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ESTAMBUL (AP) — Mientras Turquía se dirige a las elecciones presidenciales y parlamentarias del fin de semana que se perfilan como el mayor desafío para el presidente Recep Tayyip Erdogan en sus 20 años como líder, aumentan las quejas sobre la imparcialidad de la votación.

La oposición de Turquía ha dicho durante mucho tiempo que las elecciones del país se desarrollan en un campo de juego desigual, afirmaciones a menudo respaldadas por observadores internacionales.

La cobertura de los medios se destaca como el ejemplo más obvio de dónde Erdogan disfruta de una ventaja sobre sus oponentes, pero también se destacan factores como el uso de recursos estatales durante la campaña y la interpretación cuestionable de la ley electoral.

Alrededor del 90% de los medios de comunicación de Turquía están en manos del gobierno o de sus patrocinadores, según Reporteros sin Fronteras, lo que garantiza un tiempo de transmisión abrumador para el presidente. Solo un puñado de periódicos de la oposición siguen impresos, la mayoría de los cuales han hecho la transición a ediciones solo en línea.

Durante abril, Erdogan recibió casi 33 horas de tiempo de emisión en el principal canal de televisión estatal, según miembros de la oposición del organismo de control de la radiodifusión. Su oponente presidencial, Kemal Kilicdaroglu, recibió 32 minutos.

El principal partido de la oposición, el Partido Popular Republicano, o CHP, inició el mes pasado acciones legales contra la emisora ​​TRT por no proyectar su video de campaña.

“Desafortunadamente, la Corporación de Radio y Televisión de Turquía ha dejado de ser una institución imparcial y objetiva y se ha convertido en la Corporación de Radio y Televisión de Tayyip”, dijo el legislador de CHP, Tuncay Ozkan.

Los medios independientes restantes también se enfrentan a restricciones cada vez mayores. El mes pasado, la autoridad de radiodifusión RTUK multó a los canales independientes Fox News, Halk TV y TELE1 por noticias y comentarios considerados una infracción de las regulaciones. Ilhan Tasci, miembro de RTUK designado por la oposición, dijo que en los tres casos las estaciones habían sido acusadas de criticar o cuestionar las acciones del partido gobernante.

En una declaración posterior a las últimas elecciones presidenciales y generales de 2018, los observadores de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa señalaron que Erdogan y su gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) disfrutaban de “una ventaja indebida, incluida la cobertura excesiva por parte de organizaciones afiliadas al gobierno”. medios de comunicación públicos y privados”.

El alcance del gobierno también se ha extendido a las redes sociales, donde muchas voces de la oposición se han retirado.

Una ley de “desinformación” introducida en octubre permite una pena de prisión de hasta tres años por difundir información falsa “con el único objetivo de crear ansiedad, miedo o pánico entre el público”.

Sinan Aygul, el único periodista procesado en virtud de la nueva ley, fue condenado a 10 meses de prisión en febrero. Actualmente está libre mientras apela el caso.

“El verdadero objetivo es silenciar todas las voces disidentes de la sociedad”, dijo Aygul, presidente de la asociación de periodistas en Bitlis, sureste de Turquía. Es “una ley que se dirige contra cualquiera que exprese una opinión. Se dirige no solo a los individuos sino también a los órganos de los medios”, dijo.

La ley mal definida criminaliza las “actividades periodísticas básicas”, dijo Aygul, y agregó que podría usarse durante las elecciones para apuntar a grupos que buscan proteger la seguridad de las urnas y que usan las redes sociales para denunciar abusos.

“Si va a haber fraude en las elecciones, todos los canales de oposición serán silenciados usando esta ley”, dijo.

La imposición del estado de excepción sobre las 11 provincias afectadas por el terremoto de febrero también ha generado preocupación sobre cómo se llevarán a cabo las encuestas en la región. Un informe de la ONU publicado el 11 de abril dijo que al menos 3 millones de personas se habían mudado de sus hogares en la zona del terremoto, muchas de ellas rumbo a otras partes de Turquía.

Sin embargo, solo 133.000 personas de la región del terremoto se han registrado para votar fuera de sus provincias de origen, dijo el mes pasado el jefe del Consejo Supremo Electoral. Ahmet Yener agregó que los funcionarios electorales estaban supervisando los preparativos, incluidos los colegios electorales en refugios temporales.

En 2018, se impuso un estado de emergencia en todo el país tras un intento de golpe de estado en 2016. estuvo vigente hasta poco antes de las elecciones, que según la OSCE restringía los medios de comunicación y las libertades de reunión y expresión.

Erdogan ha intensificado sus apariciones públicas, seguidas de cerca por la mayoría de los canales de televisión, y utiliza estos deberes oficiales para atacar a sus rivales. En una ceremonia el viernes de Eid al-Fitr el mes pasado para marcar las renovaciones de la Mezquita Azul de Estambul, acusó a la oposición de “trabajar con grupos terroristas”.

La noche anterior, los líderes de cuatro partidos políticos aliados del AKP estuvieron presentes en un evento para lanzar la entrega de gas natural del Mar Negro, a pesar de que ninguno ocupaba ningún cargo en el gobierno.

Otros grandes proyectos que se implementaron antes de la votación incluyen el primer reactor de energía nuclear de Turquía. construido por Rosatom, la empresa estatal rusa de energía nuclear, y varios desarrollos de defensa.

Los críticos también apuntan a la modificación de la ley electoral para permitir que los ministros del gobierno se presenten como candidatos parlamentarios mientras permanezcan en el cargo, a pesar de los requisitos legales en contrario.

Mientras tanto, la junta electoral se ha enfrentado previamente a críticas por ponerse del lado de las objeciones del AKP durante las elecciones.

En las encuestas locales de 2019, el victorioso candidato de la oposición a la alcaldía de Estambul se vio obligado a enfrentarse a una repetición tras las quejas del AKP por irregularidades en las papeletas. Los resultados de las votaciones de distritos y ayuntamientos, que se recogieron en las mismas casillas y favorecieron al AKP, no fueron cuestionados.

Adem Sozuer, de la facultad de derecho de la Universidad de Estambul, dijo al periódico opositor Cumhuriyet que los votantes habían perdido la confianza en las autoridades electorales. “Existe una sospecha generalizada en una parte importante de la sociedad de que las elecciones serán manipuladas”, dijo.