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EL CAIRO (AP) — Combatientes armados arrasaron el jueves una ciudad en la región sudanesa devastada por la guerra de Darfur, combatiendo entre sí y saqueando tiendas y casas, dijeron residentes. La violencia se produjo a pesar de la extensión de una frágil tregua entre los dos principales generales de Sudán.cuya lucha por el poder ha matado a cientos.

El caos en la ciudad de Genena, en Darfur, señaló cómo la lucha de los generales rivales por el control de la capital, Jartum, se estaba convirtiendo en violencia en otras partes de Sudán.

Las dos partes aceptaron una extensión de 72 horas de la tregua el jueves por la noche. El alto el fuego no ha detenido los combates, pero ha creado suficiente calma para que decenas de miles de sudaneses huyan a áreas más seguras y para que las naciones extranjeras evacuen a miles de sus ciudadanos por tierra, aire y mar.

El alto el fuego ha supuesto una importante relajación de los combates en Jartum y su ciudad vecina, Omdurman, por primera vez desde que el ejército y una fuerza paramilitar rival comenzaron a enfrentarse el 15 de abril, convirtiendo los barrios residenciales en campos de batalla..

Tanto los militares, encabezados por el general Abdel Fattah Burhan, como las paramilitares Rapid Support Forces, dirigidas por el general Mohamed Hamdan Dagalo, dijeron que aceptaban la prórroga de la tregua. Pero se escucharon explosiones y fuertes disparos en al menos un vecindario de Jartum el jueves por la noche.

El Departamento de Estado de EE. UU. emitió una declaración en la que dio la bienvenida al alto el fuego y la “disposición de las dos partes para entablar un diálogo para establecer un cese de hostilidades más duradero y garantizar el acceso humanitario sin obstáculos”.

La declaración conjunta nombró a una amplia gama de mediadores, incluida la Unión Africana, un bloque de ocho naciones de África Oriental, la ONU, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, el Reino Unido y los EE. UU. Destacó la amplitud de los esfuerzos de paz internacionales, que han hasta ahora no ha podido poner fin a los combates.

Mientras tanto, la Casa Blanca alentó a los estadounidenses a aprovechar cualquier oportunidad de abandonar Sudán en las próximas 24 a 48 horas, incluso cuando Washington ha enfrentado críticas. por no montar el tipo de evacuación masiva de sus ciudadanos que ya han llevado a cabo otras naciones.

“Trabajamos continuamente para crear opciones para que los ciudadanos estadounidenses abandonen Sudán”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, y advirtió que la “situación podría deteriorarse en cualquier momento”.

Un funcionario de defensa de EE. UU. dijo que tres barcos de la Armada de EE. UU. se acercaban a la costa sudanesa, pero ninguno había recibido órdenes hasta el momento de recoger a ciudadanos u otro personal. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir las operaciones militares en curso.

El secretario de Relaciones Exteriores británico, James Cleverly, instó a los ciudadanos del Reino Unido que quieran irse a llegar a un aeródromo al norte de Jartum para vuelos de evacuación. “La situación podría empeorar en los próximos días”, advirtió. Gran Bretaña dijo que evacuó a 897 personas en ocho vuelos a Chipre, y que las operaciones continúan.

Los combates han continuado en algunas partes de la capital a pesar de la tregua, y en la región occidental de Darfur, los residentes dijeron que la violencia había escalado a su peor nivel hasta el momento.

Darfur ha sido un campo de batalla entre el ejército y las RSF paramilitares desde que comenzó el conflicto hace casi dos semanas. Los residentes dijeron que los combates en Genena ahora están arrastrando a las milicias tribales, aprovechando los odios de larga data entre las dos comunidades principales de la región, una que se identifica como árabe y la otra como africana oriental o central.

A principios de la década de 2000, las tribus africanas de Darfur que se habían quejado durante mucho tiempo de discriminación se rebelaron contra el gobierno de Jartum, que respondió con una campaña militar que la Corte Penal Internacional calificó más tarde de genocidio. Las milicias árabes respaldadas por el estado conocidas como Janjaweed fueron acusadas de asesinatos generalizados, violaciones y otras atrocidades. Los Janjaweed luego se convirtieron en RSF.

El jueves temprano, combatientes que en su mayoría vestían uniformes de las RSF atacaron varios vecindarios en Genena, expulsando a muchas familias de sus hogares. La violencia aumentó cuando los combatientes tribales se unieron a la refriega en Genena, una ciudad de alrededor de medio millón de habitantes ubicada cerca de la frontera con Chad.

