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Mientras el gobernador de Tennessee, Bill Lee, firmaba un proyecto de ley que penaliza los espectáculos de travestis en presencia de menores, uno de sus electores se las arreglaba para colgar en vallas publicitarias por todo el estado una foto suya del anuario del instituto vestido de chica.

Utilizando TikTok y GoFundMe, Zachary Heath Stamper, de Bristol, había recaudado 54.067 dólares a las 10 de la mañana del viernes, y planea gastar parte de esa cantidad en una valla publicitaria electrónica en Broadway, en el centro de Nashville. Stamper calcula que la próxima valla publicitaria estará en las rutas de Lee de casa al trabajo y a la iglesia.

Stamper es un diseñador de cocinas a medida y remodelador de casas de 35 años que dice que fue repudiado por su familia y sometido a terapia de conversión y excomulgado por su iglesia por ser gay. Sólo se ha disfrazado de mujer una vez, en Halloween hace años.

“Pero no parecía una broma. Parecía una mujer guapa de verdad”.

El gobernador también estaba razonablemente atractivo en la foto del anuario de 1977 de un evento anual de “powderpuff” en el instituto Franklin, en el que las chicas se vestían de chicos (a menudo jugadores de fútbol) y los chicos de chicas (a menudo animadoras). Los eventos de “powerpuff” son comunes en los institutos del Sur y Lee dijo a los periodistas el martes que es “ridículo” compararlos con los espectáculos de drag que convirtió en delito con su firma. No importa que powderpuff sea esencialmente un espectáculo drag para menores en el que las participantes son menores.

“Dijo que se supone que todo es por diversión”, dijo Stamper. “Pero también lo es el drag”.

Stamper está reclutando a lo mejor del drag fun de Tennessee para que participe en su proyecto de vallas publicitarias. Está explorando posibles emplazamientos a bordo del Big Drag Bus de Nashville, uno de los autobuses de fiesta más populares de una ciudad conocida por ellos.

“Las drag queens nos acompañarán mientras elegimos los carteles”, dice.

La que va de la casa de Lee a su iglesia tendrá un toque añadido.

“Vamos a ponerle un versículo bíblico muy bonito”, dijo Stamper.

Stamper vio por primera vez la foto del adolescente Lee in drag en TikTok después de que fuera descubierta por un sitio web llamado The Tennessee Holler.

“Todo el mundo seguía publicando que deberíamos poner esto en una valla publicitaria”, recordó. “Yo dije: ‘Si todos queréis hacer eso…'”.

Creó una página de GoFundMe el martes por la mañana que había recaudado alrededor de 1.700 dólares a primera hora de la tarde.

“Me desperté el miércoles y eran 22.000 dólares”, informó. “Simplemente no podía creerlo”.

La suma casi se ha triplicado y sigue creciendo.

Mientras tanto, la secretaria de prensa de Lee, Jade Byers, emitió un comunicado diciendo que la nueva ley “protege específicamente a los niños del entretenimiento obsceno y sexualizado” y “cualquier intento de confundir este tema serio con tradiciones escolares alegres es deshonesto e irrespetuoso con las familias de Tennessee.”

Antes de la campaña de vallas publicitarias, Stamper puso en marcha una organización sin ánimo de lucro para niños de acogida. Dice que hay 8.991 en Tennessee, más de los que puede atender el Departamento de Servicios Infantiles (DCS).

“Tenemos niños durmiendo en los pisos de DCS y todo [Lee] se preocupa es de prohibir los espectáculos de dragsters”, dijo Stamper.

Acompaña los carteles con una pregunta para el gobernador, que insiste en que firmó la nueva ley porque protege a los niños.

“¿Por qué dedica todo su tiempo a esto en lugar de a los hogares de acogida?”.