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SANTA FE, NM (AP) — Detrás de la cruda frustración y enojo del público por la seguridad electoral que se ha desarrollado esta semana en Nuevo México había un indicio de algo más profundo: una creciente división entre la estructura de poder demócrata del estado y los residentes rurales conservadores que se sienten su forma de vida está bajo ataque.

En el condado de Otero, donde la crisis por certificar las primarias estatales del 7 de junio comenzó la elección, la comisionada del condado Vickie Marquardt adoptó un tono desafiante al ceder bajo la presión del fiscal general demócrata del estado, el secretario de estado demócrata y una Corte Suprema estatal dominada por designados demócratas.

Una de las principales explicaciones que dio para cambiar de rumbo no tenía nada que ver con las preguntas sobre la seguridad de las máquinas de votación, la razón por la cual la comisión de tres miembros totalmente republicana se había negado originalmente a certificar su elección.

“Si somos destituidos de nuestro cargo, nadie va a estar aquí luchando por los ganaderos, y ahí es donde debería estar nuestra lucha en este momento”, dijo Marquardt, presidenta de la comisión en un condado donde el expresidente Donald Trump ganó casi el 62% de los votos. votar en 2020.

El condado de Otero es similar al puñado de otros condados de Nuevo México donde los residentes han cuestionado la precisión de los resultados de las elecciones y han dado voz a teorías de conspiración infundadas sobre los sistemas de votación que se han propagado por todo el país desde que el expresidente Donald Trump perdió la reelección en 2020.

En las vastas extensiones rurales del estado, la frustración por la votación y la representación política se ha ido acumulando durante años. Los residentes se han sentido marginados e invadidos por las decisiones del gobierno que han puesto límites a los medios de subsistencia, restringiendo el acceso al agua para el ganado, reduciendo la cantidad de tierra forestal disponible para el pastoreo o deteniendo las operaciones madereras y los desarrollos energéticos debido a la preocupación por las especies en peligro de extinción.

Las tensiones han aumentado a medida que los demócratas en Nuevo México consolidan el control sobre todas las oficinas estatales y la Corte Suprema. Los demócratas han dominado la Legislatura durante generaciones.

Incluso cuando votaron para certificar sus elecciones, a veces de mala gana, los comisionados de varios condados de Nuevo México dijeron que estaban obligados por ley a dar ese paso, gracias a la legislación aprobada por los demócratas. Instaron a sus residentes a llevar la lucha a la cámara estatal.

Algunos lamentaron lo que sintieron fue una usurpación del estado en los poderes del gobierno local. Marquardt, del condado de Otero, se quejó de la escasa autoridad de “sello de goma” de su comisión bajo las leyes promulgadas por los demócratas y una certificación electoral “aprobada” por fuerzas más grandes.

El condado de Otero se encuentra entre más de una docena de condados autoproclamados “santuario” de la Segunda Enmienda en las zonas rurales de Nuevo México que aprobaron resoluciones desafiantes contra las recientes leyes estatales de control de armas. El condado también ha abrazado la resistencia a los objetivos del presidente Joe Biden para la conservación de más tierras y vías fluviales privadas para el hábitat natural, argumentando que acordonará las tierras privadas ya limitadas.

En medio de la alienación, el escepticismo sobre la seguridad de las elecciones ha tomado vuelo.

El viernes, el comisionado del condado de Otero, Couy Griffin, fue el único voto en contra en la certificación de las elecciones, aunque reconoció que no tenía evidencia de problemas o base fáctica para cuestionar los resultados de las elecciones. Su voto se produjo después de que el secretario electoral del condado dijera que las primarias transcurrieron sin problemas y que los resultados se confirmaron después.

El exjinete de rodeo y cofundador de Cowboys for Trump marcó la reunión porque estaba en Washington, DC, donde horas antes había sido sentenciado. por ingresar a terrenos restringidos del Capitolio de los EE. UU. durante la insurrección del 6 de enero de 2021.

Se escucharon aplausos cuando Griffin declaró: “Creo que debemos mantenernos firmes”.

Los acontecimientos en Nuevo México se pueden atribuir a las teorías de conspiración de extrema derecha sobre las máquinas de votación que se han extendido por todo el país en los últimos dos años. Varios aliados de Trump han afirmado que los sistemas de votación de Dominion habían sido manipulados de alguna manera como parte de un elaborado plan para robar las elecciones, que ganó Biden..

No ha habido evidencia de fraude generalizado. eso habría cambiado los resultados de las elecciones presidenciales de 2020, y testimonio ante la comisión del Congreso que investiga la insurrección ha dejado en claro que muchos en el círculo íntimo de Trump le dijo lo mismo mientras tramaba retener el poder.

El choque electoral que estalló la semana pasada preocupa a Dian Burwell, una independiente registrada y gerente de una cafetería en la sede del condado de Otero, Alamogordo.

“Queremos que la gente vote y cuando vean todo esto, simplemente digan, ‘¿Por qué molestarse?’”, dijo Burwell.

A pesar de los eventuales votos de los condados de Nuevo México para certificar sus resultados primarios, los funcionarios electorales y los expertos temen que la minirebelión sea solo el comienzo de los esfuerzos en todo el país para sembrar el caos en torno a la votación y el conteo de votos, avanzando hacia las elecciones presidenciales de 2024. La oficina del secretario de estado de Nuevo México dijo que había sido inundada con llamadas de funcionarios de todo el país preocupados de que las controversias de certificación se conviertan en un nuevo frente en los ataques a las normas democráticas.

En otro condado de Nuevo México donde los residentes denunciaron airadamente la certificación, los comisionados fueron denunciados como “cobardes y traidores” por una multitud hostil antes de votar. El comisionado del condado de Torrance, LeRoy Candelaria, republicano y veterano de Vietnam, votó para certificar los resultados sin disculparse, a pesar de los insultos personales.

El ranchero semi-retirado y capataz de mantenimiento de carreteras dijo que se ha tomado un tiempo fuera de las reuniones de la comisión para explicar su posición de que las máquinas de conteo de votos de Nuevo México están bien probadas y monitoreadas.

“Nuestro secretario del condado hizo un excelente trabajo. No creo que haya una votación que haya salido mal de ninguna manera”, dijo Candelaria más tarde en una entrevista telefónica. “Mi opinión personal es que hay personas que todavía están enojadas por las últimas elecciones presidenciales. … Preocupémonos por las próximas elecciones y no tomemos las cosas personalmente”.

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Los periodistas de Associated Press Susan Montoya Bryan en Albuquerque, Nuevo México, y Anita Snow y Terry Tang en Phoenix contribuyeron a este despacho.