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Después de dispararse durante años, el crecimiento salarial de los directores ejecutivos finalmente se está desacelerando.

El paquete de compensación típico para los directores ejecutivos que dirigen empresas S&P 500 aumentó solo un 0,9% el año pasado, a una mediana de $14,8 millones, según datos analizados por The Associated Press. por Equilar. Eso significa que la mitad de los directores ejecutivos de la encuesta ganaban más y la otra mitad ganaban menos. Fue el aumento más pequeño desde 2015.

Aún así, es poco probable que eso sofoque las crecientes críticas de que el salario de los directores ejecutivos se ha vuelto excesivamente alto y que el desequilibrio entre los jefes de las empresas y los trabajadores de base es demasiado amplio. El descontento por esa brecha ha ayudado a alimentar el malestar laboral, e incluso algunos inversores institucionales han rechazado algunos de los paquetes más llamativos.

El aumento más pequeño se produjo después de que el salario de los directores ejecutivos se disparara un 17 % en 2021cuando las juntas recompensaron generosamente a los altos ejecutivos por dirigir sus empresas a través de la recesión inducida por la pandemia.

Muchos de los paquetes de compensación se aprobaron a principios de 2022, pero incluso un pequeño aumento puede parecer lujoso en retrospectiva en el contexto de un año en el que los mercados bursátiles se hundieron a su peor desempeño desde 2008.la inflación borró las ganancias salariales, crecieron los temores de una recesión y los gigantes tecnológicos comenzaron a despedir trabajadores.

“No me sorprende que después de dos años récord seguidos, los aumentos salariales se enfriaron un poco”, dijo Sarah Anderson, quien dirige el Proyecto de Economía Global en el progresista Instituto de Estudios Políticos. “Lo que no debemos perder de vista es que la remuneración de los directores ejecutivos todavía está fuera de las listas según las medidas históricas”. Ella dijo que incluso una pequeña caminata el año pasado fue “indignante”.

En contraste con los últimos años, las ganancias salariales de los directores ejecutivos fueron inferiores al aumento del 5,1 % en salarios y beneficios netos de los trabajadores del sector privado hasta 2022.

Aún así, el salario de los trabajadores no pudo mantenerse al día con la inflación, que se ubicaba en 6.4% a fines del año pasado. Y la disparidad salarial entre los directores ejecutivos y los trabajadores de base, que se ha ido ampliando durante años, se redujo solo un poco.

El salario medio de los trabajadores de las empresas incluidas en la encuesta de AP fue de 77.178 dólares, un 1,3% más que los 76.160 dólares del año anterior. Eso significa que le tomaría a ese trabajador 186 años hacer lo que ganó un CEO que gana el salario medio el año pasado. En el mismo grupo de empresas en 2021, habría tomado 190 años.

El momento de algunos de los paquetes salariales más grandes tocó una nota discordante en el contexto de tiempos difíciles para sus industrias.

El director ejecutivo de Alphabet, Sundar Pichai, ocupó el primer lugar en la encuesta salarial de AP este año con un paquete valorado en casi 226 millones de dólares. La gran mayoría de su compensación provino de una concesión de acciones restringidas, valoradas en 218 millones de dólares, y que Google otorga a su CEO cada tres años.

El líder de Google no cosechará la mayoría de los beneficios de las adjudicaciones de acciones de inmediato y cuánto se da cuenta depende en última instancia de cómo se desempeñen las acciones de Alphabet. Alphabet señaló en su presentación anual de poderes que, en comparación con las adjudicaciones de acciones de Pichai en 2019, una mayor proporción del último lote solo se otorgará si la empresa alcanza los objetivos de retorno para los accionistas.

Aun así, Pichai recibió un paquete de compensación total 15 veces más alto que el salario medio de los directores ejecutivos de este año justo antes de que Google despidiera a decenas de miles. de trabajadores. Los rendimientos totales de los accionistas de la empresa cayó un 39% el año pasado.

Stephen McMurtry, ingeniero de software de Google y miembro del Sindicato de Trabajadores del Alfabeto-CWA, dijo que no le impresionó que Pichai les dijera a los empleados poco después de los despidos que los ejecutivos recibirían importantes recortes en las bonificaciones en 2023 porque “las bonificaciones son una pequeña parte de los ingresos de los ejecutivos principalmente”. compensación basada en acciones”. Pichai no recibió una bonificación en 2022.

“La clara disparidad entre las recompensas ejecutivas y nuestros ex compañeros de trabajo desempleados erosiona la confianza y subraya aún más la necesidad de transparencia”, dijo McMurtry en un comunicado enviado por correo electrónico a AP.

