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WASHINGTON (AP) — A lo largo de la historia, el 4 de julio ha sido un día para que algunos presidentes declararan su independencia del público. Se han ido a la playa, a las montañas, al campo de golf, a la granja, al rancho. En medio de la Depresión, Franklin Roosevelt navegaba hacia Hawái en unas vacaciones de pesca y trabajo.

También ha sido un día para que algunos presidentes se inserten al frente y al centro en el tejido de todo.

Teddy Roosevelt atrajo a cientos de miles para su oratoria del 4 de julio. En 2019, Donald Trump ordenó tanques, bombarderos y otra maquinaria de guerra para una celebración que normalmente evita la fuerza militar.

Richard Nixon enfureció a las masas contra la guerra sin siquiera presentarse. Como demostraron las manifestaciones anti-Nixon de 1970, el Día de la Independencia en la capital no siempre es solo diversión y juegos. Tiene una tradición de rojo, blanco y boo, también.

Sin embargo, en los tiempos modernos, los presidentes han tendido a dar un paso atrás y dejar que la gente se divierta.

George W. Bush realizó una ceremonia de bienvenida a los inmigrantes como nuevos ciudadanos. Barack Obama lanzó una barbacoa en South Lawn para las tropas. Bill Clinton fue a las costas de la bahía de Chesapeake para ver cómo se liberaba en la naturaleza a una joven águila calva llamada Freedom.

En 2021, Joe Biden reunió a más de 1000 personas en el jardín sur de la Casa Blanca para comer hamburguesas y ver fuegos artificiales. Ese evento fue notable porque esas reuniones eran impensables en el primer año de la pandemia. Muchos desearon que Biden no hubiera pensado en hacerlo incluso entonces: el alboroto de la variante omicron COVID-19 aún estaba por llegar.

Aún así, las hamburguesas fueron una mejora desde el 4 de julio de 1850, cuando Zachary Taylor devoró cerezas y leche aparentemente en mal estado (y murió cinco días después. )

Un vistazo a lo que han hecho algunos presidentes el 4 de julio:

1777: En el primer aniversario de la Declaración de Independencia, con la Guerra Revolucionaria en marcha, un futuro presidente, John Adams, describe un día y una noche de celebración espontánea en Filadelfia en una carta a su esposa, Abigail. Después de horas de desfile de tropas, fuegos artificiales, fogatas y música, él le dice que paseó solo en la oscuridad.

“Estaba caminando por las calles para tomar un poco de aire fresco y hacer ejercicio”, escribe, “y me sorprendió encontrar a toda la ciudad encendiendo sus velas en las ventanas. Caminé la mayor parte de la noche, y creo que fue la iluminación más espléndida que jamás vi; algunas casas hoscas estaban a oscuras; pero las luces eran muy universales. Teniendo en cuenta lo tardío del diseño y lo repentino de la ejecución, me asombró la alegría y la prontitud universales que se descubrieron, y la brillantez y el esplendor de cada parte de esta alegre exposición”.

1791: Dos años después de convertirse en el primer presidente, George Washington celebra en Lancaster, Pensilvania, “con un discurso, buena comida y paseando por la ciudad”, dice el Servicio de Parques Nacionales. Filadelfia fue la capital provisional mientras se preparaba la ciudad de Washington. Lancaster había acogido el Congreso Continental para una sesión rápida y sobre la marcha durante la revolución.

1798: Ahora presidente, Adams repasa un desfile militar en Filadelfia mientras la joven nación muestra su fuerza.

1801: Thomas Jefferson preside la primera recepción pública del 4 de julio en la Casa Blanca.

1822: James Monroe pasa el rato en su granja en Virginia.

1826: Adams, el segundo presidente, y Jefferson, el tercero, mueren el 4 de julio.

1831: James Monroe, quien fue el quinto presidente, muere el 4 de julio.

1848: James Polk es testigo de la colocación de la piedra angular del Monumento a Washington con la asistencia de Abraham Lincoln, entonces congresista de Illinois. Sigue un desfile militar.

1850: Taylor asiste a las festividades en los terrenos del Monumento a Washington y se enferma con calambres estomacales después de comer cerezas y beber leche helada y agua. Muere el 9 de julio. La teoría de que alguien lo envenenó con arsénico fue desacreditada en 1991 cuando su cuerpo fue exhumado y analizado.

