apple a una posición incómoda, especialmente porque la compañía se ha presentado durante mucho tiempo como una defensora de los derechos civiles.. El CEO Tim Cook reiteró esa creencia el viernes en respuesta a una pregunta de un accionista durante la reunión realizada de forma remota.

“Durante mucho tiempo he creído que la inclusión y la diversidad son esenciales por derecho propio”, dijo Cook. “Y que la diversidad de personas, experiencias e ideas es la base de cualquier nueva innovación”.

Al igual que otras grandes empresas de tecnología, la fuerza laboral de Apple, particularmente en puestos técnicos bien pagados, se compone principalmente de hombres blancos y asiáticos, un desequilibrio que la industria ha estado tratando de abordar durante muchos años.

La junta de Apple se había opuesto a la propuesta de los accionistas de realizar una auditoría de derechos civiles que eventualmente se haría pública. La compañía señaló sus avances recientes en derechos civiles dentro y fuera de Apple que han hecho innecesaria una auditoría de sus prácticas por parte de terceros.

Las iniciativas incluyeron que Apple se comprometiera con $130 millones a un fondo de justicia y equidad racial después del asesinato de George Floyd en Minneapolis en 2020. La compañía también dice que está aumentando el salario de las mujeres y los empleados de minorías al mismo tiempo que contrata a más trabajadoras negras e hispanas.

Durante la reunión del viernes, Cook dijo que Apple ha logrado la equidad salarial de género todos los años desde 2017 y ahora tiene equidad salarial racial dentro de los EE. UU. También dijo que el 59% de los puestos de liderazgo de Apple durante el año pasado fueron ocupados por personas de “comunidades subrepresentadas”.

Pero los defensores de la propuesta de derechos civiles insistieron en que Apple no ha estado haciendo lo suficiente, por lo que es imperativo que los forasteros investiguen los informes recurrentes de acoso sexual, prácticas discriminatorias y otros abusos dentro de la empresa, que emplea a 154.000 personas en todo el mundo.

La propuesta cobró impulso después de que Apple contratara el año pasado a un exgerente de productos de Facebook, Antonio García Martínez, para unirse a su equipo de publicidad, una medida que provocó protestas entre los empleados que lo acusaron de hacer comentarios misóginos y racistas en un libro de 2016 llamado “Chaos Monkeys”. .” Apple cortó rápidamente sus lazos con García Martínez después de la reacción.

Apple también planteó preocupaciones generalizadas sobre la privacidad el año pasado al anunciar planes para escanear iPhones. para imágenes de abuso sexual infantil. Las quejas sobre ese programa de escaneo llevaron a Apple a dar marcha atrás en ese plan, pero proporcionó otro punto de reunión para los patrocinadores de una auditoría de derechos civiles.

La mayoría de las propuestas de los accionistas son rechazadas abrumadoramente cuando los directorios de las empresas que cotizan en bolsa se oponen a ellas. Ese fue el caso de otras cinco propuestas de accionistas durante la reunión de Apple el viernes.

Los accionistas de Apple en general han sido entusiastas partidarios de la empresa debido a la enorme riqueza que ha creado. Apple actualmente tiene un valor de casi $ 2.7 billones, y la mayoría de las ganancias se produjeron durante los últimos dos años de una pandemia que ha hecho que sus productos y servicios sean aún más populares.

Sin embargo, la propuesta de una auditoría de derechos civiles de Apple obtuvo el respaldo de dos firmas de asesoría que a menudo influyen en los votos de los accionistas institucionales. La propuesta de auditoría fue apoyada por 5,13 millones de acciones y se opuso a 4,45 millones de acciones, con 131,2 millones de acciones absteniéndose, según una presentación de Apple ante la Comisión de Bolsa y Valores.

El resultado “muestra que los inversionistas quieren saber si Apple está marcando la diferencia al abordar los daños potenciales a las partes interesadas clave derivados de sus productos y políticas”, dijo Dieter Waizenegger, director ejecutivo de SOC Investment Group, que fue uno de los accionistas que presentó la demanda. propuesta de derechos civiles. “Los inversores escucharon a los trabajadores corporativos y minoristas de Apple que valientemente se pronunciaron en contra de las condiciones injustas y dañinas, incluso bajo la amenaza de represalias”.

Propuestas similares de accionistas que buscan auditorías de derechos civiles se adoptaron durante el año pasado en varias otras empresas públicas, incluido CitiGroup.

Aunque no dijo si Apple tiene la intención de someterse a una auditoría de derechos civiles, Cook describió la equidad racial y de género como “esencial para el futuro de nuestra empresa”.