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WATKINS GLEN, Nueva York, EE.UU. (AP) — Kyle Larson buscaba un impulso. Lo consiguió por segunda vez consecutiva en Watkins Glen International.

El actual campeón de la Copa NASCAR, sin victorias desde su única victoria de la temporada en el Auto Club Speedway en febrero, venció a su compañero de equipo de Hendrick Motorsports, Chase Elliott, en un reinicio con cinco vueltas para el final y ganó la carrera de la Copa NASCAR retrasada por el clima el domingo.

Elliott buscaba la octava victoria en un autódromo de su carrera y tenía el control de la carrera al final, pero una neutralización le dio una oportunidad a Larson y la aprovechó, moviendo a Elliott a la izquierda al salir de la primera curva y luego alejándose para una Xfinity-Cup de fin de semana. barrer. Fue la undécima victoria consecutiva en un autódromo para Chevrolet.

“Hice lo que sentí que tenía que hacer para obtener la victoria. Sabía que era mi única oportunidad de superarlo, no estoy orgulloso de eso”, dijo Larson, quien ganó 10 carreras la temporada pasada. “Los reinicios me mantuvieron firme. Es bueno conseguir otra victoria. Con suerte, generará cierto impulso”.

AJ Allmendinger fue segundo por segundo día consecutivo detrás de Larson, Joey Logano tercero, Elliott cuarto y Daniel Suárez quinto.

Elliott se negó a criticar a su compañero de equipo cuando fue entrevistado después de la carrera, pero la decepción era palpable.

“Solo una gran felicitación a Kyle y a todos en el equipo 5. Hizo un gran trabajo”, dijo Elliott, quien ganó el título de la temporada regular. “En serio, se lo merecen”.

La carrera comenzó con neumáticos de lluvia con una salida en fila india, la única del día, y Michael McDowell, que partía tercero, adelantó temprano a Elliott, el ganador de la pole. Pero la estrategia se desarrolló a medida que avanzaba la carrera con Elliott, Larson y McDowell, todos en una estrategia de dos paradas alrededor del diseño de terreno natural de 2.45 millas, manteniendo la ventaja.

Elliott recuperó el liderazgo con 18 vueltas para el final de la carrera de 90 vueltas y cuando se completaron las últimas paradas en pits, estaba un poco más de 2 segundos por delante de su compañero de equipo. McDowell estaba más de 10 segundos atrás, pero un trompo de Joey Hand en la primera curva provocó una bandera amarilla y agrupó el campo para un reinicio con ocho vueltas para el final.

Elliott eligió el carril exterior para el reinicio y mantuvo a raya a Larson cuando ondeó la bandera verde, construyendo rápidamente una ventaja de medio segundo. Pero un trompo de Loris Hezemans trajo la precaución que cambió el resultado.

Larson también contuvo a Allmendinger para ganar la carrera de Xfinity el sábado en The Glen, aprovechando cuando su compañero de equipo William Byron y Ty Gibbs hicieron un trompo compitiendo por el liderato con menos de cinco vueltas para el final.

“Es casi como si estuviéramos en la misma situación que ayer”, dijo Allmendinger. “Él (Larson) realmente no comete ningún error”.

Al principio de la segunda etapa, Logano pasó a Todd Gilliland por el liderato y Kyle Busch se colocó detrás de él, pero a medida que las vueltas en la etapa comenzaron a disminuir, Elliott acechaba en cuarto lugar, retrocediendo cerca del final del segmento para ahorrar combustible. Logano superó a Busch para su cuarta victoria de etapa de la temporada.

HOMBRE DE LA LLUVIA

Los rayos y la lluvia retrasaron el inicio dos horas. Era la primera vez que el auto Next Gen corría en condiciones húmedas con neumáticos ranurados y Chase Briscoe se aprovechó. Cuando la pista comenzó a secarse, fue uno de los primeros pilotos en entrar a boxes para ponerse los slicks más rápidos y la estrategia funcionó mientras aguantaba para ganar la etapa inicial de 20 vueltas, su cuarta victoria de etapa de la temporada.

BATALLA DE PUNTOS

Quince pilotos están encerrados en un campo de 16 pilotos para los playoffs, con Ryan Blaney y Martin Truex Jr. todavía luchando por los puntos. Entraron en la carrera separados por 26 y comenzaron uno al lado del otro en la Fila 13. Truex obtuvo solo un punto: terminó un lugar por delante de su rival.

SIN TRES TURBAS

Kevin Harvick ingresó al día con victorias consecutivas en Michigan y Richmond, pero se clasificó fuera del top 20 y nunca fue un factor, terminando 12°.

EL DÍA DE KIMI

El ex campeón de Fórmula Uno Kimi Raikkonen condujo el Chevrolet No. 91 para TrackHouse Racing en su debut en la Copa. Raikkonen, quien clasificó en el puesto 27, tenía al veterano jefe de equipo Darian Grubb encima del pit box como guía. El finlandés llegó al top 10 en la segunda etapa, pero fue eliminado en la etapa final aproximadamente a la mitad de la carrera cuando fue golpeado con fuerza en el lado derecho al pasar por la parada de autobús, terminando su día.

“Tenía una buena línea allí. Desafortunadamente, no tuve tiempo de reaccionar”, dijo Raikkonen. “Así es como va.”

Fue uno de los siete pilotos récord de países extranjeros que compitieron en una carrera de la serie y salió de su retiro para competir por el propietario de TrackHouse, Justin Marks, cuyo objetivo es expandir el alcance internacional de NASCAR presentando una entrada a la Copa para corredores internacionales.

HASTA LA PRÓXIMA

La temporada regular de la Copa concluye el sábado por la noche en el Daytona International Speedway.

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