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BRUSELAS (AP) – En un archivo subterráneo bajo el cuartel general de la OTAN se encuentra un documento clave que expone la visión de la OTAN y de Rusia sobre sus futuros lazos, tal y como se configuró hace casi un cuarto de siglo. La sala está sellada. Hay que llevar guantes blancos para manipular el texto.

“La OTAN y Rusia no se consideran adversarios. Comparten el objetivo de superar los vestigios de la confrontación y la competencia anteriores y de reforzar la confianza y la cooperación mutuas”, reza el preámbulo del Acta Fundacional OTAN-Rusiafirmada en mayo de 1997.

Las cosas parecían más brillantes entonces, menos de una década después de que se derrumbara el Telón de Acero y se descongelaran las relaciones entre Moscú y Occidente. Hoy, con miles de ucranianos refugiados en búnkeres por todo el país y millones de personas obligadas a abandonar sus hogares, el documento parece ser letra muerta.

Cuando se firmó el acta, el periodo posterior a la Guerra Fría marcaba el comienzo de una época de recortes en los gastos de defensa, a medida que la amenaza de Moscú se alejaba. La OTAN y Rusia hicieron importantes promesas de control de armas y de mejora de la transparencia de sus actividades militares.

Lo más importante es que se comprometieron a limitar el despliegue de sus fuerzas en Europa.

Pero el miércoles, el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, reconoció que el documento se había redactado en tiempos muy diferentes y que las relaciones con Rusia deben cambiar.

“Estamos en un entorno de seguridad totalmente diferente. En aquel momento, realmente preveíamos a Rusia como un socio estratégico, trabajando con ellos. Desde entonces, Rusia ha invadido Georgia, se ha anexionado ilegalmente Crimea y ahora también ha invadido Ucrania”, dijo Stoltenberg a los periodistas.

En las conversaciones mantenidas en la sede de la OTAN en Bruselas, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, y sus homólogos sopesaron qué defensas establecer en el flanco oriental de la organización, desde Estonia en el norte, pasando por Letonia, Lituania y Polonia, hasta Bulgaria y Rumanía en el Mar Negro.

El objetivo es disuadir al presidente Vladimir Putin de ordenar una invasión de cualquiera de los 30 aliados; no sólo mientras dure esta guerra, sino durante los próximos 5-10 años. Antes de lanzarla, Putin había exigido que la OTAN dejara de expandirse y retirara sus fuerzas del este. Está ocurriendo lo contrario.

“Hoy hemos encargado a nuestros mandos militares que desarrollen opciones en todos los ámbitos. Tierra, aire, mar, ciberespacio”, dijo Stoltenberg. Dijo que espera conocer esas opciones dentro de unas semanas.

“En tierra, nuestra nueva postura debería incluir un número sustancialmente mayor de fuerzas en la parte oriental de la Alianza, con una mayor disponibilidad, con más equipos y suministros preposicionados”, dijo. “En el aire, más poder aéreo aliado, y una defensa aérea y de misiles integrada reforzada”.

En el mar, dijo Stoltenberg, habría “grupos de ataque de portaaviones, submarinos y un número significativo de buques de combate de forma persistente”. La OTAN también debería “entrenar y ejercitarse más a menudo, y en mayor número.”

Estas opciones serán estudiadas por los líderes de la OTAN en su próxima gran cumbre de junio en Madrid.

La OTAN solo empezó a estacionar tropas en su flanco oriental después de que Rusia se anexionara la península ucraniana de Crimea en 2014. Hasta finales del año pasado, solo se desplegaron unos 5.000 soldados en los Estados bálticos y Polonia de forma rotativa.

Ahora, según la OTAN, cientos de miles de tropas están en alerta máxima, con 100.000 tropas estadounidenses en Europa, y 40.000 tropas bajo el mando directo de la OTAN, con el apoyo de unos 150 barcos y un número similar de aviones.

La opinión del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y de sus homólogos de la OTAN, que también se reunirán en Bruselas la próxima semana, sobre el estado del Acta Fundacional OTAN-Rusia no puede ser más clara.

Después de que Rusia lanzara la guerra el mes pasado, los líderes dijeron que Moscú “se ha alejado de sus compromisos bajo el Acta”. Lo calificaron de “terrible error estratégico, por el que Rusia pagará un grave precio, tanto económica como políticamente, durante años.”

Para Stoltenberg, los términos de uno de los textos más importantes de la seguridad europea, guardados bajo el cuartel general de la alianza, “no es algo que vaya a crear problemas, o a obstaculizar, a la OTAN para tomar las decisiones necesarias.”

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