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GINEBRA (AP) — Olvídense por un momento del Manchester City y el Barcelona y consideren las ligas de fútbol ucraniana y turca.

Ambos, sorprendentemente, se completarán en las próximas semanas a pesar de la guerra y el desastre. y ambos tienen grandes juegos de confrontación este mes que podrían decidir los títulos.

Toda la temporada de la liga ucraniana se ha jugado en estadios casi vacíos en la parte occidental más segura del país a pesar de la constante amenaza de interrupción de las sirenas que alertan de los ataques aéreos rusos. De alguna manera, la liga solo tiene un juego de retraso después de 24 de 30 rondas, y el segundo lugar, Dnipro-1, puede usar ese juego para cerrar la brecha con el campeón perenne Shakhtar Donetsk a dos puntos.

Está previsto que el Shakhtar reciba al Dnipro-1 a finales de mes en Lviv, lejos de la ciudad natal de cada club en el este de Ucrania devastado por la guerra.

“Es un poco más fácil de lo que era al principio”, dijo el funcionario del Shakhtar Yuriy Svyrydov a The Associated Press en una entrevista telefónica. “Es más o menos el fútbol como de costumbre ahora, pero emocionalmente somos como un limón exprimido”.

La calidad de los juegos ha disminuido, dijo Svyrydov, ya que la FIFA permitió a los jugadores extranjeros pausar sus contratos y buscar cesión a clubes en otros lugares. El Dynamo Kyiv, que ocupa el cuarto lugar, se encuentra en una relativa depresión a pesar de que el entrenador Mircea Lucescu se quedó. El entrenador del Shakhtar el año pasado, Roberto De Zerbi, se fue cuando comenzó la guerra y se ha destacado desde que asumió como entrenador del Brighton en la Premier League.

El contrato de transmisión internacional de la liga vence el próximo mes, justo después de un posible partido decisivo por el título que finalmente podría enviar al ganador a la fase de grupos de la Liga de Campeones.

La liga turca, con los tradicionales rivales Galatasaray y Fenerbahce en la cima de la clasificación, se detuvo durante tres semanas después de un devastador terremoto en febrero. Dos de los 19 equipos no reanudaron el juego.

Galatasaray, impulsado por los goles de los exjugadores de la Serie A Mauro Icardi y Dries Mertens, lidera la liga por tres puntos y todavía tiene un derbi potencialmente feroz para albergar.

Un título para Gala o Fener significaría un cuarto ganador diferente en cuatro años. Otro club de Estambul, Besiktas, está cerca en tercer lugar.

En el otro extremo de la clasificación, Gaziantep y Hatayspor no se reanudaron tras el terremoto pero han sido protegidos del descenso por la federación turca de fútbol.

Christian Atsu, delantero del Hataysporun internacional de Ghana que anteriormente jugó para los clubes ingleses Chelsea y Newcastle, murió cuando el terremoto golpeó su casa en Antakya, cerca de la frontera con Siria.

CARRERAS APRETADAS

Finales tensos también parecen asegurados en Bélgica y Grecia.

Panathinaikos está empatado con AEK Atenas en la cima de la clasificación y a cada equipo le quedan dos juegos en el grupo de playoffs de seis equipos.

Panathinaikos, que no gana el título griego desde 2010, lidera el desempate cara a cara y juega en Olympiakos el domingo. AEK estará en el Aris de Tesalónica.

Bélgica también tiene un grupo de playoffs de campeonato y tres de los cuatro equipos, Genk, Antwerp y Union Saint-Gilloise, están en disputa.

Sparta Praga comienza los playoffs de cinco equipos en la República Checa dos puntos por delante de Slavia Praga. Sparta, que ganó el título por última vez hace nueve años, alberga el derbi de la ciudad el 13 de mayo.

El líder desbocado en Polonia podría ser campeón de liga por primera vez. Raków Częstochowa está 11 puntos por delante del Legia Varsovia con cuatro juegos restantes.

ACTUADOR ESTRELLA

Red Star Belgrade domina como ningún otro club en ningún otro país. Ya campeón de nuevo en la liga serbia, el Estrella Roja puede llegar a los 100 puntos por tercera temporada consecutiva si gana sus últimos cuatro partidos.

Los campeones de Europa de 1991 también recuperaron su estatus a nivel internacional. Hace tres años, Red Star completó la rara hazaña de avanzar a través de cuatro rondas de clasificación de la Liga de Campeones para llegar a la fase de grupos en temporadas consecutivas.

Serbia ahora está lo suficientemente alto en la clasificación de la UEFA, por lo que Red Star irá directamente a la fase de grupos, en parte porque los clubes rusos han sido excluidos. El lugar que habría ido a Zenit San Petersburgo irá a Red Star, cuyo patrocinador de camiseta durante mucho tiempo hasta el año pasado fue el propietario de Zenit, Gazprom.

MIRADA RETROCESO

Red Star está ayudando a darle a la probable alineación de la Liga de Campeones una apariencia retrospectiva con varios ganadores de la antigua Copa de Europa, el nombre de la competencia antes de que fuera renombrada y reformateada en 1992.

Feyenoord, el campeón europeo de 1970, lidera por ocho puntos en Holanda con cuatro juegos restantes. Sería el primer título de liga del club desde 2017 y solo una segunda aparición en la fase de grupos de la Liga de Campeones en 20 años.

Feyenoord ganó su título europeo al vencer a otro ex campeón, Celtic. Los campeones de Escocia en 1967 volverán a la fase de grupos cuando se selle un inevitable título de liga.

Celtic ha ganado 30 de 33 juegos en la liga escocesa y está 13 puntos por delante de Rangers con cinco juegos restantes.

MÁS CALIFICADORES

Salzburgo está en camino a otro título de la liga austriaca y una de las 26 entradas directas de la Liga de Campeones en la fase de grupos de 32 equipos.

Newcastle parece seguro de poner fin a una ausencia de 21 temporadas del escenario de élite, y 10 años sin ninguna competencia europea, al terminar entre los cuatro primeros en la Premier League.

Union Berlin es tercero en la Bundesliga y está en camino de hacer un debut en la Liga de Campeones que se ha vuelto raro en el fútbol europeo. Union y Newcastle estarían entre los equipos peor clasificados.

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