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JARTUM, Sudán (AP) — Los sudaneses en la capital de Jartum y la ciudad vecina de Omdurman reportaron enfrentamientos esporádicos el miércoles temprano entre el ejército y una fuerza paramilitar rival, pero dijeron que la intensidad de los combates había disminuido en el segundo día de una tregua de tres días. .

Muchos residentes de la capital salieron de sus casas para buscar comida y agua, haciendo fila en panaderías o tiendas de abarrotes, dijeron testigos. Algunos inspeccionaron tiendas o casas que habían sido destruidas o saqueadas durante los combates. Otros se unieron a las decenas de miles que han estado saliendo de la ciudad en los últimos días.

“Hay una sensación de calma en mi área y vecindarios”, dijo Mahasen Ali, un vendedor de té que vive en el vecindario de May, en el sur de Jartum. “Pero todos tienen miedo de lo que sigue”. Ella dijo que a pesar de la relativa calma, el sonido de disparos y explosiones aún se podía escuchar en la ciudad.

Los enfrentamientos se centraron en zonas más limitadas de Jartum y Omdurman, dijeron los residentes, principalmente alrededor del cuartel militar y el Palacio Republicano, la sede del poder. Un intercambio de disparos sacudió el exclusivo barrio de Kafouri, donde están desplegados muchos combatientes de las Fuerzas de Apoyo Rápido paramilitares.

También el miércoles, el ejército dijo que el exgobernante autocrático de Sudán, Omar al-Bashir, estaba recluido en un hospital administrado por militares, dando su primera declaración oficial sobre su ubicación desde que estallaron los combates. Un ataque a la prisión donde habían estado detenidos al-Bashir y muchos de sus exfuncionarios generó dudas sobre su paradero y las acusaciones de que fue liberado.

En un comunicado, el ejército dijo que al-Bashir, el exministro de Defensa Abdel-Rahim Muhammad Hussein y otros exfuncionarios habían sido trasladados al hospital militar Aliyaa antes de que estallaran los enfrentamientos en todo el país. Al-Bashir fue derrocado en 2019 en medio de un levantamiento popular. Tanto al-Bashir como Hussien son buscados por la CPI por cargos de genocidio, crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra relacionados con el conflicto de Darfur.

La relativa reducción de los combates del miércoles fue un raro momento de alivio para los millones de sudaneses que han estado atrapados en el fuego cruzado desde que las fuerzas de los dos principales generales del país entraron en guerra entre sí el 15 de abril. Los combates han empujado a la población a un punto cercano a la ruptura, con alimentos cada vez más difíciles de obtener, cortes de electricidad en gran parte de la capital y otras ciudades y muchos hospitales cerrados.

En un país donde un tercio de la población de 46 millones ya necesitaba asistencia humanitaria, múltiples agencias de ayuda han tenido que suspender sus operaciones. La agencia de refugiados de la ONU dijo que se estaba preparando para potencialmente decenas de miles de personas que huyen a los países vecinos.

Aún así, no estaba claro cuánto duraría la relativa calma. Una serie de treguas cortas la semana pasada fracasó rotundamente o solo trajo pausas intermitentes, suficientes para evacuaciones dramáticas de cientos de extranjeros por aire y tierra. Los dos generales, el jefe del ejército Abdel Fattah Burhan y el comandante de las RSF, Mohammed Hamdan Dagalo, hasta ahora han ignorado los llamados a negociar para poner fin a la crisis y parecen decididos a aplastarse mutuamente.

Al menos 459 personas, incluidos civiles y combatientes, han muerto y más de 4.000 han resultado heridas desde que comenzaron los combates, dijo la agencia de salud de la ONU, citando al Ministerio de Salud de Sudán. El Sindicato de Médicos, que rastrea las bajas civiles, dijo que al menos 295 civiles murieron y otros 1.790 resultaron heridos.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, advirtió que su lucha por el poder no solo está poniendo en riesgo el futuro de Sudán, “sino que está encendiendo una mecha que podría detonar a través de las fronteras, causando un sufrimiento inmenso durante años y retrasando el desarrollo por décadas”.

Guterres citó informes de enfrentamientos armados en todo el país, con personas que huían de sus hogares en los estados de Nilo Azul y Kordofán del Norte y también en Darfur occidental. Joyce Msuya, secretaria general adjunta para asuntos humanitarios, dijo al Consejo de Seguridad que “ha habido numerosos informes de violencia sexual y de género”.

Msuya dijo que la ONU ha recibido informes “de decenas de miles de personas que llegan a la República Centroafricana, Chad, Egipto, Etiopía y Sudán del Sur”.

El alto el fuego de 72 horas anunciado por el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, duraría hasta el jueves por la noche. Muchos temen que los combates solo se intensifiquen una vez que se completen las evacuaciones de extranjeros, que parecían estar en sus últimas etapas.

Las estaciones de autobuses en la capital se han llenado de gente acampando, esperando un lugar en un autobús. Los conductores aumentaron los precios, a veces diez veces, para las rutas al cruce fronterizo con Egipto o la ciudad de Port Sudán, en el este del Mar Rojo. Los precios de los combustibles se han disparado. Decenas de miles más han huido a provincias más tranquilas cerca de Jartum.

En el cruce fronterizo de Arqin hacia Egipto, multitudes de personas que esperaban pasar pasaron la noche en el desierto abierto. “El punto de cruce está saturado y las autoridades de ambos lados no tienen la capacidad para manejar un número tan creciente de llegadas”, dijo Moaz al-Ser, un maestro que espera en el cruce con su esposa y sus tres hijos.

En la capital, el Dr. Bushra Ibnauf Sulieman, un médico sudanés-estadounidense que dirigía la Facultad de Medicina de la Universidad de Jartum, fue asesinado a puñaladas fuera de su casa, dijo el Sindicato de Médicos. Había practicado la medicina durante muchos años en los Estados Unidos, donde residen sus hijos, pero había regresado a Sudán para formar médicos.

Mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud expresó su preocupación porque una de las partes en conflicto había tomado el control del laboratorio central de salud pública en Jartum, donde se almacenan muestras de poliomielitis, sarampión y cólera. El Dr. Nima Saeed Abid, representante de la OMS en Sudán, advirtió que después de la expulsión del personal y el corte de energía, no fue posible manejar adecuadamente los materiales biológicos.

Burhan y Dagalo llegaron al poder después de un levantamiento popular en 2019 que llevó a los generales a destituir al gobernante autocrático de Sudán, Omar al-Bashir. Desde entonces, los sudaneses han estado tratando de lograr una transición a un gobierno democrático, pero en 2021 Burhan y Dagalo unieron fuerzas en un golpe que purgó un gobierno de transición.

Se pelearon ahora en medio de tensiones sobre un nuevo plan aproximado para reintroducir el gobierno civil. Tanto el ejército como las RSF tienen un largo historial de brutalidad contra activistas y manifestantes, así como otros abusos contra los derechos.