El impulso posterior a la mitad del período que los demócratas continuaron con importantes victorias en tres elecciones especiales de Pensilvania la semana pasada es significativo tanto para los habitantes de Pensilvania como para el país. Los demócratas ganaron tres escaños legislativos estatales, lo que les dio una mayoría de un escaño en la Cámara de Representantes de Pensilvania por primera vez en una década.
Esto es mucho más que una victoria partidista en un estado de tamaño medio. Aquí hay cinco razones por las que es importante.
Estos resultados han eludido un peligro potencial para 2024 en un estado de campo de batalla clave. Actualmente pendiente en la Corte Suprema de los Estados Unidos está Moore v. Harper, un caso cuyo resultado potencial más peligroso facultaría a las legislaturas estatales a robarle las elecciones al ganador presidencial de un partido rival al ignorar el voto de la gente. Si ocurre el peor de los casos, el peligro existirá en estados indecisos como Arizona, Georgia y Wisconsin, donde los republicanos controlan ambas cámaras. Pero ese ya no es el caso en Pensilvania.
En otros estados, las elecciones intermedias de 2022 finalmente comenzaron a revertir la dirección de las principales elecciones republicanas de 2010 en las legislaturas estatales de todo el país. Además de agregar un control absoluto en la legislatura de un estado número 24, los republicanos redujeron a la mitad el número de legislaturas estatales controladas por los demócratas, de 14 a siete.
En la modesta reversión de 2022. Los demócratas recuperaron el control total de la Cámara y el Senado del estado de Michigan, control que también obtuvieron en Minnesota al retomar el Senado estatal. Para ver lo que eso significa para los votantes, tenga en cuenta que la Ley de Democracia para el Pueblo de Minnesota (SF3/HF3), un proyecto de ley general de derechos de voto, ahora está avanzando en ambas cámaras.
Las elecciones intermedias también plantearon la posibilidad de que los demócratas pudieran tomar el control mayoritario en Pensilvania, lo que se hizo realidad el pasado martes. Se necesitará una organización seria para que los demócratas conviertan más cámaras estatales en todo el país a su manera en 2024. Hacerlo es vital para proteger cada uno de los derechos que se analizan a continuación.
A pesar de los mejores esfuerzos de la anterior legislatura republicana de Pensilvania, el aborto actualmente sigue siendo legal en el estado hasta el segundo trimestre del embarazo. En 2021 y 2022, los legisladores republicanos presentaron al menos siete proyectos de ley separados destinados a erosionar o restringir los derechos reproductivos de las mujeres.
Dichos proyectos de ley no irán a ninguna parte más allá de las cámaras del Senado de mayoría republicana del estado ahora.
Eso es vital para los residentes de Pensilvania, y también importante para las mujeres en los vecinos Ohio y Virginia Occidental, quienes pueden viajar a Pensilvania para abortar si es necesario. West Virginia prohíbe los abortos después de ocho semanas y Ohio lo hace después de seis semanas. En el caso de Ohio, eso incluye incluso casos de violación o incesto.
Importa que la legislatura de Pensilvania no se una a esos estados, incluso si el recién elegido gobernador demócrata Josh Shapiro hubiera vetado cualquier ley de ese tipo que cruzara su escritorio. Cada legislatura estatal que sigue protegiendo los derechos reproductivos muestra a los ciudadanos de otros estados la importancia de elegir representantes que reflejen la voluntad del pueblo. Y cada prohibición legislativa del aborto evitada es una lesión traumática menos a los derechos reproductivos en un momento en que más necesitan ser mejorados.
Lo mismo se aplica al derecho de los ciudadanos a votar ya la seguridad de las armas.
Apenas el mes pasado, los republicanos del Senado de Pensilvania presentaron la SB 1, una ley típica de identificación de votantes. Como ha demostrado un estudio de la Universidad de California, San Diego, tales leyes afectan de manera dispar a los ciudadanos de color y “sesgan la democracia a favor de los blancos y los de la derecha política”.
Las elecciones del martes significan que SB1 no tiene perspectivas de adopción.
Tenga en cuenta que en un caso de octubre de 2022, la Corte Suprema anuló una decisión de la corte de apelaciones que confirmó un reclamo de que la Ley de Derechos Civiles de 1964 prohibía la aplicación estricta de la ley electoral de Pensilvania que podría negar el derecho al voto de los ciudadanos. Es mucho mejor si tales leyes nunca salen de la legislatura.
Apenas la semana pasada, la extremadamente conservadora Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. declaró inconstitucional una ley que penalizaba la posesión de un arma de fuego por parte de cualquier persona sujeta a una orden de restricción relacionada con la violencia doméstica.
Pensilvania tiene un estatuto como la ley federal que acaba de invalidar el Quinto Circuito. Dado que las opiniones de ese tribunal no rigen Pensilvania, su ley sigue vigente, y la nueva mayoría demócrata en la Cámara de Representantes se asegurará de que los republicanos no puedan derogarla.
Si duda de que tratarían de hacer exactamente eso si todavía controlaran a la mayoría, considere que apenas en el último mandato, los legisladores republicanos intentaron derogar todas las leyes de licencias de armas de fuego en el estado de Keystone.
En pocas palabras, no es solo la gente de Pensilvania la que puede respirar aliviada después del martes pasado. Lo mismo pueden hacer las personas de todo el país que valoran la democracia y el sentido común.