Cuando el gobierno de EE. UU. publicó el miércoles su último informe de inflación, el organismo de control Accountable.US publicó un nuevo análisis que detalla cómo los estadounidenses se enfrentan a la inseguridad alimentaria, mientras que las principales corporaciones de alimentos aumentan sus ganancias con aumentos de precios.
“El asombroso aumento de las ganancias de Big Food muestra que no necesitaban aumentar tanto los precios para los consumidores, sino que lo hicieron de todos modos para maximizar las ganancias récord”, dijo Liz Zelnick, directora de Seguridad Económica y Poder Corporativo de Accountable.US, en un comunicado.
“Es vergonzoso que los estadounidenses se queden sin seguridad alimentaria y tengan que saltarse comidas mientras las corporaciones y sus ricos accionistas disfrutan del botín de ganancias gigantescas bajo aumentos de precios injustificados”, agregó. “Está claro que la industria alimentaria no se hará responsable. Es hora de que el Congreso haga más para frenar la avaricia corporativa, uno de los principales factores que actualmente elevan los costos para las familias”.
“Es hora de que el Congreso haga más para frenar la codicia corporativa, uno de los principales factores que actualmente elevan los costos para las familias”.
El informe Accountable.US apunta a General Mills, Kraft Heinz y Mondelez, tres de las principales empresas de alimentos “en casa” en los Estados Unidos según la capitalización de mercado, centrándose en enero a marzo, el primer trimestre de este año calendario.
General Mills es una de las pocas empresas que dominan el mercado de cereales para el desayuno de EE. UU., con marcas que incluyen Cocoa Puffs, Cookie Crisp y Lucky Charms. Kraft Heinz es conocido no solo por el ketchup y los macarrones con queso, sino también por Jell-O, Kool-Aid y Philadelphia Cream Cheese. Las mejores marcas de Mondelez incluyen Chips Ahoy! y bel Vita.
Las ganancias netas combinadas de las empresas para el trimestre aumentaron un 51 % año tras año (YoY) a $ 3,470 millones combinados y el trío gastó colectivamente más de $ 1,300 millones en dividendos para accionistas, descubrió Accountable.US. De los tres, solo General Mills vio caer sus ganancias desde los primeros tres meses de 2022 hasta el mismo período en 2023, aunque la compañía aún gastó más en dividendos este año en comparación con el año pasado.
Los primeros tres meses de este año calendario fueron el tercer trimestre del año fiscal 2023 de General Mills. Accountable.US citado ReutersEl informe del 23 de marzo de que la empresa “elevó sus previsiones para el año fiscal 2023 por cuarta vez después de superar las estimaciones de los resultados trimestrales, ayudada por los aumentos de precios y la demanda constante de sus productos alimenticios envasados”.
El organismo de control también destacó que General Mills “observó un aumento de sus ganancias netas de casi $2 mil millones año contra año durante los primeros nueve meses del año fiscal 2023, ya que la compañía gastó más de $2.16 mil millones en sus accionistas a través de una combinación de dividendos y recompras de acciones”.
Para Kraft Heinz, el organismo de control al que se hace referencia Reuters informando a principios de este mes que “aumentó su pronóstico de ganancias para todo el año el miércoles debido a los precios más altos y la demanda sostenida de sus alimentos envasados”. El análisis agrega que la compañía “vio aumentar sus ingresos netos en el primer trimestre de 2023 en un 7,1 % interanual a 837 millones de dólares y gastó 491 millones de dólares en dividendos para los accionistas”.
Accountable.US señaló que durante el primer trimestre de este año, “Mondelez, que promocionó aumentos de precios por sus aumentos de dos dígitos en ingresos y ganancias, devolvió $ 928 millones a los accionistas a través de una combinación de dividendos y recompras de acciones, luego de reportar $ 2.1 mil millones en ganancias, un aumento del 143% con respecto al año pasado”.
El grupo usó su nuevo análisis para llamar a la Reserva Federal y dijo que “los hallazgos son la evidencia más reciente de que mientras la inflación se está desacelerando, la política decidida de la Reserva Federal de aumentos repetidos de las tasas de interés [is] haciendo poco para contener el principal impulsor del aumento de los costos: la codicia corporativa”.
El informe también enfatiza las recientes admisiones de los economistas de que la codicia corporativa está impulsando la inflación, algo que las organizaciones progresistas y los expertos han estado enfatizando durante meses en respuesta a los aumentos de las tasas de interés de la Reserva Federal.
Como señala el análisis, El periodico de Wall Street informó a principios de este mes:
Los consumidores tienen. . . estado inusualmente dispuesto a aceptar precios más altos últimamente. Paul Donovan, economista jefe de UBS Global Wealth Management, dijo que las empresas están apostando a que los consumidores aceptarán porque conocen los cuellos de botella en el suministro y los precios más altos de la energía.
“Confían en que pueden convencer a los consumidores de que no es su culpa y que no dañará su marca”, dijo el Sr. Donovan.
Según el informe del índice de precios al consumidor publicado el miércoles por la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., “el índice de alimentos en el hogar cayó un 0,2%” de marzo a abril. Mientras que los cereales y los productos de panadería experimentaron un ligero aumento, hubo disminuciones para la leche; bebidas no alcohólicas; frutas y vegetales; y carnes, aves, pescados y huevos.
Sin embargo, el informe de la oficina también proporciona un contexto del año pasado: “El índice de alimentos en el hogar aumentó un 7,1 % en los últimos 12 meses. El índice de cereales y productos de panadería aumentó un 12,4 % en los 12 meses que terminaron en abril. Los principales supermercados restantes Los grupos de alimentos de las tiendas registraron aumentos que van del 2,0 % (frutas y verduras) al 10,4 % (otros alimentos en el hogar)”.
El análisis de Accountable.US señala que en enero y febrero, “los defensores de la equidad alimentaria advirtieron que ‘la inseguridad alimentaria para millones de consumidores estadounidenses está empeorando’ a pesar de la disminución general de la inflación, con un mayor número de beneficiarios de cupones para alimentos que informan ‘saltar comidas, comer menos, e ir a los bancos de alimentos para administrar los costos'”.
La Oficina del Censo de EE. UU. estimó a lo largo de 2023 que, según las encuestas de hogares, aproximadamente 25 millones de personas a veces o con frecuencia no comieron lo suficiente en los siete días anteriores. El Departamento de Agricultura de EE. UU. informa que casi 34 millones de personas viven en hogares con inseguridad alimentaria, aunque una investigación publicada el mes pasado sugiere que es probable que esa cifra sea un recuento insuficiente.
Además, las cifras de inseguridad alimentaria no brindan una imagen completa de cuántas familias luchan por mantenerse alimentadas, como explicó Claire Babineaux-Fontenot, directora ejecutiva de la red de bancos de alimentos Feeding America, a CNN en marzo: “El matiz es que algunas personas no tienen ‘inseguridad alimentaria’ porque obtienen acceso al sistema alimentario caritativo. Eso no significa que puedan lograr la autosuficiencia”.
Los hogares estadounidenses también se enfrentan a la pérdida de asistencia relacionada con la pandemia de Covid-19, incluido el fin del crédito fiscal ampliado por hijos, las comidas escolares gratuitas universales y el aumento de los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), anteriormente conocido como cupones de alimentos.
Como sueños comunes informó a fines de febrero, mientras que los expertos advirtieron que el fin de los beneficios de SNAP aumentaría la pobreza en los EE. UU., el presidente de Public Citizen, Robert Weissman declarado que “una sociedad decente no dejaría que esto sucediera”.