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SCOTTSDALE, Arizona, EE.UU. (AP) — El representante republicano David Schweikert solía ganar su rico distrito congresional suburbano de Phoenix por casi 30 puntos. Luego, Donald Trump fue elegido presidente y sus victorias comenzaron a disminuir.

Schweikert, quien ganó su última elección por solo 3200 votos, ahora se encuentra entre los principales objetivos para 2024 para los demócratas, que ven probabilidades mejores de lo esperado de recuperar la mayoría de la Cámara que perdieron el año pasado.

Después de una actuación anémica en las elecciones intermedias, los republicanos prácticamente no tienen colchón en su búsqueda por retener el control de la Cámara, que se complicó aún más por una sorpresiva decisión de la Corte Suprema de EE.UU. el mes pasado eso probablemente traerá dos nuevos distritos demócratas seguros. Los demócratas necesitan obtener solo cinco escaños para controlar la Cámara.

El enviado climático de EE. UU., John Kerry, defendió sus negociaciones con China durante un interrogatorio de los republicanos de la Cámara antes de emprender su próxima misión climática a Beijing.

La presidenta de la Comisión Federal de Comercio defendió su estrategia legal agresiva hacia las empresas de tecnología más grandes del país cuando compareció ante el Comité Judicial de la Cámara.

La política de inflación dio un giro brusco con un nuevo informe que muestra que los precios al consumidor aumentaron al ritmo más lento desde los primeros meses de la presidencia de Joe Biden.

El director del FBI, Chris Wray, defendió lo que él llama el “FBI real” ante una polémica audiencia del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, liderado por los republicanos.

Los republicanos cuentan con una buena actuación de titulares como Schweikert, uno de los 18 legisladores republicanos que representan distritos que apoyaron al demócrata Joe Biden para la presidencia en 2020. Muchos están en suburbios exclusivos como Scottsdale, que se inclinan por el conservador pero han rechazado a Trump y al partido que ahora domina.

En contraste, solo cinco demócratas representan distritos que ganó Trump.

“He sido republicano desde JFK”, dijo Roy Ross, un gerente jubilado de una compañía petrolera de 74 años que se registró como independiente cuando se mudó al distrito de Schweikert desde Tennessee hace dos años. “Pero en las últimas dos elecciones, solo dije: ‘No puedo hacer eso’”.

Aún así, dijo, “tampoco puedo decir que esté escuchando mucho a los demócratas”.

El destino de Schweikert en Arizona, y el de la mayoría republicana en la Cámara, dependerá de las decisiones de votantes como Ross.

Otros factores crean un panorama volátil para la Cámara de Representantes en 2024 y apuntan a un terreno mucho más favorable para los demócratas que el que enfrentaron en las elecciones intermedias del año pasado.

Trump es uno de los primeros candidatos para la nominación presidencial del Partido Republicano, lo que podría aumentar la participación entre sus críticos y obligar a los republicanos vulnerables a tomar posiciones incómodas. Y el aborto, que ayudó a potenciar las victorias demócratas en las elecciones intermedias, sigue destacando un año después de la mayoría conservadora en la Corte Suprema. eliminó el derecho constitucional a interrumpir un embarazo.

Los demócratas ya están apuntando a republicanos clave por el aborto y buscan vincularlos con figuras republicanas como Trump, que son impopulares entre los votantes indecisos.

“Entre revocar las protecciones a nivel estatal para las libertades reproductivas y priorizar las exenciones fiscales para los pocos más ricos y las grandes corporaciones, los republicanos vulnerables están firmando sus propios formularios de despido antes de las elecciones del próximo noviembre”, dijo Courtney Rice, portavoz del Comité de Campaña del Congreso Demócrata, el brazo de campaña de los Demócratas de la Cámara.

Los republicanos ven muchas razones para el optimismo. Buscando expandir el campo de juego más allá de los 18 distritos que votaron por Biden, los republicanos apuntan a otros 37 distritos donde creen que un titular demócrata es vulnerable.

Dos demócratas de distritos indecisos: representantes. Elissa Slotkin en Míchigan y katie portero en California— están dejando sus escaños en la Cámara para postularse para el Senado, mejorando las probabilidades para los republicanos que no tendrán que postularse contra un titular. La popularidad mediocre de Biden podría ser una carga para su partido, y los precios de la gasolina, los alimentos y la vivienda siguen siendo altos.

