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BOISE, Idaho (AP) — Algunos altos funcionarios en Idaho están haciendo sonar las alarmas por la decisión del fiscal general republicano de no unirse a una demanda de 24 estados. contra las nuevas protecciones de las vías fluviales por la administración Biden.

En cambio, el estado se unirá a otra demanda. presentado en Texas, que según la oficina del fiscal general de Idaho, Raúl Labrador, se adapta mejor a los intereses de su estado.

Los correos electrónicos obtenidos a través de una solicitud de registros públicos insinúan una ruptura potencialmente profunda entre el fiscal general y otros líderes republicanos estatales, incluido el gobernador.

La decisión de Labrador es inesperada. El gobernador de Idaho, Brad Little, lideró la coalición multiestatal de gobernadores republicanos, desde Virginia hasta Alaska, que se oponen a la regla federal del agua. Los fiscales generales de esos estados comenzaron a trabajar juntos para dar seguimiento a una demanda. Labrador fue invitado a unirse a la demanda, pero no lo hizo.

La oficina de Labrador no les dijo a Little ni a los líderes de las agencias estatales relevantes que la demanda grupal estaba ocurriendo antes de que se presentara, sin Idaho, según los documentos públicos solicitados. La ley estatal convierte a Labrador en el abogado de registro de la mayoría de las agencias estatales, e históricamente la oficina del fiscal general ha consultado con las agencias sobre posibles litigios.

“No fuimos consultados y no sabíamos nada sobre la demanda hasta que se presentó”, escribió Jess Byrne, directora del Departamento de Calidad Ambiental de Idaho, en un correo electrónico del 23 de febrero a la oficina del gobernador. Byrne calificó la situación como “muy preocupante por decir lo menos”.

El gobernador se enteró de que la demanda estaba ocurriendo a través de un comunicado de prensa del gobernador de Wyoming, dijo la portavoz de Little, Emily Callihan, a The Associated Press por correo electrónico. La oficina de Labrador solo se comunicó después de que los empleados del gobernador comenzaron a preguntar sobre la demanda, dijo.

No hay amor perdido entre Little y Labrador, que corren en diferentes facciones dentro del dividido Partido Republicano de Idaho. El fiscal general buscó previamente el puesto de gobernador, pero perdió ante Little en las primarias de 2018.

El jueves por la noche, la oficina de Labrador le dijo a AP que ha estado liderando el tema y que la oficina de Little fue notificada hace casi una semana sobre los planes de Labrador. La declaración decía que Labrador estaba contento de que la coalición de 24 estados también esté luchando contra lo que él cree que es una “toma de poder inconstitucional”.

“Después de analizar detenidamente los dos casos”, escribió el jueves la portavoz de Labrador, Beth Cahill, “el fiscal general determinó que litigar junto con Texas tiene más sentido estratégico para nuestro estado porque los intereses y argumentos únicos de Idaho estarán al frente y al centro.

“Preferimos litigar este tema en los tribunales y no a través de la prensa”, agregó.

El fiscal general de Virginia Occidental dirigió la demanda multiestatal y se comunicó directamente con otros estados. La fecha límite para responder era el 14 de febrero, según la solicitud de West Virginia. La demanda fue presentada el 16 de febrero en la corte federal de Dakota del Norte.

Mientras tanto, la demanda de Texas se presentó el 18 de enero. Una audiencia sobre una moción para suspender las reglas federales del agua está programada para menos de tres semanas.

Durante su campaña de 2022 para fiscal general, Labrador pidió una representación más rápida y agresiva al luchar contra lo que consideró extralimitación federal en cosas como la Ley de Agua Limpia.

“Este es el gobierno federal invadiendo al pueblo de Idaho, la soberanía del estado de Idaho, y se niega a echar una mano”, dijo Labrador, refiriéndose al fiscal general en ejercicio, Lawrence Wasden, durante un debate televisivo.

Las nuevas reglas del agua definen qué “aguas de los Estados Unidos”, a menudo llamadas “WOTUS”, están protegidas por la Ley de Agua Limpia. El cambio de regla más reciente se produjo a fines del año pasado cuando la administración del presidente Joe Biden derogó una regla de la administración Trump y volvió en gran medida a las definiciones vigentes antes de 2015..

Y las reglas siempre son cuestionadas. Los grupos ambientalistas presionan por definiciones que ampliarían los límites de la contaminación que ingresa a las vías fluviales. Los grupos agrícolas, los desarrolladores y otras industrias cabildean por definiciones que reduzcan las protecciones federales y alivien las cargas sobre las empresas.

El año pasado, la Corte Suprema de EE. UU. escuchó una apelación respaldada por negocios de una pareja del norte de Idaho que quería construir una casa cerca de Priest Lake. La Agencia de Protección Ambiental ordenó a Chantell y Michael Sackett que detuvieran el trabajo en la propiedad en 2007, determinando que era parte de un humedal y no podía ser perturbado sin un permiso. El Tribunal Supremo aún no se ha pronunciado.

Cuando se han estado preparando demandas multiestatales similares, la oficina del fiscal general de Idaho ha notificado a las agencias estatales para ver si quieren unirse, escribió Byrne en un correo electrónico a la oficina del gobernador. Eso es porque las agencias son el “cliente que tendría un interés sustancial y una posición legal en el asunto”.

“Hubiera sido nuestra recomendación unirnos a la demanda si hubiéramos tenido la oportunidad”, escribió Byrne.

Chanel Tewalt, directora de agricultura del estado, también envió un correo electrónico a Byrne y a la oficina del gobernador esta semana preguntando si había juicios pendientes.

“Varias personas de la industria me han preguntado dónde está el Estado para rechazar la regla final”, escribió Tewalt. “No he tenido noticias de nuestros DAG (fiscales generales adjuntos) al respecto y me preguntaba si todos tienen alguna información sobre esfuerzos adicionales”.

La portavoz del congresista de Idaho Mike Simpson, Nikki Wallace, también escribió a la oficina de Little el jueves y dijo que Simpson estaba “decepcionado al saber que Raúl (Labrador) no se ha presentado; cree que debería liderar los otros 24 estados, no siendo el último como Idaho ha liderado este cargo durante tanto tiempo”.