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MONTGOMERY, Ala. (AP) — Un juez federal bloqueó el viernes parte de una ley de Alabama eso convirtió en un delito grave recetar bloqueadores de la pubertad y hormonas que afirman el género a menores transgénero.

El juez federal de distrito Liles Burke emitió una orden judicial preliminar para impedir que el estado haga cumplir la prohibición de medicamentos, que entró en vigencia el 8 de mayo, mientras continúa la demanda. El fallo fue una victoria para las familias y los grupos de defensa que desafiaron la primera ley de su tipo como una intrusión ilegal en las decisiones familiares y médicas. La gobernadora de Alabama, Kay Ivey, se refirió al fallo como un “obstáculo legal temporal”. El fiscal general del estado de Alabama indicó que apelará.

“Este fallo significa que los padres de niños transgénero en Alabama seguirán pudiendo tomar las decisiones de atención médica que sean mejores para sus familias. Es un alivio extraordinario. Los padres no deben ser castigados por querer hacer lo mejor para sus hijos”, dijo Jennifer Levi, directora del proyecto de derechos transgénero de GLBTQ Legal Advocates & Defenders.

La Ley de Compasión y Protección de Niños Vulnerables tipificó como delito grave, punible con hasta 10 años de prisión, recetar o administrar medicamentos de afirmación de género a menores transgénero para ayudarlos a afirmar su nueva identidad de género. El juez dejó en su lugar otra parte de la ley que prohibía las cirugías de afirmación de género para menores transgénero, que los médicos habían testificado que no se realizan en menores en Alabama. También dejó en vigor una disposición que requiere que los consejeros y otros funcionarios escolares informen a los padres si un menor revela que cree que es transgénero.

“Seguiremos luchando para proteger a los niños de Alabama de estas drogas radicales, no probadas y que alteran la vida, a pesar de este bloqueo legal temporal”, dijo Ivey en un comunicado emitido el sábado por la mañana. “Es especialmente importante mientras se encuentran en una etapa tan vulnerable de la vida. Continuaremos cumpliendo con nuestro deber de garantizar que los niños sean libres para crecer y convertirse en los adultos que Dios quiso que fueran, incluso con las presiones sociales y la cultura moderna de hoy”.

Un portavoz dijo que el fiscal general de Alabama, Steve Marshall, está decepcionado con la decisión del tribunal “y ya está trabajando para presentar una apelación en defensa de la ley”.

Cuatro familias con niños transgénero de edades comprendidas entre los 12 y los 17 años presentaron una demanda que impugnaba la ley de Alabama como discriminatoria, una violación inconstitucional de los derechos de igualdad de protección y libertad de expresión y una intrusión en las decisiones médicas familiares. El Departamento de Justicia de Estados Unidos se unió a la demanda que busca anular la ley.

Burke, nominado a la corte por el expresidente Donald Trump en 2017, dictaminó que Alabama no había presentado evidencia creíble para demostrar que los medicamentos de transición son “experimentales”.

Agregó que “la evidencia de registro no contradicha es que al menos veintidós asociaciones médicas importantes en los Estados Unidos respaldan los medicamentos de transición como tratamientos bien establecidos y basados ​​​​en evidencia para la disforia de género en menores”. Observó el testimonio de una madre que dijo que temía que su hijo se suicidara si perdía el acceso a los medicamentos.

“Promulgar la Ley defiende y reafirma la ‘tradición estadounidense perdurable’ de que los padres, y no los tribunales estatales o federales, desempeñan el papel principal en la crianza y el cuidado de sus hijos”, escribió Burke en la opinión.

Jeff Walker de Auburn, Alabama, dijo a The Associated Press el sábado que el fallo “nos quitó mucho peso de encima”. La familia Walker no es uno de los demandantes en el caso, pero dijeron que habían estado luchando para averiguar cómo seguir cuidando a su hija de 15 años, Harleigh, y si necesitaban mudarse a otro estado.

Harleigh Walker dijo que la decisión fue un “gran alivio del estrés”.

La legislación fue parte de una ola de proyectos de ley en los estados controlados por los republicanos con respecto a los menores transgénero, pero fue la primera en imponer sanciones penales contra los médicos que proporcionan los medicamentos. En Arkansas, un juez bloqueó una ley similar antes de que entrara en vigor.

La Dra. Morissa Ladinsky, pediatra que fundó un equipo médico de Birmingham que trata a niños con disforia de género, dijo que la decisión fue un “gran alivio para los niños transgénero y sus familias”.

“La decisión de la corte reconoce que esta es una atención bien establecida que ha sido respaldada por 22 asociaciones médicas importantes. Esta decisión garantizará que los niños transgénero en Alabama, y ​​más allá, puedan continuar recibiendo esta conocida atención basada en evidencia que salva vidas”, dijo.

Más de 20 organizaciones médicas y de salud mental instaron a Burke a bloquear la ley.

Quince estados presentaron un escrito en el caso en apoyo de la ley de Alabama.

La oficina del fiscal general del estado argumentó que el uso de los medicamentos es ciencia inestable y, por lo tanto, el estado tiene un papel en la regulación para proteger a los niños. Durante una audiencia en la corte ante Burke, los abogados estatales argumentaron que los países europeos adoptan un enfoque más conservador con respecto a los medicamentos. Los legisladores de Alabama, que aprobaron el proyecto de ley esta primavera, dijeron que las decisiones sobre los medicamentos deberían esperar hasta la edad adulta.