“Los ataques vienen de todas direcciones”, dijo Amany, una residente de Genena que pidió ocultar su apellido por su seguridad. “Todos están huyendo”.

A menudo no estaba claro quién estaba luchando contra quién, con una mezcla de RSF y milicias tribales, algunos aliados de RSF, algunos oponentes, todos corriendo desenfrenadamente. El ejército se ha retirado en gran medida a sus cuarteles, manteniéndose al margen de los enfrentamientos, y los residentes tomaron las armas para defenderse, dijo el Dr. Salah Tour, miembro de la junta del Sindicato de Médicos en la provincia de West Darfur, del cual Genena es el representante. capital.

El sindicato estimó que decenas de personas murieron y cientos resultaron heridas. Casi todas las instalaciones médicas de Genena, incluido su hospital principal, han estado fuera de servicio durante días, y el único hospital en funcionamiento es inaccesible debido a los combates.

Las “bandas criminales” saquearon el hospital principal, robaron vehículos y equipos y destruyeron el banco de sangre del hospital, dijo el sindicato.

“Es una guerra de tierra arrasada”, dijo Adam Haroun, un activista político en West Darfur, hablando por teléfono con el sonido de los disparos a veces ahogando su voz.

Haroun y otros residentes dijeron que el principal mercado al aire libre de la ciudad quedó completamente destruido. Las oficinas gubernamentales y los recintos de las agencias de ayuda fueron destrozados y quemados repetidamente, incluidos los locales de la ONU y la sede de la Media Luna Roja Sudanesa.

Dos importantes campamentos para personas desplazadas fueron incendiados y sus ocupantes, principalmente mujeres y niños de tribus africanas, se dispersaron, dijo Abdel-Shafei Abdalla, miembro de alto rango de un grupo local que ayuda a administrar los campamentos.

En otras partes de Darfur, ha habido enfrentamientos esporádicos, particularmente en Nyala, la capital de la provincia de Darfur del Sur, donde miles han huido de sus hogares, dijo Abdalla.

Al menos 512 personas, entre civiles y combatientes, han muerto en Sudán desde el 15 de abril y otras 4.200 han resultado heridas, según el Ministerio de Salud sudanés. El Sindicato de Médicos, que realiza un seguimiento de las bajas civiles, ha registrado al menos 303 civiles muertos y 1.848 heridos.

Mientras tanto, en Jartum, los residentes reportaron fuertes explosiones y disparos en el exclusivo barrio de Kafouri después de que se anunciara la extensión de la tregua. El ejército había utilizado anteriormente aviones de guerra para bombardear las posiciones de las RSF en la zona.

Muchos luchan por obtener comida y agua, y la electricidad está cortada en gran parte de Jartum y otras ciudades. Múltiples agencias de ayuda han tenido que suspender sus operaciones. Por temor a que los combates se intensifiquen una vez más, los sudaneses y los extranjeros se han apresurado a escapar.

Egipto ha evacuado hasta ahora a más de 5.300 egipcios de Sudán y ha recibido a más de 14.000 sudaneses que huían de los combates, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores. Continúan formándose largas filas de autobuses en la frontera, y decenas de miles más se han ido a otros países vecinos o a la ciudad de Port Sudán, en el Mar Rojo, tratando de abordar transbordadores a Arabia Saudita.

Hassan Ali, un ciudadano holandés que llegó a la ciudad de Larnaca en Chipre en un vuelo de evacuación, dijo a The Associated Press que había pasado días atrapado en su casa en Jartum. La mayoría de las áreas no tenían agua y solo electricidad intermitente.

“La mayor parte del tiempo (estamos) encerrados en casa a menos que busque algo realmente de emergencia, comida, medicamentos. Eso es todo”, dijo. Muchos buscaron refugio en hospitales, aunque “la mayoría de los hospitales también son atacados por ambos lados”.

“Gente, simplemente dejaron todo atrás”, dijo sobre los que se iban. “No hay efectivo, no hay dinero. Solo toma tu bolso.

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Los periodistas de Associated Press Menelaos Hadjicostis en Larnaca, Chipre; Jill Lawless en Londres; Christopher Megerian, Lolita C. Baldor y Matthew Lee en Washington, y Edith M. Lederer en las Naciones Unidas contribuyeron con este informe.