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LONDRES (AP) — La semana pasada, Gran Bretaña coronó a un rey. Esta semana, ayudará a otorgar la corona del pop europeo.

El Festival de la Canción de Eurovisión regresa al Reino Unido por primera vez en 25 años, pero el corazón de la deslumbrante competencia musical estará en Ucrania.

Gran Bretaña organiza el evento en nombre del país azotado por la guerra, y los organizadores han prometido convertirlo en una celebración del espíritu y la cultura ucranianos..

El concurso contará con actos musicales de 37 países interpretando canciones originales en la ciudad inglesa de Liverpool, con semifinales el martes y jueves y una gran final el sábado vista por aproximadamente 160 millones de personas.

Tanto para los fanáticos como para los novatos, aquí hay una guía esencial de Eurovisión:

¿QUÉ ES EUROVISIÓN, DE TODOS MODOS?

Presentada por primera vez en 1956, Eurovisión se fundó para ayudar a unir un continente destrozado después de la Segunda Guerra Mundial y para probar la incipiente tecnología de transmisión en vivo.

Inicialmente un asunto tranquilo con cantantes en vestidos de gala y esmóquines, comenzó a soltarse el pelo durante los años 60 y alcanzó la perfección pop en 1974, cuando ABBA ganó con “Waterloo”, impulsando a la banda hacia el estrellato y poniendo en marcha la industria musical de Suecia.

Desde entonces, el concurso se ha expandido por toda Europa y más allá (Israel y Australia son participantes) con una puesta en escena cada vez más elaborada y disfraces llamativos..

Eurovisión también se ha convertido en una celebración de la diversidad, con una gran cantidad de seguidores LGBTQ+ que se celebraron cuando Dana International de Israel se convirtió en el primer ganador transgénero del concurso en 1998.

Por encima de todo, la competencia es un curso acelerado sobre los gustos musicales maravillosamente variados del continente. Los ganadores van desde la cantante canadiense Celine Dion, que compitió por Suiza en 1988, hasta los aterradores metaleros finlandeses con máscaras Lordi en 2006 y la barbuda drag austriaca Conchita Wurst en 2014.

La banda de rock italiana Måneskin convirtió su victoria en Eurovisión 2021 en una importante carrera internacional, con conciertos en los principales festivales de EE. UU. y una temporada como teloneros de los Rolling Stones en la gira.

El año pasado triunfó la banda ucraniana de folk-rap Kalush Orchestra.brindando un impulso moral para un país que lucha contra la invasión de Rusia.

Paul Jordan, un experto en el concurso conocido como “Dr. Eurovisión”, dijo que la competencia se ha convertido en una parte preciada de la cultura europea.

“Puedes ir a España, Eslovenia, donde sea, todos han oído hablar de eso”, dijo. “Puede que no les guste, puede que no les guste, puede que no lo vean, pero todo el mundo ha oído hablar de él. Todo el mundo tiene una opinión. Creo que es realmente poderoso y es un rompehielos brillante”.

DONDE EL POP SE ENCUENTRA CON LA POLÍTICA

Eurovisión es mucho más que música. Es diplomacia con ritmo disco, un foro en el que los países pueden mejorar sus perfiles y jugar rivalidades regionales.

Los organizadores se esfuerzan por mantener separados el pop y la política; Se prohíben los símbolos y letras abiertamente políticos. Pero las tensiones globales a menudo se han impuesto en la contienda. Ucrania ha utilizado varias veces sus entradas para criticar a Rusia, ganando en 2016 con una canción sobre la expulsión de los tártaros de Crimea por parte de Stalin en 1944.

Rusia fue excluida del concurso el año pasado después de que invadió Ucrania. Bielorrusia había sido expulsada el año anterior por la represión de la disidencia por parte de su gobierno.

Dean Vuletic, un experto académico en Eurovisión, dijo que al prohibir a Rusia, Eurovisión perdió una de sus mayores audiencias nacionales y “uno de sus participantes más entusiastas”.

“Pero Eurovisión también es una plataforma en la que se expresan valores, alrededor de los cuales se construyen valores”, dijo Vuletic, y la presión de los países miembros obligó a la Unión Europea de Radiodifusión, que dirige Eurovisión, a actuar.

Eurovisión “siempre ha reflejado el cambio cultural, político y social en Europa”, dijo. “(Es) una forma de medir el espíritu de la época en Europa”.

UNA MEZCLA MUSICAL

Eurovisión se asoció durante mucho tiempo con canciones pop esponjosas de 3 minutos; los ganadores anteriores incluyen canciones como “La, La, La” y “Boom Bang-a-Bang”.

Pero Vuletic dice que ya no es “el concurso con canciones tontas, letras inocuas que tal vez solía ser”. Él dice que un tercio de las entradas de este año tratan líricamente sobre “relaciones tóxicas, ansiedad” y otros problemas de salud mental. Otro lote de canciones son sobre la guerra.

Musicalmente, los concursantes van desde baladas pop como “Power” de la islandesa Diljá y la pista de baile sobre ruptura de relaciones “I Wrote a Song” de la británica Mae Muller hasta la electrónica de “Heart of Steel” de la ucraniana Tvorchi. El dúo austriaco Teya & Salena ofrece un tributo poco convencional a Edgar Allen Poe, “¿Quién diablos es Edgar?” mientras que Let 3 de Croacia canta a todo pulmón la ópera rock contra la guerra “Mama ŠČ!”

El complejo sistema de votación de Eurovisión, que otorga puntos de jurados de profesionales de la industria de la música, así como de espectadores de toda Europa, hace que los ganadores sean notoriamente difíciles de predecir.

Los favoritos de los corredores de apuestas incluyen la melodía de fiesta pop-metal de la participante finlandesa Käärijä “Cha Cha Cha” y la poderosa balada “Tattoo” de la sueca Loreen, quien previamente ganó el concurso en 2012. La cantante La Zarra, que compite por Francia, también está altamente clasificada por su Edith Canción al estilo de Piaf “Évidemment”.

FUSIÓN REINO UNIDO-UCRANIA

El Reino Unido intervino para organizar el concurso de Ucrania después de que la entrada británica del año pasado, Sam Ryder, terminara en segundo lugar. Como dijo Ryder: “Es la fiesta de Ucrania. Solo los estamos invitando a tirarlo en nuestra casa”.

La final será coanfitriona de la cantante ucraniana Julia Sanina y contará con la actuación de la Orquesta Kalush y otros representantes de la cultura ucraniana. Varios miles de refugiados ucranianos en Gran Bretaña han recibido boletos para asistir.

La sólida actuación de Ryder el año pasado con “Spaceman” ayudó a transformar la imagen de Eurovisión en el Reino Unido. Durante mucho tiempo vista como un placer culposo, en medio de quejas perennes por los malos resultados del país, ahora es una fuente de orgullo y celebración.

Varias ciudades del Reino Unido compitieron para albergar el evento, y el ganador, Liverpool, está de humor para la fiesta. La ciudad portuaria que vio nacer a The Beatles atravesó tiempos difíciles cuando la industria del Reino Unido colapsó a fines del siglo XX. Desde entonces, se ha reinventado como un centro de deportes, cultura y vida nocturna, una resiliencia que encaja bien con Ucrania, dice Jordan.

“Es un verdadero centro creativo y creo que será una ciudad anfitriona brillante, además del clima”, dijo.

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