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La humanidad se ha abierto camino en la geología, la atmósfera y la biología de la Tierra con tanta fuerza y ​​permanencia que un equipo especial de científicos cree que hemos cambiado a una nueva época geológica, una de nuestra propia creación. Se llama el Antropoceno.

Un grupo de trabajo geológico recomienda marcar el comienzo de esta nueva época en el pequeño pero profundo y prístino Lago Crawford en las afueras de Toronto, Canadá, con una ‘punta dorada’. El comienzo de la era humana es en algún momento alrededor de 1950 a 1954. La fecha específica se determinará pronto, probablemente por los niveles de plutonio en nuevas mediciones del fondo del sitio especial del lago.

“Está bastante claro que la escala del cambio se ha intensificado increíblemente y que tiene que ser un impacto humano”, dijo Colin Waters, geólogo de la Universidad de Leicester, quien presidió el Grupo de Trabajo de Antropoceno que está haciendo las recomendaciones. “Ya no solo influye en la esfera de la Tierra, en realidad está controlando”.

El gobierno egipcio dice que ha firmado una serie de acuerdos para vender participaciones por valor de 1.900 millones de dólares en empresas estatales.

La Agencia de Protección Ambiental está imponiendo límites más estrictos a los hidrofluorocarbonos, gases de efecto invernadero muy potentes que se usan en los refrigeradores y acondicionadores de aire que contribuyen al calentamiento global.

Turquía se comprometió sorpresivamente a abandonar su oposición a que Suecia se uniera a la OTAN, allanando el camino para que el país nórdico se convierta en miembro de la alianza militar occidental.

El emblemático First Bank of the United States en Filadelfia, sujeto de un feroz debate en los primeros años de la república estadounidense, recibirá una renovación de $ 22,2 millones como parte de una transformación planificada en un museo.

La quema de carbón, petróleo y gas que es cambiando el clima y la atmósfera de la Tierralas detonaciones de bombas nucleares detectadas en el suelo de todo el mundo, los plásticos y el nitrógeno de los fertilizantes agregados a la tierra y los cambios dramáticos en las especies que componen el resto de la Tierra caracterizan la nueva época, dijeron los científicos.

La idea del Antropoceno fue propuesta en una conferencia científica hace más de 20 años por el fallecido químico ganador del Premio Nobel Paul Crutzen. Durante décadas, equipos de científicos han debatido el tema y finalmente establecieron un comité especial para examinar si era necesario, cuándo comenzaría y dónde se colocaría una punta dorada para conmemorar el comienzo. Esos picos conmemoran nuevos períodos de tiempo geológico en toda la Tierra.

Hay señales distintas y múltiples que comienzan alrededor de 1950 en Crawford Lake que muestran que “los efectos de los humanos abruman el sistema de la Tierra”, dijo Francine McCarthy, miembro del comité que se especializa en ese sitio como profesora de ciencias de la Tierra en la Universidad de Brock en Canadá.

Debido a que el lago Crawford tiene 79 pies (24 metros) de profundidad pero solo 25,800 pies cuadrados de área, las capas en el fondo del lago son prístinas y muestran lo que hay en el aire y en la Tierra cada año, dijeron los científicos.

“El registro anual de deposición en Crawford Lake, extraordinariamente conservado, es realmente sorprendente”, dijo la presidenta de las Academias Nacionales de Ciencias de EE. UU., Marcia McNutt, que no formó parte del comité. “Es tan importante para el comienzo de una era dominada por una categoría de especies de la Tierra como para marcar el final”.

El Antropoceno, derivado de los términos griegos para ‘humano’ y ‘nuevo’, muestra el poder y la arrogancia de la humanidad, dijeron varios científicos a The Associated Press.

“La arrogancia está en imaginar que tenemos el control”, dijo el exasesor científico de la Casa Blanca de EE. UU., John Holdren, quien no formó parte del grupo de trabajo de científicos y no está de acuerdo con la fecha de inicio propuesta, queriendo una mucho antes. “La realidad es que nuestro poder para transformar el medio ambiente ha superado con creces nuestra comprensión de las consecuencias y nuestra capacidad para cambiar de rumbo”.

Jurgen Renn, que no formó parte del grupo de estudio pero dirige el Instituto Max Planck para la Historia de la Ciencia en Berlín, dijo que los humanos también “necesitamos ese poder, nuestro conocimiento, nuestras tecnologías, pero también nuestras capacidades para crear mejores sociedades” para atenuar y adaptarnos a las peores consecuencias de nuestros actos.

Esto coloca el poder de los humanos en una clase algo similar con el meteorito que se estrelló contra la Tierra hace 66 millones de años para matar a los dinosaurios, comenzando la Era Cenozoica y lo que a veces se llama la era de los mamíferos. Pero no del todo. Ese meteorito inició una era completamente nueva, los científicos proponen que los humanos comenzaron una nueva época que es un período de tiempo geológico mucho más pequeño.

Los geólogos miden el tiempo en eones, eras, períodos, épocas y edades. Proponen que nos hemos movido de la época del Holoceno, que comenzó hace unos 11.700 años al final de una edad de hielo, a la época del Antropoceno.

También comienza una nueva era. Se llama Crawfordian por el lago elegido como punto de partida, y termina la Era Meghalayan que comenzó hace 4200 años, dijo Waters.

La propuesta aún debe ser aprobada por tres grupos diferentes de geólogos y, en última instancia, deberá aprobarse en una conferencia gigante el próximo año.

La razón por la que los geólogos no hicieron un cambio de período de tiempo mayor es que el Período Cuaternario actual se basa en hielo permanente en los polos de la Tierra, que aún existe. Pero en unos pocos cientos de años, si el cambio climático continúa y desaparecen, puede ser hora de cambiar eso, dijo Waters.

“Si conoces las tragedias griegas, sabes que el poder, la arrogancia y la tragedia van de la mano”, dijo la historiadora de ciencias de Harvard, Naomi Oreskes, miembro del grupo de trabajo. “Si no abordamos los aspectos dañinos de las actividades humanas, más obviamente el cambio climático perturbador, nos dirigimos a la tragedia”.

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