1861: Lincoln envía un mensaje al Congreso defendiendo su invocación de poderes de guerra, solicitando más tropas para luchar contra el sur y atacando a Virginia por permitir que “esta insurrección gigante haga su nido dentro de sus fronteras”. Promete “avanzar sin miedo”.

1868: Después de la guerra, Andrew Johnson ejecuta una proclamación que otorga amnistía a quienes lucharon por la Confederación.

1902: Teddy Roosevelt habla ante 200.000 personas en Pittsburgh.

1914: “Nuestro país, correcto o incorrecto”, declara Woodrow Wilson en el Salón de la Independencia de Filadelfia.

1928: Calvin Coolidge (nacido el 4 de julio de 1872) pesca truchas en Wisconsin.

1930: Herbert Hoover vacaciona junto al río Rapidan en Virginia.

1934: Franklin Roosevelt está en las Bahamas o cerca de ellas después de salir de Annapolis, Maryland, en un viaje de un mes y visitar Hawái a través del Canal de Panamá. El 4 de julio, el diario de a bordo del USS Houston hace referencia a la “partida de pesca” que abandonó el barco durante parte del día.

1946: Con la Segunda Guerra Mundial sobre el año anterior, Harry Truman se relaja en las montañas Catoctin de Maryland en el retiro de Shangri-La de Roosevelt, más tarde rebautizado como Camp David.

1951: Con Estados Unidos en guerra en Corea, Truman se dirige a una gran multitud en los terrenos del Monumento a Washington, en el 175 aniversario de la firma de la Declaración de Independencia.

1953 y 1957: Dwight Eisenhower = golf.

1968: Lyndon Johnson, quien prefirió su rancho de Texas en la festividad, habla en San Antonio sobre la falta de independencia de los pobres, las minorías, los enfermos, las personas “que deben respirar aire contaminado” y quienes viven con miedo al crimen, “ a pesar de nuestra retórica del 4 de julio”.

1970: Nixon, en California, graba un mensaje que se transmite a las multitudes en el National Mall en una celebración del “Día de honrar a Estados Unidos” organizada por simpatizantes y protestada acaloradamente por las masas contra la guerra y los activistas de los derechos civiles. El gas lacrimógeno supera a los manifestantes y celebrantes por igual, las banderas del Viet Cong se mezclan con las barras y estrellas, y los manifestantes, algunos desnudos, se sumergen en la piscina reflectante.

1976: Cuando Estados Unidos cumple 200 años, Gerald Ford habla en Valley Forge, Pensilvania, luego en el Salón de la Independencia, y repasa la armada de grandes veleros en el puerto de Nueva York.

1987: Ronald Reagan, en Camp David, hace una declaración política directa en su discurso radiofónico festivo, presentando una “declaración de derechos” económicos y Robert Bork para la Corte Suprema. Los sábados, sirvió como su discurso de radio semanal, que él y otros presidentes modernos usaron para sus agendas.

2008: Bush, como varios presidentes antes que él, organiza una ceremonia de naturalización. Más de 70 personas de 30 países son acogidas como nuevos ciudadanos.

2010: Obama lleva a 1.200 miembros del servicio al jardín sur para una barbacoa. El padre de un bebé del 4 de julio, Malia, bromeaba diciendo que ella siempre pensó que los fuegos artificiales de la capital eran para ella.

2012: Obama combina dos tradiciones del 4 de julio (celebrar las tropas y los nuevos ciudadanos) al honrar la naturalización de los militares estadounidenses que llegaron al país como inmigrantes.

2017: Trump va a su club de golf y luego organiza un picnic en la Casa Blanca para familias de militares.

2021: Biden le dice a una multitud en South Lawn que “estamos más cerca que nunca de declarar nuestra independencia de un virus mortal”. Fue el evento más grande de su presidencia desde que asumió el cargo. Los casos y muertes de COVID-19 habían descendido a mínimos históricos o cerca de ellos en ese momento, pero se recuperarían a medida que se propagara la variante omicron.

2023: Biden planea organizar una barbacoa y una celebración festiva en la Casa Blanca para miembros de las fuerzas armadas, veteranos y sus familias.

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La periodista de Associated Press Darlene Superville contribuyó a este despacho.