Al igual que muchas empresas, la parte de capital de la compensación ejecutiva de Alphabet está diseñada para reflejar los resultados durante varios años. Desde que Pichai comenzó como CEO en 2015, las acciones de Alphabet casi se han cuadruplicado y la compañía se ha convertido en la tercera más valiosa de Wall Street.

Alphabet se negó a comentar más allá de su declaración de poder.

Casi 130 directores ejecutivos en la encuesta de AP vieron recortes salariales el año pasado. Entre ellos estaba la directora ejecutiva de UPS, Carol Tomé, quien recibió un paquete de compensación total valorado en casi $19 millones, la mayor parte en premios en acciones. Eso es un 31% menos que los $27,6 millones en 2021. UPS dijo que la compensación de Tome fue menor porque no superó los objetivos de rendimiento tanto en 2022 como en 2021.

Tomé está tratando de evitar una huelga potencialmente paralizante de trabajadores sindicalizadosquienes sienten que vieron poco de las ganancias inesperadas de la compañía, que casi se triplicaron durante la pandemia a medida que crecía la confianza de los consumidores en las entregas.

“No me siento mal por ella porque recibió una reducción”, dijo Jimi Hadley, conductor de paquetes de UPS en Roswell, Georgia, y delegado sindical de los Teamsters. ¿Diecinueve millones? La mayoría de los trabajadores nunca harán eso en toda su vida”.

El salario de Tomé fue 364 veces mayor que el salario medio de $52,144 de los trabajadores de UPS, aunque la empresa señala que el salario promedio de los conductores de tiempo completo es de $95,000. UPS dice que su salario ejecutivo está “en el punto medio en comparación con otras compañías de tamaño similar y escala global”.

Algunas juntas frenan la compensación de los directores ejecutivos tras el rechazo de los inversores institucionales, que tienen la oportunidad de votar en los recuentos de “Say On Pay” en las reuniones anuales de accionistas, aunque dichos votos son solo de asesoramiento y no obligan a las juntas a realizar cambios.

La constructora de viviendas Lennar, por ejemplo, limitó las bonificaciones anuales en efectivo para sus codirectores ejecutivos, Rick Beckwitt y Jonathan Jaffe, a $6 millones cada uno en respuesta a las quejas de los inversores sobre sus bonificaciones de $16,6 millones en 2021. Solo el 63 % de los inversores de Lennar votaron a favor los paquetes de pago en la junta de accionistas del año pasado, en comparación con el 84% en 2021.

Beckwitt y Jaffe vieron caer su compensación total un 11 % y un 12 % en 2022, respectivamente, a $30,4 millones y $30 millones.

Más arriba en la escala salarial, el CEO de Apple, Tim Cook, era el no. 3 en la encuesta de AP con un paquete de compensación valorado en $ 99.4 millones, casi idéntico al que Apple le dio en 2021. Pero Cook solicitó un recorte salarial del 40% para 2023, en respuesta a la votación en la reunión anual del año pasado, donde solo 64 % de accionistas que aprobaron el paquete salarial de Cook, en comparación con el 94 % del año anterior.

Sin embargo, tal rechazo de los accionistas sigue siendo raro. La gran mayoría de las empresas incluidas en la encuesta de AP recibieron más del 90% de apoyo para sus programas de compensación ejecutiva en 2022.

El estudio de compensación de AP y Equilar incluyó datos de pago de 343 directores ejecutivos de empresas S&P 500 que han trabajado al menos dos años fiscales en sus empresas, que presentaron declaraciones de poder entre el 1 de enero y el 30 de abril. Algunos directores ejecutivos bien pagados no están incluidos porque no cumplen con los criterios , como Andy Jassy de Amazon y Satya Nadella de Microsoft.

Los mayores recortes en el salario de los directores ejecutivos el año pasado fueron en premios anuales en efectivo basados ​​en el desempeño, que bajaron un 15,5 % a una mediana de $2,3 millones. Por otro lado, las adjudicaciones de acciones aumentaron 10.5% a una mediana de $8.5 millones.

Los salarios en efectivo y las bonificaciones comprendían menos de una cuarta parte de la compensación del director general típico de la encuesta. La mayor parte proviene de acciones y opciones sobre acciones porque los accionistas han abogado por que el pago de los directores ejecutivos esté estrechamente alineado con sus propios rendimientos.

Es probable que los ejecutivos vean recortes salariales más pronunciados en 2023 cuando las juntas consideren el efecto total de la recesión del mercado de valores, dijo Kelly Malafis, socia de Compensation Advisory Partners, una firma de consultoría que trabaja con juntas.

“No estamos viendo empresas talar y quemar”, dijo Malafis. “Podríamos ver algo de eso el próximo año”.

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Los redactores de negocios de AP Alex Veiga en Los Ángeles, Matt Ott en Silver Spring, Maryland, y Michael Liedtke en Washington, DC, contribuyeron a este despacho.