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MOUND BAYOU, Mississippi, EE.UU. (AP) — La pequeña ciudad de Mound Bayou, totalmente negra, se convirtió en un refugio seguro para la madre de Emmett Till. mientras viajaba a Mississippi para testificar en el juicio por asesinato de dos hombres blancos que lincharon a su hijo en 1955.

Cientos de personas, una buena parte de los 1500 residentes de Mound Bayou, asistieron el jueves por la noche para ver la película “Till”. El largometraje se estrenará ampliamente en los EE. UU. este fin de semana después de haber tenido un estreno limitado desde el 14 de octubre.

“Este lugar, esta ciudad, es muy sagrado para la historia de Emmett Till”, dijo uno de los cineastas, Keith Beauchamp, a la audiencia mayoritariamente negra en el gimnasio/auditorio de la escuela secundaria John F. Kennedy de Mound Bayou.

La proyección tuvo lugar días después de que se descubriera una estatua de bronce de Till. a unas 50 millas (80,5 kilómetros) de distancia en Greenwood, Mississippi.

Beauchamp es uno de los productores y escritores de “Till”, que se centra principalmente en la reacción de Mamie Till-Mobley ante la pérdida de su único hijo. y su evolución hacia una líder de derechos civiles. Su hijo de 14 años había viajado de Chicago a Mississippi para visitar a familiares en agosto de 1955, y hombres blancos lo secuestraron, torturaron y mataron luego de acusaciones de que coqueteó con Carolyn Bryant, una mujer blanca que trabajaba en una tienda rural.

Till-Mobley, que se llamaba Mamie Bradley en el momento de la muerte de su hijo, insistió en un funeral con ataúd abierto en Chicago para que el mundo pudiera ver el cuerpo brutalizado de su hijo. La revista Jet publicó fotos.

Un jurado compuesto exclusivamente por hombres y personas blancas del condado de Tallahatchie absolvió al esposo de la comerciante, Roy Bryant, y a su medio hermano, JW Milam, pocas semanas después de que sacaran el cuerpo de Till de un río. Los dos hombres luego confesaron en una entrevista con la revista “Look”.

Mound Bayou fue fundado por personas anteriormente esclavizadas en el delta del Mississippi donde se cultiva algodón en 1887 como una comunidad independiente donde los negros podían prosperar en medio de la hostilidad de la era de Jim Crow.

Los líderes de NAACP, incluido Medgar Evers de Mississippi, se coordinaron con el Dr. TRM Howard, médico y empresario en Mound Bayou, para brindar seguridad a la madre de Till en la ciudad. Mound Bayou también brindó refugio a los periodistas negros que cubrían el juicio a 56,3 kilómetros (35 millas) de distancia en Sumner.

El linchamiento de Till impulsó el movimiento por los derechos civiles y ha repercutido durante generaciones entre los padres negros que les dicen a sus hijos que tengan cuidado en un país que no se ha sacudido el racismo.

Uno de los familiares de Till que asistió a la proyección el jueves fue Joe Stidhum, de 65 años, nacido dos años después del asesinato de Till. Dijo que su abuelo y la madre de Till eran hermano y hermana.

Stidhum dijo que su madre siempre fue estricta con él como sus 10 hermanos mientras crecían en Mound Bayou, pero “no nos contó su versión hasta que nos hicimos mayores”. Dijo que tenía unos 12 o 13 años cuando se enteró de la muerte violenta de Till.

“Una vez que llegamos a la adolescencia, fue cuando mi madre nos explicó por qué era tan protectora con nosotros”, dijo Stidhum después de la película.

El cine más cercano a Mound Bayou está a más de 30 millas (48,3 kilómetros) al sur, en Greenville, Mississippi.

Nunca nadie ha sido condenado por el linchamiento de Till. El Departamento de Justicia de EE. UU. abrió múltiples investigaciones a partir de 2004 después de recibir consultas sobre si se podrían presentar cargos contra alguien que aún vive.

El Departamento de Justicia reabrió una investigación en 2018 después de que un libro de 2017 citara a Carolyn Bryant, ahora casada nuevamente y llamada Carolyn Bryant Donham, diciendo que mintió cuando afirmó que Till la agarró, silbó e hizo insinuaciones sexuales. Los familiares negaron públicamente que Donham, que tiene más de 80 años, se retractara de sus acusaciones. El departamento cerró esa investigación a fines de 2021 sin presentar cargos.

Deborah Watts, otra prima de Till y cofundadora de Emmett Till Legacy Foundation, estuvo entre las personas que encontraron una orden de arresto de 1955 sin cumplir. para “Sra. Roy Bryant” a principios de este año en el sótano de un juzgado. En agosto, un gran jurado de Mississippi encontró pruebas insuficientes acusar a Donham. Watts dijo el jueves que todavía quiere que los funcionarios entreguen la orden de arresto a Donham.

“La justicia retrasada desde 1955 es justicia denegada”, dijo Watts a The Associated Press. “Sin odio, malicia o violencia, queremos lo mismo que querría la familia de cualquier víctima, y ​​es que los responsables rindan cuentas. Nadie debe estar por encima de la ley”.

En marzo, el presidente Joe Biden firmó la Ley contra los linchamientos de Emmett Till.. Después de la proyección de la película, Beauchamp le dijo a la audiencia que está a favor de honrar la memoria de Till, pero que quiere más.

“Si buscamos la reconciliación racial en este país, no va a suceder con una estatua o una ley”, dijo Beauchamp. “Tenemos que tener verdad y justicia”.

Algunos en la multitud, sentados en sillas y gradas de plástico azul, asintieron y dijeron: “Está bien. Bien.”

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