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LA PLATA, Argentine (AP) – Il y a trois décennies, alors qu’il était curé en Argentine, le homme nommé par le pape François être le nouveau gardien de l’orthodoxie doctrinale de l’Église catholique a écrit un petit livre sur le baiser et les sensations qu’il évoque.

Certains secteurs conservateurs de l’église utilisent les réflexions de « Guéris-moi avec ta bouche. L’art du baiser” pour critiquer la désignation de l’archevêque Victor Manuel Fernández à la tête du Dicastère du Vatican pour la doctrine de la foi, un organe autrefois connu sous le nom de Saint-Office qui, pendant des siècles, était responsable de la persécution des hérétiques, de la discipline des dissidents et de l’application de la morale sexuelle.

“Ce sont des secteurs ultra-conservateurs qui détestent profondément le pontife argentin (François)”, a déclaré Fernández, l’archevêque de La Plata, une ville à 70 kilomètres (43 miles) au sud de Buenos Aires, à l’Associated Press.

Un archevêque argentin choisi par le pape François pour diriger le bureau du Vatican qui veille à l’orthodoxie doctrinale admet qu’il a commis des erreurs dans le traitement d’un cas en 2019 d’un prêtre accusé d’abus sexuels sur mineurs.

Le pape François a annoncé qu’il avait choisi 21 nouveaux cardinaux, dont des prélats de Jérusalem et de Hong Kong, des lieux où les catholiques sont une petite minorité.

Le pape François se rendra cet été à la périphérie du catholicisme romain, devenant le premier pontife à se rendre en Mongolie.

Le pape François a mis en place une commission spéciale qui identifiera ceux qu’il salue comme les nouveaux martyrs du 21e siècle.

« Ils prennent une phrase du livre et disent : ‘Regardez le niveau de ce théologien. Comment une personne qui utilise ces expressions peut-elle être le préfet de la Doctrine de la Foi ? », a déclaré Fernández, qui rêvait d’être poète quand il était plus jeune.

Le livre de 80 pages, publié en 1995 mais qui n’est plus imprimé, est apparu comme un point clé utilisé pour fustiger la nomination de l’archevêque de 60 ans communément appelé “Tucho” à l’un des bureaux les plus puissants du Vatican.

Le livre souligne l’importance du baiser dans les relations humaines, les définissant comme des expressions d’amour absolu. « En anglais, « Kiss », en italien, « bacio », en français, « baiser », en allemand, « kuss », en portugais, « beijo ». Selon la façon dont c’est fait, on l’appelle aussi souvent ‘picorer’, ‘sucer’, ‘percer’, etc. », indique le livre.

Un article publié plus tôt ce mois-ci sur l’agence de presse catholique Zenit a déclaré que “tout le monde parle de Monseigneur Víctor Manuel Fernández… et surtout de ses baisers”.

Les critiques de l’archevêque, dont la nomination a été considérée par certains comme une tentative de rupture avec le passé, sont venues de personnalités religieuses conservatrices aux États-Unis.

“Priez pour qu’il revienne à la foi catholique”, a écrit Joseph Strickland, évêque de Tyler, Texas, sur les réseaux sociaux.

Fernández, qui entretient depuis longtemps une relation étroite avec le pape, un compatriote argentin, a déclaré qu’il avait rejeté les offres ultérieures de réimprimer le livre.

“J’étais déjà plus âgée et je pensais que c’était un livre sur le baiser… alors j’ai dit : ‘Non, non, non, s’il vous plaît, ne le réimprimez pas, laissons cela dans le passé.’ Mais bon, maintenant c’est mon karma », a déclaré Fernández en riant.

L’un des extraits du livre se lit comme suit : “Un couple avec beaucoup de sexe, beaucoup de satisfaction sexuelle, mais peu de baisers authentiques ou avec des baisers qui ne disent rien creuse la tombe de l’amour à chaque rencontre sexuelle, créant une routine, fatigue et lassitude jusqu’à ce que l’un d’eux trouve quelque chose de plus humain.

Fernández a fait valoir qu’il ne pouvait être accusé “de rien” car l’œuvre en question “ne contient ni hérésie ni erreur”. Il a souligné que la stratégie de ses détracteurs est de “citer des phrases” du livre à plusieurs reprises pour interroger le pape pour avoir nommé quelqu’un avec “une théologie et un langage de rue aussi superficiels” à un poste clé.

