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CHARLESTON, W.Va. (AP) — La Cámara de Delegados de mayoría republicana de Virginia Occidental aprobó rápidamente una propuesta para agregar exenciones de salud mental a un proyecto de ley que prohibiría cierta atención médica para jóvenes transgénero durante el último día de su sesión legislativa de 60 días el sábado.

La cámara aprobó los cambios realizados por el Senado estatal el viernes por la noche que permitirían que algunos jóvenes transgénero continúen recibiendo intervenciones médicas, incluida la terapia hormonal, si corren el riesgo de autolesionarse o suicidarse.

El proyecto de ley ahora regresa al Senado para su aprobación final, que probablemente reciba el sábado antes de dirigirse al escritorio del gobernador Jim Justice. El gobernador republicano no se ha pronunciado públicamente sobre la medida.

Legisladores de Virginia Occidental y otros estados avanzan en la prohibición de la atención médica transgénero para jóvenes y adultos jóvenes a menudo caracterizan los tratamientos de afirmación de género como no probados médicamente, potencialmente peligrosos a largo plazo y un síntoma de cultura “despertada”.

Pero todas las organizaciones médicas importantes, incluida la Asociación Médica Estadounidense, la Academia Estadounidense de Pediatría y la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, apoyan la atención de afirmación de género para los jóvenes.

Los miembros de la Cámara, que aprobaron una versión mucho más restrictiva de la propuesta el mes pasado que no incluía exenciones de salud mental, votaron para aprobar la enmienda en un voto de voz unánime con poca discusión. El proyecto de ley enmendado luego fue aprobado 88-10, con todos los votos de ‘no’ provenientes de la cada vez más reducida delegación de demócratas del organismo.

El único legislador que habló en la sala antes de la votación fue el demócrata Del. Ric Griffith, quien citó datos de revistas médicas revisadas por pares que muestran que la terapia hormonal y otras intervenciones pueden reducir drásticamente la angustia psicológica y las ideas suicidas en los adolescentes transgénero.

“Hablamos mucho sobre ‘los padres saben qué es lo mejor para sus hijos’”, dijo. “Esta es una asignación bastante limitada cuando un niño podría tener tendencias suicidas”.

La tasa de ideación suicida, o tener pensamientos o ideas suicidas, para los jóvenes transgénero en Virginia es tres veces más alta que la tasa de todos los jóvenes en el estado, según una investigación realizada por médicos de WVU Medicine. utilizando los datos de la Encuesta de Comportamiento Riesgoso de los Jóvenes de Virginia Occidental.

El proyecto de ley de West Virginia prohibiría a los menores de 18 años recibir terapia hormonal y medicamentos totalmente reversibles para suspender los cambios físicos de la pubertad.

Pero el cambio aprobado por los legisladores de la Cámara el sábado, propuesto por el líder de la mayoría en el Senado, Tom Takubo, un médico capacitado, permitiría a los jóvenes acceder a bloqueadores de la pubertad y terapia hormonal si experimentan disforia de género severa, bajo ciertas circunstancias.

Los profesionales médicos definen la disforia de género como una angustia psicológica grave que experimentan aquellos cuya identidad de género difiere del sexo asignado al nacer.

Takubo hizo referencia a 17 estudios revisados ​​por pares que muestran una disminución significativa en las tasas de ideación suicida e intentos de suicidio entre los jóvenes con disforia de género grave que tienen acceso a la terapia con medicamentos.

“Estos niños luchan, tienen dificultades increíbles”, dijo.

Encontró un partidario en otro médico capacitado, el senador Mike Maroney, presidente del Comité Senatorial de Salud y Recursos Humanos. Maroney dijo que los legisladores sentarían “un precedente peligroso” al ignorar la investigación médica en favor de la ganancia política.

“¿Quiénes somos nosotros, para ganar una elección, para decirle a la gente cómo practicar la medicina? ¿Cambiar tratamientos? Es increíble”, dijo el republicano, y agregó que los legisladores no aplicarían el mismo estándar para los medicamentos contra el cáncer o las enfermedades mentales.

La legislación incluye una prohibición de la cirugía de afirmación de género para menores, algo que los profesionales médicos enfatizan que no sucede en Virginia Occidental.

Con el cambio de Takubo, una persona menor de 18 años tendría que ser diagnosticada con disforia de género severa por al menos dos proveedores médicos o de salud mental para tener acceso a la terapia con medicamentos. Uno tendría que ser un proveedor de salud mental o un especialista en medicina adolescente.

La dosis debe ser la más baja posible necesaria para “tratar la condición psiquiátrica y no con fines de alteración de género”, según el proyecto de ley.

Los proveedores deben estar específicamente capacitados para diagnosticar y tratar la disforia de género grave en adolescentes y deben brindar testimonio por escrito de que las intervenciones médicas son necesarias para prevenir o limitar las autolesiones o la posibilidad de autolesiones. Los padres o tutores del menor estarían obligados a dar su consentimiento por escrito para los tratamientos.

La terapia hormonal no se podía proporcionar a los menores antes de la edad de la pubertad, algo que los médicos de West Virginia dicen que no sucede de todos modos.

El proyecto de ley incluye excepciones que se originan en la versión de la Cámara para personas nacidas con un “trastorno médicamente verificable”, incluidas personas con “características sexuales biológicas externas” ambiguas y para personas que toman tratamientos por infección, lesión, enfermedad o trastorno que ha sido “causado por o exacerbada por la realización de procedimientos de transición de género”.

Las personas también pueden acceder al tratamiento si están en “peligro inminente de muerte o deterioro de una función corporal importante a menos que se realice una cirugía”.

La votación de la Cámara se produjo dos días después de que una multitud de manifestantes descendiera al Capitolio estatal, donde se podían escuchar gritos de “los niños trans importan” desde la cámara del Senado mientras los legisladores debatían los proyectos de ley. La demócrata Del. Danielle Walker, la única miembro abiertamente LGBTQ de la Legislatura, encabezó los cánticos del lema estatal: “Los montañeros siempre son libres”.