“Los demócratas están recordando a los votantes por qué les quitaron los mazos a los demócratas en primer lugar: extremo, irrazonable y fuera de lugar”, dijo el representante Richard Hudson, presidente del Comité Nacional Republicano del Congreso, el brazo electoral de la Cámara de Representantes del Partido Republicano. “Los republicanos están a la ofensiva, reclutando candidatos dinámicos y superando a los demócratas, colocándonos en posición de hacer crecer nuestra mayoría”.

Después de la elección de Trump en 2016, el distrito de Schweikert comenzó a tender hacia el centro, ya que algunos votantes que históricamente respaldaban a los republicanos votaron a regañadientes por los demócratas o dejaron sus boletas en blanco. La redistribución de distritos antes de las elecciones intermedias de 2022 aceleró la tendencia.

Schweikert logró una victoria de menos de 1 punto porcentual el año pasado contra un rival relativamente desconocido que obtuvo un apoyo mínimo de los demócratas nacionales. Ninguna de las partes ignorará al distrito esta vez. Los demócratas ya comenzaron a atacar a Schweikert por el aborto.

La contienda ha atraído el interés de un campo repleto de demócratas, sin un claro favorito.

Schweikert ha caminado por una línea muy fina, logrando evitar asociarse demasiado con Trump sin poner en peligro su camino hacia la nominación republicana. Sobre el aborto, dice que se opone, pero cree que debería dejarse en manos de los estados.

“Los partidos han cambiado”, dijo Schweikert, describiendo los cambiantes patrones de votación del distrito entre conversaciones con médicos, empresarios y un físico en un desfile vecinal en Arcadia, uno de los enclaves más prestigiosos de Phoenix. “Estas personas quieren que me fije en su prosperidad y no en las excentricidades del virus, las últimas elecciones, ese tipo de cosas”.

La Corte Suprema de EE. UU. encontró el mes pasado que el mapa del Congreso de Alabama violó la Ley de Derechos Electorales, un fallo que requerirá que el estado cree un segundo distrito de mayoría negra que los estrategas de ambos partidos creen que será demócrata seguro. Gracias al fallo, es probable que se desarrolle un proceso similar en Luisiana, lo que les dará a los demócratas otro asiento seguro.

En Nueva York, los demócratas tienen la esperanza de que una demanda en curso les permita redactar un nuevo mapa político que se incline a su favor. Un tribunal de apelaciones el jueves ordenó que se dibujaran nuevas líneas del Congresoaunque los republicanos se comprometieron a apelar.

Pero los republicanos tienen la ventaja en Carolina del Norte, donde los conservadores recientemente tomaron la mayoría de la Corte Suprema estatal y se espera que dibujen nuevos mapas que favorezcan al Partido Republicano. La Corte Suprema de EE.UU. acaba reafirmó el poder de la corte Verse envuelto.

El control de la Cámara se reducirá en gran medida a los estados incondicionalmente rojos o azules que no recibirán mucha atención de las campañas presidenciales.

Más de la mitad de los 18 distritos controlados por republicanos que ganó Biden están en Nueva York y California, dos estados que desafiaron los éxitos demócratas de mitad de mandato en gran parte del resto del país. La mayoría del resto está disperso por el oeste: dos en Arizona y uno en Nuevo México y Oregón.

Los estrategas que trabajan en las contiendas por la Cámara creen que varios factores estuvieron detrás de las luchas de los demócratas en Nueva York y California, estados que generalmente dominan. Dicen que los votantes allí se sintieron especialmente atraídos por los mensajes republicanos dirigidos a la delincuencia y la falta de vivienda y, como residentes de estados que apoyan firmemente el derecho al aborto, se sintieron menos influenciados por el temor a perder el acceso. Los republicanos todavía ven el crimen y la falta de vivienda como problemas importantes, junto con la inmigración.

“Hay dos temas de política pública que parecen dominar las elecciones del próximo año, el aborto y la inmigración”, dijo Dan Schnur, ex estratega republicano que ahora enseña política en tres universidades de California. “Ambas partes no solo son vulnerables en uno de esos problemas, sino que no parecen tener idea de cómo lidiar con ellos”.