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WATERBURY, Conn. (AP) – Los años de ataque de una especie de escarabajo invasor han diezmado la población de fresnos de Connecticut, poniendo en peligro las líneas eléctricas y las carreteras y estirando los presupuestos de las ciudades al intentar eliminar los peligros potenciales.

Se cree que el escarabajo verde iridiscente del fresno llegó desde Asia, a través de Canadá, a Estados Unidos hace unos 20 años, y a Connecticut hace unos 10 años. Los expertos afirman que millones de árboles están ahora muertos o moribundos.

“Es justo decir que todos los fresnos sucumbirán, en algunos casos de forma más dramática que en otros”, dijo el guardabosques estatal Chris Martin a The Republican-American..

Retirar un fresno muerto de una propiedad privada puede costar entre 400 y 1.200 dólares, y las decisiones sobre quién es responsable de la retirada del árbol se toman en consulta con los guardas locales.

Martin afirma que muchos municipios destinan a la retirada de árboles el dinero sobrante destinado a la limpieza de la nieve. La caída de árboles ha matado a dos personas en el estado en los últimos años.

“Algunas semanas recibimos facturas de 12.000 u 8.000 dólares. Le está costando mucho dinero a la ciudad”, dijo al periódico el Primer Seleccionador de Goshen, Todd Carusillo.

Eversource tiene un presupuesto de 33 millones de dólares para la eliminación de árboles en 149 pueblos a lo largo de 25.750 kilómetros de carreteras. Sean Redding, director de vegetación de la empresa, dijo al periódico que la mayoría de los árboles del oeste de Connecticut ya se han visto afectados y han sido retirados o se han caído por sí solos sin riesgo para las líneas aéreas o los automovilistas.

Hay esperanza para los árboles: Los científicos están realizando pruebas para comprobar si otra especie de escarabajo asiático que se alimenta de larvas de fresno esmeralda es segura.