El “sitio negro” de la Agencia Central de Inteligencia en Afganistán se utilizó como apoyo de entrenamiento para enseñar a los agentes estadounidenses cómo torturar a otros prisioneros, dejándolos con daños cerebrales graves y otras dolencias, afirman documentos recientemente desclasificados publicados esta semana.
Ammar al-Baluchi, ciudadano kuwaití de 44 años, se encuentra actualmente encarcelado en la prisión estadounidense de la Bahía de Guantánamo, Cuba, donde es uno de los cinco hombres que esperan ser juzgados por una comisión militar por presunta participación en la trama de los ataques del 11 de septiembre de 2001. en los Estados Unidos. El caso, que se ha retrasado debido a disputas sobre la admisibilidad del testimonio del acusado extraído mediante tortura, ha estado en audiencias previas al juicio durante más de una década.
Al-Baluchi, sujeto del programa de entregas extraordinarias del gobierno de EE. UU., fue capturado en Pakistán en 2003 y luego trasladado a una prisión secreta de la CIA conocida como Cobalt y Salt Pit al norte de Kabul, Afganistán. El llamado sitio negro ganó atención internacional después de las revelaciones de que el prisionero Gul Rahman fue torturado hasta la muerte allí en 2002 y que, en lugar de ser castigado, el oficial de la CIA a cargo del sitio fue ascendido posteriormente.
“Veinte años después, ninguno de los responsables del atroz régimen de tortura de la CIA fue procesado”, dijo la representante de EE. UU. Ilhan Omar (D-Minn.) tuiteó el martes en respuesta a un guardián informe sobre la experiencia de al-Baluchi. “En lugar de eso, obtuvieron promociones”.
Según un informe desclasificado de 2008 de la oficina del inspector general de la CIA, los funcionarios de la agencia sabían que al-Baluchi ya no representaba una amenaza terrorista, pero lo enviaron a Salt Pit, donde fue sometido a técnicas que fueron aprobadas bajo la administración de George W. Bush. régimen de “interrogatorio mejorado”, así como la tortura no autorizada.
Al-Baluchi no solo fue sometido a la tortura autorizada de “muros”, en la que los prisioneros desnudos eran golpeados contra madera contrachapada y, a diferencia del método aprobado, contra paredes de hormigón, sino que también se utilizó como apoyo de entrenamiento para enseñar a los interrogadores en formación cómo realizar la técnica.
Según el informe desclasificado, “todos los estudiantes de interrogatorio se alinearon para ’emparejar’ a Ammar para que [the instructor] podría certificarlos sobre su capacidad para utilizar la técnica”.
Las sesiones de entrenamiento de tortura “típicamente… no duraban más de dos horas seguidas”, afirma el documento.
“Me golpearon la cabeza contra la pared repetidamente. Continuó hasta que perdí la cuenta en cada sesión”, relató al-Baluchi. “Mientras me golpeaban la cabeza cada vez que veía chispas de luces en mis ojos. A medida que la intensidad de las chispas aumentaba como resultado de los golpes repetidos, de repente sentí una fuerte descarga eléctrica en mi cabeza y luego no podía ver nada y todo se oscureció y me desmayé”.
Documentos previamente desclasificados indican que James Mitchell, quien junto con su socio John “Bruce” Jessen recibió $ 81 millones de la CIA para supervisar la tortura y el interrogatorio de los prisioneros en la llamada Guerra contra el Terror, le dijo a uno de los abogados de al-Baluchi que “Parece que usaron a su cliente como apoyo de entrenamiento”.
En 2018, al-Baluchi se sometió a un examen de resonancia magnética que encontró “anomalías que indicaban daño cerebral moderado a severo” que “eran consistentes con una lesión cerebral traumática”.
Según la evaluación de un neuropsicólogo, al-Baluchi también sufre de ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático.
El informe del inspector general señala que la tortura de al-Baluchi no produjo ninguna información de inteligencia útil y que él “fabricaba la información que proporcionaba” en un esfuerzo por poner fin a su tormento.
El documento también pinta a al-Baluchi con simpatía, refiriéndose a él como “uno de los detenidos más cooperativos, agradables e incluso ‘amables'” y como “uno de los prisioneros más inteligentes o ‘libros'”. Algunos interrogadores expresaron remordimiento por sus acciones, uno dijo que “no hay honor en ello” y otro afirmó que “desearía que nunca le hubieran pedido” que participara en la tortura.
Posteriormente, Al-Baluchi fue transferido a muchos otros sitios negros, incluido uno en Vilnius, Lituania, donde fue torturado por el notorio agente de la CIA conocido como “El Predicador” debido a su inclinación por infundir fervor religioso en las sesiones de interrogatorio. En 2006, al-Baluchi fue trasladado a Guantánamo.
El informe del inspector general concluye que la justificación de la CIA para detener a al-Baluchi fue “confusa y circular”.
“Ahora sabemos que la brutalización de Ammar por parte de la CIA en los sitios negros fue secretamente condenada por la propia agencia”, dijo Alka Pradhan, uno de los abogados de la comisión militar de al-Baluchi. guerras eternas‘Spencer Ackerman. “Pero eso no impidió que el gobierno de Estados Unidos lo retuviera en una instalación de la CIA en Guantánamo y tratara de ejecutarlo usando pruebas derivadas de ese mismo trato”.
El martes, Los New York Times informó que los fiscales militares de EE. UU. están en conversaciones con los abogados de cinco acusados de Guantánamo, incluidos al-Baluchi y su tío, el presunto autor intelectual del 11 de septiembre Khalid Shaikh Mohammed, para posiblemente negociar acuerdos de culpabilidad que eviten la ejecución de los hombres pero resulten en su cadena perpetua. .
El tema de la tortura ha demostrado ser un impedimento para el enjuiciamiento de sospechosos de terrorismo, y puede explicar, al menos parcialmente, la nueva voluntad de los fiscales de negociar acuerdos de culpabilidad.
En noviembre pasado, siete de los ocho miembros de un jurado militar convocado para escuchar el caso contra el detenido de Guantánamo, Majid Khan, recomendaron clemencia después de que el acusado testificara cómo soportó torturas, incluida la violación, lo colgaron de una viga del techo y lo sometieron al método de ahogamiento interrumpido. conocido como submarino.
Los jurados calificaron el tratamiento de Khan como “una afrenta al… concepto de justicia” y “una mancha en la fibra moral de Estados Unidos”.
Numerosos fiscales de Guantánamo también han renunciado a sus cargos en protesta, y el exfiscal principal, el coronel Morris Davis, condenó lo que llamó comisiones militares “amañadas” diseñadas para garantizar que todos los acusados sean condenados.