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Los niños que empiezan a identificarse como transgénero a una edad temprana tienden a conservar esa identidad al menos durante varios años, según sugiere un estudio publicado el miércoles.

En la investigación participaron 317 jóvenes que tenían entre 3 y 12 años cuando fueron reclutados para el estudio. Cinco años más tarde, al final del estudio, el 94% vivía como transgénero y casi dos tercios utilizaban medicamentos para bloquear la pubertad u hormonas sexuales para la transición médica.

La mayoría de los niños del estudio procedían de familias blancas con altos ingresos que apoyaban sus transiciones. De media, los niños empezaron a identificarse como transgénero alrededor de los 6 años.

Se desconoce si se encontrarían resultados similares entre los jóvenes de entornos menos favorecidos o los que comienzan a identificarse como transgénero en la adolescencia. El estudio se publicó en línea en Pediatrics.

Los políticos que buscan prohibir o criminalizar el tratamiento médico para los jóvenes transgénero han citado pruebas que sugieren que muchos niños cambian de opinión o “retransición.”

Algunos médicos dicen que por eso la medicación o la cirugía transgénero no deberían ofrecerse hasta que los niños afectados lleguen a la edad adulta, pero faltan investigaciones rigurosas sobre las cifras. El estudio de Pediatrics es uno de los más amplios en los que se ha analizado la cuestión, aunque no todos los niños habían iniciado el tratamiento y ninguno se había sometido a una cirugía transgénero.

El estudio es “increíblemente oportuno… y muy necesario”, dijo Coleen Williams, una psicóloga que trabaja con el Servicio Multiespecialidad de Género del Hospital Infantil de Boston, una clínica que trata a los niños transgénero.

“Si estás en las trincheras haciendo este trabajo día a día con los niños trans y sus familias, esto es lo que vemos”, dijo Williams, que no participó en el estudio. “La mayoría de los jóvenes y niños transgénero que hacen una transición social siguen viviendo en su género afirmado”.

Las familias fueron reclutadas para participar en el estudio a partir de grupos de medios sociales para niños trans, campamentos, conferencias y el boca a boca en unos 40 estados.

Kristina Olson, psicóloga de la Universidad de Princeton que dirigió el estudio, dijo que algunos de los niños volvieron a hacer la transición brevemente durante el estudio, pero al final, la mayoría había vuelto a una identidad transgénero.

“Sugiere que nuestro modelo de pensar en las personas como si fueran X o Y, que son cisgénero o transgénero… es una especie de forma anticuada de pensar en el género”, dijo Olson.

Señaló que cuando comenzó el estudio, en 2013, “no binario” no era un término común y los niños estudiados utilizaban pronombres masculinos o femeninos. Eso podría cambiar a medida que los investigadores los sigan durante su adolescencia. Los jóvenes tenían alrededor de 12 años de media cuando el estudio terminó.

La Sociedad para la Medicina de Género Basada en la Evidencia, un grupo sin ánimo de lucro de profesionales de la salud que se preocupan por los riesgos de la transición médica para los menores, dijo que otras pruebas muestran que un gran número de niños superan la identidad transgénero en la pubertad o en la edad adulta. Algunos investigadores señalan fallos en esos datos.

El Dr. William Malone, asesor del grupo, dijo que el nuevo estudio parece reforzar las preocupaciones “de que la transición social de género temprana puede cimentar la identidad transgénero de un joven, y llevar a los menores por el camino de la eventual medicalización, con todos sus riesgos e incertidumbres inherentes.”

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Siga a la periodista médica de AP Lindsey Tanner en @LindseyTanner.

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