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Prosecco puede evocar cálidas tardes de verano, mientras que prosciutto evoca escenas de platos generosos en un almuerzo informal de fin de semana. Pero, ¿el “vino espumoso” o el “jamón en lonchas finas” tendrían el mismo impacto?

Los productores australianos argumentarían que no lo harían y están luchando contra la presión de la Unión Europea para que dejen de usar estos y otros términos que indican el origen geográfico de numerosos quesos, vinos y otros productos alimenticios que ahora se producen ampliamente en Australia.

Este entusiasmo por el uso de nombres europeos para productos fabricados localmente ha estancado las conversaciones comerciales de esta semana, con la UE negando a Australia un mejor acceso a sus mercados a menos que Australia acepte cambiar la marca de sus productos.

El primer ministro Anthony Albanese dijo que Australia estaba interesada en concluir el acuerdo comercial, pero que no firmaría un acuerdo que no fuera de los intereses de Australia. Está fuertemente respaldado por la Federación Nacional de Agricultores y los productores de alimentos.

Entonces, ¿por qué Europa quiere controlar el uso de nombres de alimentos?

Los consumidores quieren saber cada vez más la procedencia de sus alimentos. También pagan primas por garantías sobre el origen y la calidad. Ha habido un aumento correspondiente en los llamados registros de indicadores geográficos, con el 3500 registrado a principios de este año.

Los artículos incluidos en el registro de Indicaciones Geográficas de la UE cubren diferentes productos alimenticios que están solicitando o han sido aceptados para tener su nombre relacionado con el origen geográfico protegido de ser utilizado para alimentos similares producidos en otros lugares.

Europa tiene el mayor número de productos registrados, la mayoría relacionados con el vino, los productos agrícolas y los productos alimenticios, así como con las bebidas espirituosas y las cervezas.

El champán se encuentra entre los que tienen una conexión ampliamente reconocida con su lugar de origen, lo que asegura a los consumidores los valores regionales y culturales, así como las características y la calidad de los productos.

Al igual que las marcas de productos domésticos de gran valor (por ejemplo, Coca-Cola, que se ha valorado en 97 880 millones de dólares estadounidenses), los nombres registrados de indicaciones geográficas también atraen valores sustanciales en dólares.

Esto se debe a la fuerte conciencia internacional, la familiaridad y el atractivo entre los consumidores. El nombre del indicador geográfico a menudo atrae un precio que fácilmente puede duplicar el de un producto similar pero no registrado.

Por lo tanto, los productos registrados pueden generar ingresos significativos para los países miembros de la Unión Europea. Contribuyen al desarrollo regional estimulando el turismo y ayudando a revertir la disminución de la población que a menudo se experimenta en las zonas rurales.

Al igual que las marcas domésticas, los nombres que indican el origen de un producto se reconocen como propiedad intelectual. En consecuencia, se han convertido en parte integral de los acuerdos comerciales internacionales.

¿Qué ganaría Australia aceptando nombres de productos europeos?

A cambio de cumplir con las exigencias de la Unión Europea, los productores australianos obtendrían acceso a los mercados europeos de [445 million people] con un PIB de 24 billones de dólares.

La oportunidad perdida del incumplimiento se ilustra mejor con el Brexit. Desde el Brexit, las exportaciones del Reino Unido a Europa han caído y los agricultores del Reino Unido se han enfrentado a importantes desafíos para encontrar mercados alternativos.

Si Australia acepta las condiciones de la Unión Europea para lograr un acuerdo comercial, los productores deberán cambiar el nombre de algunos de sus productos.

Este sería un ejercicio grande y costoso, pero podría dar a los productores locales la oportunidad de capitalizar la creciente demanda de los consumidores de alimentos de origen local y promover los valores de marca geográfica únicos de Australia.

Investigaciones recientes realizadas por la Universidad Charles Darwin revelan algunos de los valores de marca únicos de los productos agroalimentarios australianos, incluidos los puntos de venta únicos de los productos del Territorio del Norte.

Los puntos de venta incluyeron el clima único, el suelo y los valores comunitarios tradicionales como puntos de venta.

La reputación de Australia por la calidad y los bienes producidos éticamente también fue importante. Dichos valores pueden llevar a Australia a desarrollar más sus propios requisitos de registro de indicaciones geográficas en el futuro.

En lugar de luchar contra la creciente ola de registros de la Unión Europea, el gobierno federal podría adoptar la tendencia, junto con una promoción renovada de los beneficios de la marca geográfica de Australia.

Si el gobierno decide cumplir con las demandas de Europa, los productores necesitarán apoyo para cambiar la marca de algunos de sus productos. El gobierno y los departamentos como CSIRO deberían estar dispuestos a apoyar esto, ya que solo puede fortalecer la reputación internacional del sector agroalimentario de Australia.

Steven Greenland, profesor de marketing, Universidad Charles Darwin

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.