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Durante el feriado extendido del 4 de julio, como se ha vuelto demasiado normal en los EE. UU., hubo una serie de 16 tiroteos masivos en 13 estados y Washington DC Personas aleatorias fueron perseguidas en Filadelfia por un tirador aparentemente inspirado en Donald Trump. Las personas fueron asesinadas a tiros en un festival del Día de la Independencia en Fort Worth, Texas. Treinta personas fueron alcanzadas a balazos en Baltimore en una fiesta de barrio. Y otras 11 personas recibieron disparos en una fiesta de barrio en Shreveport, Luisiana. El derramamiento de sangre siguió y siguió, dejando al menos 15 muertos y casi 100 más heridos.

El daño de los tiroteos masivos es realmente abrumador. Sin embargo, los esfuerzos de la prensa por empaquetar el trauma en fragmentos lo suficientemente pequeños para que sus audiencias lo entiendan, ha llevado a una tendencia desafortunada: enfocarse únicamente en aquellos que mueren. Los titulares a menudo solo incluyen el recuento de muertes. Las listas de víctimas tienden a ser solo aquellas que perecieron. Es comprensible centrarse principalmente en los peores resultados, pero en realidad, los tiroteos masivos tienen exponencialmente más víctimas que los que mueren. Las bajas incluyen heridos, traumatizados y desconsolados. Las ondas de dolor son incesantes.

En el nuevo libro “The Forgotten Survivors of Gun Violence: Wounded”, los editores Loren Kleinman, Shavaun Scott, Sandy Phillips y Lonnie Phillips vuelven a centrarse en aquellos que sobreviven pero cambian para siempre. Kleinman habló con Salon sobre el libro y la necesidad de mantener no solo a los caídos sino también a los heridos en la conversación sobre la violencia armada.

Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y duración..

“Wounded” es una colección corta. Se trata de 20 ensayos personales escritos por supervivientes de heridas visibles e invisibles. Heridas invisibles, es decir, cosas como el trastorno de estrés postraumático relacionado con la violencia armada. Heridas visibles como recibir un disparo en una extremidad o terminar en una silla de ruedas. Por supuesto, muchas personas tienen ambos.

Es triste que tengamos que hacer la pregunta. He hecho este trabajo durante los últimos cinco años, entrevistando tanto a sobrevivientes como a sus familias. Hay un impacto enorme que va más allá de la herida de bala o del disparo. Hay implicaciones financieras. Hay personas que se vuelven indigentes porque no tienen seguro o no cubre el alcance de sus lesiones. Algunas personas tienen múltiples cirugías recurrentes, que van a tener a lo largo de su vida. No hay un “regreso a la normalidad” para ellos. Esta pérdida es catastrófica. Lo que acaba pasando es que crecen alrededor del duelo. No crecen fuera de eso.

Es la comunidad la que sufre. Es la familia la que sufre. Los amigos que sufren. Rara vez se habla de las implicaciones financieras.

La gente tiene la idea errónea de que a alguien le disparan, luego van al hospital, le ponen un par de puntos y siguen con su vida. Pero dependiendo del tipo de bala, el tipo de arma, dónde te golpea en el cuerpo, puede ser un cambio de vida completo. Hay personas que están en este libro que nunca volverán a caminar. Acabamos de tener un caballero que falleció recientemente, Kevin, de las heridas que le infligieron hace años. Fue solo un tiroteo al azar volviendo a casa de un partido de baloncesto. Es mucho más que “aquí está la tirita, sigue adelante”.

La gente tiene que vivir con esto todos los días de sus vidas. Sus familias tienen que vivir con eso todos los días de sus vidas. A menudo, las familias son las cuidadoras. A menudo las familias se separan. Hay una gran implicación para la salud mental. No creo que hablemos de eso tan a menudo como sea necesario.

Odio decirlo, pero casi espero que suceda algo ahora cada cuatro de julio. Alguien va a recibir un disparo y morir a causa de esa herida. Alguien va a sobrevivir de esa herida. A veces, las personas que sobrevivieron a esa herida pueden tener complicaciones meses después y ni siquiera darse cuenta.