Le livre comprend un poème écrit par Fernández : “Comment Dieu a-t-il été si impitoyable pour vous donner cette bouche… Personne ne peut résister, sorcière, la cacher.”

Le cardinal s’est plaint sur les réseaux sociaux que les critiques avaient mal traduit “bruja” ou “sorcière” par “salope”.

Fernández a déclaré avoir écrit le livre avec un groupe de jeunes lorsqu’il était curé de la ville argentine de Santa Teresita, dans la province centrale de Córdoba. Il dit qu’il a été écrit comme une catéchèse pour adolescents, avec les contributions de ses jeunes collaborateurs, et qu’il les a améliorés en apportant “un peu de montage”.

Dans l’introduction du livre, Fernández a écrit que le livre n’a pas été écrit à partir de son expérience personnelle et que son objectif était de résumer ce que les “mortels” vivent lorsqu’ils s’embrassent.

Fernández dit qu’il a écrit des dizaines de textes depuis lors et ses critiques devraient citer ceux qu’il a publiés dans des revues “de haut niveau”. Il a été recteur de l’Université catholique d’Argentine et directeur de la Société argentine de théologie. Il vient d’être nommé cardinal.

“Mais ils prennent ce petit catéchisme de jeunesse, d’un pauvre curé de la campagne, et sortent des phrases de leur contexte”, a déclaré Fernández.

En Argentine, Fernández a reçu quelques critiques sur les réseaux sociaux mais a le soutien de l’église de son pays natal.

“Il a donné une explication excellente et claire de la question”, a déclaré Máximo Jurcinovic, directeur des communications de la Conférence épiscopale argentine.

Fernández a déclaré que le pape lui avait dit que sa tâche en tant que chef du bureau doctrinal serait de “garder l’enseignement qui découle de la foi” afin de “donner une raison à notre espérance, mais pas comme des ennemis qui pointent du doigt et condamnent”.

Le livre n’est pas le seul écrit controversé que Fernández a écrit dans le passé.

Il a reconnu que certains de ses écrits avaient été envoyés au Vatican, de manière anonyme, après que le cardinal Jorge Mario Bergoglio l’ait nommé recteur de l’Université catholique d’Argentine en 2009. La controverse a entraîné un retard de deux ans dans son habilitation. le travail.

Fernández a écrit sur l’épreuve peu de temps après que Bergoglio a été élu pape François, racontant qu’un article de journal qu’il avait écrit sur le mariage homosexuel avait été inclus dans le dossier anonyme et qu’une “congrégation” du Vatican sans nom – considérée comme la responsable de l’éducation catholique – – a refusé à plusieurs reprises de le recevoir pour s’expliquer.

Il a également dû reconnaître des erreurs dans sa gestion d’une affaire de 2019 impliquant un prêtre accusé d’avoir abusé sexuellement de mineurs. L’affaire a suscité des allégations de critiques selon lesquelles Fernández aurait tenté de protéger le prêtre, une accusation qui il a nié.

“Aujourd’hui, j’agirais certainement très différemment et ma performance était certainement insuffisante”, a-t-il déclaré à AP après avoir célébré la messe à La Plata.

En nommant Fernández à la tête du Dicastère pour la Doctrine de la Foi, François semble indiquer une volonté de rupture avec le passé.

« Le Dicastère que vous présiderez en d’autres temps en est venu à user de méthodes immorales. C’étaient des moments où, plutôt que de promouvoir la connaissance théologique, on poursuivait d’éventuelles erreurs doctrinales. Ce que j’attends de vous est certainement quelque chose de très différent », a écrit le pape dans une lettre à Fernández.

Le cardinal allemand Gerhard Müller, qui a été préfet du bureau jusqu’à ce que François le limoge en 2017, a déclaré que les nouvelles directives n’étaient pas à leur place étant donné que la mission de ce département était de “protéger et promouvoir la foi révélée”.

“Ce n’est pas une académie théologique ou un talk-show où chacun peut exprimer son opinion”, a déclaré Müller sur la chaîne de télévision américaine conservatrice EWTN.

Fernández s’est caractérisé comme un réformiste qui n’aime pas « rompre avec tout », mais qui plaide pour une église « plus inclusive, plus respectueuse des différentes façons de vivre et de penser ».

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La journaliste d’Associated Press Nicole Winfield à Rome a contribué à ce rapport.