Las normas relajadas sobre la metadona parecen seguras, según los investigadores
Mientras la pandemia de coronavirus paralizaba el país en marzo de 2020, el gobierno estadounidense dijo a las clínicas de metadona que podían permitir a los pacientes estables con adicción a los opiáceos tomar su medicina en casa sin supervisión.
La metadona, un opioide en sí mismo, puede ser peligrosa en grandes cantidades y la mayoría de los pacientes están obligados a tomar el medicamento líquido diariamente en las clínicas. No estaba claro si la política relajada de llevar a casa causaría más daños que beneficios.
Ahora, un nuevo estudio de sobredosis mortales entre enero de 2019 y agosto de 2021 sugiere que facilitar el acceso fue seguro. No condujo a más muertes relacionadas con el medicamento de tratamiento.
La proporción de muertes por sobredosis relacionadas con la metadona disminuyó del 4,5% en enero de 2019 al 3,2% en agosto de 2021, según el estudio.
El hallazgo puede ayudar a que el cambio sea permanente, escribieron los autores, que son investigadores del gobierno estadounidense de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
El Dr. Neeraj Gandotra, jefe médico de la agencia federal que regula las clínicas de metadona, calificó el primer análisis de “muy prometedor.”
Cuando el gobierno suavizó las restricciones, dijo que los pacientes estables podían recibir 28 días de metadona para llevar a casa y los menos estables, 14 días. Las clínicas podían determinar qué pacientes eran elegibles; muchas se basaban en criterios como el tiempo de tratamiento y la ausencia de actividad delictiva.
Más de 400.000 personas en Estados Unidos toman metadona como parte de su tratamiento para la adicción a opioides como la heroína, el fentanilo y los analgésicos. La metadona, cuando se utiliza correctamente, puede frenar el deseo de consumir drogas sin provocar un subidón.
El estudio, publicado el miércoles en JAMA Psychiatry, descubrió que las muertes por sobredosis en general -incluidas las relacionadas con la metadona- aumentaron en marzo de 2020. Luego, en los meses posteriores al cambio de política, las muertes relacionadas con la metadona se mantuvieron estables, mientras que otras sobredosis mortales siguieron aumentando.
Más de 107.000 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas el año pasado, un récord en la epidemia de sobredosis del país. Los aumentos fueron impulsados por las muertes relacionadas con el fentanilo, la cocaína y otros estimulantes.
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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. La AP es la única responsable de todo el contenido.