A menudo me pregunto dónde están las voces de los sobrevivientes en todo esto. ¿Dónde está el espacio que permitimos a los sobrevivientes envolver sus mentes en torno a él? Habrá una conferencia de prensa, o un sobreviviente que está llorando y en completo desorden. Siempre me rompe el corazón, porque pienso en cuántas otras personas que han sobrevivido a un tiroteo y están viendo esto. La discusión pasa automáticamente al debate sobre la Segunda Enmienda o el control de armas. Estas son personas. Estos son nuestros amigos, nuestra familia, nuestra comunidad. Esta es la dura realidad con la que estas personas tienen que vivir por el resto de sus vidas.

Hay una gran comunidad de sobrevivientes de la violencia armada con la que pueden conectarse. Pero en este momento, la gente está tan conmocionada. A menudo lloran pero no están realmente presentes, casi todavía tratando de averiguar qué está pasando. Al ver cómo se desarrolla esta respuesta tan traumática, desearía que más personas realmente vieran esto y realmente fueran testigos de este trauma. ¿Realmente nos preocupamos por las personas que están de duelo por este evento catastrófico?

Todavía es increíble lo que estos niños han hecho. Quiero decir, ya no son niños, ¿verdad? son adultos Era tan importante que exigen que sepamos que su historia es vital. Si no estás escuchando la historia, si no estamos dando testimonio de la historia, entonces me estás diciendo que no existió, ya sabes, que no existimos.

Hay muchos otros grupos de sobrevivientes, como el que surgió de la comunidad de Columbine, por ejemplo. Pero creo que es un momento diferente. Los sobrevivientes de Parkland tuvieron el beneficio de las redes sociales. Aún así, sigues compartiendo tu historia y todavía hay una gran vulnerabilidad en eso. Habrá gente que no se lo tome en serio o que lo descarte. Estás derramando tu corazón y compartiendo los detalles más íntimos de tu vida. Esperas que la gente se conecte con él y que la historia cambie el patrón.

Definitivamente hay toneladas de avances, cambios reales en la legislatura. Pero todavía no es suficiente. Eso no significa que dejemos de compartir nuestra historia. Todavía necesitamos personas que sean testigos de cómo son esas consecuencias. Lo que hizo Parkland fue abrir ese diálogo. Realmente reunió a una cantidad increíble de sobrevivientes de comunidades de los 90 e incluso de los 60. Los sobrevivientes del tiroteo en la torre de la Universidad de Texas salieron y contaron su historia.

Esa es una pregunta realmente maravillosa. Definitivamente creo que los cirujanos de trauma o los primeros en responder son un grupo que no se aprovecha lo suficiente. Eso es definitivamente algo que realmente he estado considerando para un próximo proyecto. Hay personas a las que afectará la violencia armada que ni siquiera piensas en ello. No pensé que iba a estar tan afectado como lo estaba haciendo estos proyectos. Llevar el peso de esa historia también te va a afectar a ti.

Esos son los efectos dominó de la violencia armada, lo que leemos, lo que vemos, las personas que nos importan. Para mí, trajo muchas emociones diferentes. Simplemente tener miedo de ir a los lugares donde dispararon a las personas con las que hablé, o donde mataron a sus hijos. Siendo yo mismo padre, me preocupo cuando dejo a mi hijo en la escuela. ¿Los volveré a ver? La violencia armada ha creado mucha ansiedad para muchas personas, millones de personas. Eso también es algo de lo que no hablamos. Estar expuesto a la violencia armada a pesar de que no te dispararon, a pesar de que no estuviste allí ese día. Toca todos los aspectos de nuestra vida, ya sea que lo pensemos o no.

Cada vez que ocurre un tiroteo, cierta parte del país va directamente a hablar sobre la Segunda Enmienda. Al mismo tiempo, quiero decir que también son tu gente. Todos estamos respirando juntos. Así no es, esto no te excluye. ¿Cuándo se va a dar cuenta la gente de que esto está cerca de casa? Está en todas partes. Hay un montón de emociones que surgen de eso, y es algo que realmente tenemos que enfrentar.