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La mañana en que más del 25 por ciento de los votantes italianos decidieron que querían que una mujer los dirigiera, esa mujer, Giorgia Meloni, publicó un video en sus redes sociales sosteniendo dos melones más o menos frente a sus senos con un guiño y una sonrisa.

Que la nativa romana de 45 años, cuyo apellido en italiano significa “melones”, decidiera comenzar el día de las elecciones con esa foto no fue ni mucho menos la parte más controvertida de su campaña. Tampoco lo es el hecho de que su partido haya acortado el plazo para el aborto legal, al que se refiere como una tragedia, de nueve semanas a siete semanas en las regiones italianas que gobiernan. O que busca reexaminar la legalidad de las uniones entre personas del mismo sexo y la adopción por personas del mismo sexo.

Se podría argumentar que su mayor afrenta es unirse a una coalición con Silvio Berlusconi, quien por sí solo ha hecho más por dañar cualquier esperanza de igualdad y empoderamiento en Italia que cualquier otra persona. Como primer ministro, una vez suplicó a las empresas extranjeras que invirtieran en Italia porque el país tenía “secretarias tan hermosas”.

Como jefe del imperio Mediaset, su programación televisiva ha sido durante años similar al porno suave, creando la “velina” o corista, a la que aspiran convertirse más de la mitad de las niñas en las escuelas públicas italianas, según una encuesta reciente. Ha sido condenado por pagarle a una bailarina exótica menor de edad por sexo, y es tristemente célebre por sus fiestas de bunga bunga donde las bailarinas de tubo se retorcían sobre sus compinches.

Que Italia ocupe el puesto 27 entre 27 países de la Unión Europea en paridad de género para el Foro Económico Mundial a pesar de tener una de las mujeres más educadas de Europa es revelador y se culpa en gran medida a los medios de comunicación de Berlusconi, que normalizaron la explotación sexual durante los últimos 40 años.

Pero también es revelador el alto índice de violencia doméstica y feminicidio: las últimas cifras muestran que una mujer es asesinada por un hombre que creía que la amaba cada tres días.

A menudo se hace referencia a Meloni como una madre soltera, lo que es, y lo que no hace ninguna diferencia en su perspicacia política. Pero que ella también haya anclado su campaña en la “familia tradicional” ha llamado la atención. El padre de su hija de 6 años, con quien tiene una relación sentimental, es un periodista de Mediaset que vive en Milán. Cuando se le preguntó una vez cómo puede ayudar a una familia tradicional cuando la suya no lo es, simplemente dijo: “somos un hombre y una mujer”.

Sin embargo, Meloni ha sido aceptado. Hillary Clinton, quizás inconsciente de su agenda doméstica, fue una de las primeras en tuitear su apoyo, escribiendo. “La elección de la primera mujer como primera ministra en un país siempre representa una ruptura con el pasado, y eso sin duda es algo bueno”.

Pero también lo fue Marine Le Pen, la política francesa de extrema derecha cuyos propios sentimientos políticos sobre la igualdad de género carecen de cierta modernidad.

Meloni, quien comenzó su carrera política en el partido neofascista Movimiento Social Italiano, que se disolvió cuando se volvió ilegal abrazar los ideales de Benito Mussolini, tuiteó recientemente un video antiinmigración de un migrante africano que presuntamente violó a un refugiado ucraniano en un calle.

Es importante tener en cuenta que ella no pensó que publicar un video que mostraba claramente el rostro de la víctima estaba en incumplimiento de cierta preocupación ética por la privacidad. Twitter eliminó el tuit sordo y Meloni dijo sin disculparse que solo lo estaba haciendo para mostrar que Italia necesitaba reforzar la seguridad. La víctima se pronunció en contra de Meloni, diciendo que estar expuesta la hizo “desesperada” y que el video solo aumentó su miseria.

A menudo se hace referencia a Italia como una tierra que el feminismo olvidó, y Meloni, como la primera mujer primera ministra, bien puede ser la más adecuada. “Ser mujer no significa automáticamente ser feminista”, dijo recientemente a openDemocracy la periodista italiana Giulia Siviero. “Argumentar que una mujer, cualquier mujer, que gana [an election] es una conquista para todas las mujeres y para mí el feminismo es muy machista, porque antepone el sexo a la persona y sus creencias o políticas”.

Una amiga de la infancia de Meloni, que no quiere ser nombrada, le dijo a The Daily Beast que la razón por la que publicó el video del melón fue una broma interna, y que después de haber sido ridiculizada durante años por su apellido, era algo así como ” la última risa” contra aquellos que la intimidaron. Y Meloni fue criticada en el pasado por promover mujeres a los niveles superiores de su partido Hermanos de Italia que ella fundó. Tanto es así que varios hombres cambiaron alianzas partidarias por discriminación.

Italia es una sociedad indiscutiblemente patriarcal en la que el 40 por ciento de las mujeres con hijos no trabajan fuera del hogar y, como tal, una mujer líder sin duda será juzgada de manera diferente a un hombre. Solo el tiempo dirá si lo hace mejor o mantiene el statu quo.