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NUEVA YORK (AP) — Loudon Wainwright III señala que la primera línea de la primera canción de su primer álbum, lanzado cuando tenía 23 años, trata sobre el envejecimiento: “En Delaware cuando era más joven”.

Así que no es exagerado que el primer álbum de nuevas composiciones de la cantante de folk en ocho años, “Lifetime Achievement”, esté vagamente basado en cumplir 75 años. Saldrá a la venta el viernes.

La nueva canción “¿Cuántos años tiene 75?”, en la que canta “en cinco años tendré 80. Oiré a la señora gorda”, es una de las mezclas características de Wainwright de humor y observación conmovedora. Tres cuartos de siglo es un hito, no solo porque es un gran número, sino porque ahora ha vivido más que su padre y su madre.

“El tema del envejecimiento siempre ha estado en todos mis discos”, dijo. “Pero en realidad, realmente se aplica a mí ahora”.

En el transcurso de 15 canciones, Wainwright canta sobre fragmentos de su vida esparcidos en varios lugares, caminando por la ciudad de un viejo amante, imaginándose a sí mismo en las puertas del infierno y la perspectiva de un perro atrapado en medio de un divorcio.

El narrador del corte del título se da cuenta de que todos los logros momentáneos de la vida significan poco al lado del amor, ya sea de una pareja o de la audiencia, según su interpretación.

Y familia. Siempre familia.

Cualquiera que haya escuchado al hombre al que la revista Rolling Stone llamó “el poeta laureado de la disfunción familiar” conoce la competencia con su padre, sus divorcios de las cantantes Kate McGarrigle y Suzzy Roche, el daño causado por la educación lejana de su hijo Rufus y su hija Lucy, ambos artistas consumados por su cuenta.

Wainwright bromea sobre “un par de cenas tensas de Acción de Gracias”, pero se siente atraído sin cesar por su propia vida en busca de material, razonando que siempre habrá oyentes que puedan identificarse.

“¿Cómo no iba a escribir sobre eso?” él dijo. “¿Qué mejor tema que ese? Podría escribir sobre imaginar lo que es viajar en los rieles o recoger algodón. Solo escribo sobre lo que me pasó. Eso comenzó desde el principio; Escribí mi primera canción sobre ir a un internado en Delaware”.

“Lifetime Achievement” es esencialmente Wainwright y su guitarra, o el banjo en “¿Cuántos años tiene 75?” – con adornos agregados más tarde. Por lo general, actúa solo, por lo que comenzar solo es el enfoque que cree que encaja mejor en el estudio.

Wainwright “era algo así como un anciano incluso cuando era joven, por lo que aborda el tema del envejecimiento con gracia y perspicacia”, escribió el crítico musical Stephen Deusner en una reseña del álbum para Uncut.

La cantante creció en los suburbios del condado de Westchester en la ciudad de Nueva York y ahora vive en el extremo este de Long Island. Bromea sobre encajar en una entrevista junto con “visitas de mantenimiento” a médicos en un viaje a la ciudad.

Puede recordar específicamente lo que lo hizo querer ser actor. A los 7 años, cantó una canción a su madre y su hermana, se bañó en su adoración y supo que quería ese sentimiento nuevamente.

A lo largo de su carrera, Wainwright ha sido capaz de alternar entre el humor y la seriedad de una manera poco común para la mayoría de los compositores.

El nuevo “Fam Vac” es divertido para reírse a carcajadas: el narrador quiere unas vacaciones de su familia, no con ella. Al mismo tiempo, la forma en que cantó sobre sentirse a la deriva tras la muerte de su madre en “Homeless” de 2001 es escalofriante en su emoción desnuda.

“Me considero un bateador ambidiestro”, dijo. “Puedo hacerlo divertido, y puedo hacerlo realmente deprimido y deprimente. Estoy bromeando con eso ahora, pero puedo hacer canciones muy serias. Decidí que podía hacer ambas cosas y las he hecho”.

Puede ser una línea difícil de caminar. Cuando la canción novedosa “Dead Skunk” se convirtió en su primer éxito a principios de la década de 1970, su único éxito, en realidad, eso se convirtió brevemente en una trampa.

Su compañía discográfica no se entusiasmó cuando Wainwright sugirió su alegre “The Swimming Song” como nuevo sencillo; querían otra canción tonta de animales. La última risa: 50 años después, “The Swimming Song” tiene más de 17 millones de reproducciones en Spotify; “Dead Skunk” está en 3,5 millones.

El cumpleaños número 76 de Wainwright se acerca en unas pocas semanas, justo cuando se dirige a su primera gira posterior a la pandemia. Está empezando en Inglaterra, donde generalmente atrae a un público más numeroso que en casa.

“Me encanta cuando los jóvenes se me acercan y me dicen ‘a mi mamá le encantaban tus discos’ o ‘a mi abuelo le encantaban tus discos’”, dijo. “Y luego dicen, ‘pero también me encantan tus discos’. Eso, por supuesto, es lo más emocionante. Entonces me siento como si tuviera 22”.

Wainwright nunca pensó que estaría haciendo música tanto tiempo. Si bien salir de gira es mucho más difícil, y Wainwright puede ver que se acerca una fecha límite en esa parte de su carrera, espera escribir canciones siempre que le llegue la inspiración.

“Cuando empiezas en el mundo del espectáculo, o en cualquier otro negocio… tienes tus fantasías sobre lo grande que será, lo famoso que serás, cuánto dinero ganarás”, dijo. “Tenía todos esos. Esperaba ganar un poco más de dinero del que tengo, pero mirando hacia atrás, ha sido genial. Tuve que hacer lo que quería hacer”.