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KIEV, Ucrania (AP) — Las conversaciones para detener los combates en Ucrania se reanudaron el viernes, luego de que otro intento desesperado por rescatar a civiles de la ciudad rodeada de Mariupol fracasó y el Kremlin acusó a los ucranianos de lanzar un ataque con helicóptero contra un depósito de combustible en suelo ruso..

Ucrania negó la responsabilidad por la explosión de fuego, pero si se confirma la afirmación de Moscú, sería el primer ataque conocido de la guerra en el que aviones ucranianos penetraron el espacio aéreo ruso.

“Ciertamente, esto no es algo que pueda percibirse como una creación de condiciones cómodas para la continuación de las conversaciones”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, cinco semanas después de que Moscú comenzara a enviar más de 150.000 de sus propias tropas a través de la frontera con Ucrania.

Mientras tanto, Rusia continuó retirando algunas de sus fuerzas terrestres de las áreas alrededor de Kiev. después de decir a principios de esta semana que reduciría la actividad militar cerca de la capital ucraniana y la ciudad norteña de Chernihiv para promover la confianza en la mesa de negociaciones.

Mientras los rusos continuaban con el bombardeo de esas dos zonas, las tropas ucranianas aprovecharon la retirada sobre el terreno organizando contraataques y retomando varias ciudades y pueblos.

Aun así, Ucrania y sus aliados advirtieron que el Kremlin no se está desescalando, sino reabasteciendo y desplazando sus tropas hacia el este del país para un asalto intensificado en la región de Donbas, en su mayoría de habla rusa, en el este del país, que incluye a Mariupol.

Las últimas negociaciones se realizaron por video. En una ronda de conversaciones a principios de semana, Ucrania dijo que estaría dispuesta a abandonar un intento de unirse a la OTAN y declararse neutral, la principal demanda de Moscú, a cambio de garantías de seguridad de varios otros países.

La invasión ha dejado miles de muertos y ha expulsado a más de 4 millones de refugiados de Ucrania.

Mariupol, la ciudad portuaria del sur destrozada y sitiada, ha visto algunos de los peores sufrimientos de la guerra. Su captura sería un gran premio para el presidente ruso Vladimir Putin, ya que le daría a su país un puente terrestre intacto hacia Crimea, confiscado a Ucrania en 2014.

El destino de Mariupol podría determinar el curso de las negociaciones para poner fin a la guerra, dijo Volodymyr Fesenko, jefe del grupo de expertos ucraniano Penta.

“Mariupol se ha convertido en un símbolo de la resistencia ucraniana”, dijo Fesenko, “y sin su conquista, Putin no puede sentarse a la mesa de negociaciones”. La caída de Mariupol, dijo, “abrirá el camino a un acuerdo de paz”.

El viernes, el Comité Internacional de la Cruz Roja dijo que no podía llevar a cabo una operación para sacar a los civiles de Mariupol en autobús. Dijo que un equipo había estado en camino pero tuvo que regresar.

Las autoridades de la ciudad dijeron que los rusos estaban bloqueando el acceso a Mariupol.

“No vemos un deseo real por parte de los rusos y sus satélites de brindar una oportunidad para que los residentes de Mariupol evacuen el territorio controlado por Ucrania”, escribió Petro Andryushchenko, asesor del alcalde de Mariupol, en la aplicación de mensajería Telegram. .

Dijo que las fuerzas rusas “no permiten categóricamente ningún cargamento humanitario, ni siquiera en pequeñas cantidades, en la ciudad”.

Se cree que quedan en la ciudad unas 100.000 personas, frente a las 430.000 de antes de la guerra, y las semanas de bombardeos rusos y enfrentamientos callejeros han provocado una grave escasez de agua, alimentos, combustible y medicinas.

“Nos estamos quedando sin adjetivos para describir los horrores que han sufrido los residentes de Mariupol”, dijo el portavoz de la Cruz Roja, Ewan Watson.

El jueves, las fuerzas rusas bloquearon un convoy de 45 autobuses que intentaba evacuar a la gente de Mariupol y confiscaron 14 toneladas de alimentos y suministros médicos con destino a la ciudad, dijeron las autoridades ucranianas.

Por otra parte, al menos tres misiles balísticos rusos fueron disparados el viernes por la noche desde la península de Crimea hacia la región de Odesa en el Mar Negro, dijo el líder regional Maksim Marchenko. El ejército ucraniano dijo que los misiles Iskander estaban destinados a infraestructura crítica, pero no alcanzaron sus objetivos debido a las fuerzas de defensa aérea de Ucrania. No estaba claro dónde golpearon. Marchenko dijo que hubo bajas, pero no dio más detalles.

Odesa es el puerto más grande de Ucrania y la sede de su armada.

En cuanto a la explosión del depósito de combustible, el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Igor Konashenkov, dijo que dos helicópteros artillados ucranianos volaron a una altura extremadamente baja y atacaron la instalación civil de almacenamiento de petróleo en las afueras de la ciudad de Belgorod, a unos 25 kilómetros (16 millas) de la frontera con Ucrania.

El gobernador regional dijo que dos trabajadores en el depósito resultaron heridos, pero la compañía petrolera estatal Rosneft negó que alguien haya resultado herido.

Oleksiy Danilov, secretario del consejo de seguridad nacional de Ucrania, dijo en la televisión ucraniana: “Por alguna razón dicen que lo hicimos, pero de hecho esto no se corresponde con la realidad”.

Rusia ha informado antes de bombardeos transfronterizos desde Ucrania, incluido un incidente la semana pasada en el que murió un capellán militar, pero no una incursión en su espacio aéreo.

En medio de la retirada rusa sobre el terreno y su continuo bombardeo, el ejército de Ucrania dijo que había retomado 29 asentamientos en las regiones de Kiev y Chernihiv.

Las fuerzas rusas en el noreste también continuaron bombardeando Kharkiv, y en el sureste intentaron apoderarse de las ciudades de Popasna y Rubizhne, así como de Mariupol, dijo el ejército ucraniano.

Mientras tanto, Rusia comenzó el viernes su reclutamiento anual de primavera., cuyo objetivo era reunir a 134.500 hombres para un período de servicio militar de un año. Las autoridades rusas dicen que los nuevos reclutas no serán enviados al frente oa los “puntos calientes”, pero muchos jóvenes rusos se muestran escépticos y temen que se vean atraídos por la guerra.

En las afueras de Kiev, donde las tropas rusas se retiraron, los autos dañados se alineaban en las calles de Irpin, un área suburbana popular entre las familias jóvenes, ahora en ruinas. Los trabajadores de emergencia llevaron a personas mayores en camillas sobre un puente destrozado a un lugar seguro.

Tres cruces de madera junto a un edificio residencial dañado por un bombardeo marcaban las tumbas de una madre, un hijo y un hombre desconocido. Una residente que dio su nombre solo como Lila dijo que ayudó a enterrarlos rápidamente el 5 de marzo, justo antes de que las tropas rusas llegaran.

“Fueron alcanzados con artillería y fueron quemados vivos”, dijo.

Un residente de Irpin que dio su nombre solo como Andriy dijo que los rusos empacaron su equipo y se fueron el martes. Al día siguiente, bombardearon la ciudad durante casi una hora antes de que los soldados ucranianos la retomaran.

“No creo que esto haya terminado”, dijo Andriy. “Volverán”.

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Karmanau informó desde Lviv, Ucrania. Andrea Rosa en Irpin, Ucrania, y periodistas de Associated Press de todo el mundo contribuyeron a este despacho.

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