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BANGKOK (AP) — Tiene confianza, tiene carisma, pero sobre todo tiene el apellido y un rostro que a muchos les recuerda a su famoso padre. En la carrera por convertirse en el próximo primer ministro de Tailandia, las encuestas de opinión muestran que Paetongtarn Shinawatra es el gran favorito para ocupar el cargo después de las elecciones generales del 14 de mayo.

Pero algunos temen que la victoria de la hija más joven del ex primer ministro derrocado Thaksin Shinawatra, la figura más divisiva del país, podría volver a sumergir a Tailandia en un ciclo familiar de protestas e intervención militar..

Se espera que tener a Paetongtarn, de 36 años, en la boleta electoral sea muy rentable para el popular partido de oposición Pheu Thai. Las encuestas son tan buenas que espera una victoria aplastante, con suficientes escaños para superar la ventaja intrínseca del partido gobernante y nombrar al primer ministro.

Si bien Paetongtarn es claramente la ganadora de votos de los tres candidatos de su partido, cualquiera de los tres podría emerger de las maniobras postelectorales como el nuevo líder de Tailandia.

En un evento de registro de candidatos en marzo, Paetongtarn describió políticas que incluyen mejorar las condiciones laborales, garantizar un salario mínimo más alto, reducir la contaminación y convertir a Tailandia en un centro de tecnología financiera.

El padre de Paetongtarn, de 73 años, fue el primer político tailandés en ganar la mayoría absoluta de los escaños. Aunque las políticas populistas del empresario multimillonario le construyeron una base política poderosa, también le granjearon la enemistad de la élite del país. Thaksin fue derrocado por un golpe militar en 2006 y ha estado en un exilio autoimpuesto durante más de una década para evitar cumplir una pena de prisión por abuso de poder, una condena que ha denunciado como políticamente motivada.

Aún así, permanece cerca de los corazones de millones de votantes, especialmente los pobres del país y los residentes del norte relativamente desfavorecidos.

Paetongtarn insiste en que ella no es simplemente una representante de su padre.

“No es la sombra de mi papá. Soy la hija de mi papá, siempre y para siempre, pero tengo mis propias decisiones”, le dijo a un reportero en un mitin reciente.

Los partidos respaldados por Thaksin prosperaron en las urnas desde que Thaksin ganó sus primeras elecciones en 2001, pero no pudieron permanecer en el cargo por mucho tiempo debido a los desafíos legales en los tribunales, firmemente alineados con el establecimiento conservador, y las protestas callejeras desestabilizadoras diseñadas por su muerte. enemigos duros.

En 2011, la hermana de Thaksin, Yingluck Shinawatra, la tía de Paetongtarn, asumió el cargo con una fácil victoria electoral, convirtiéndose en la primera mujer primera ministra de Tailandia. Pero su gobierno fue derrocado por otro golpe en 2014 llevado a cabo por el entonces comandante del ejército Prayuth Chan-ocha, quien dirigió un gobierno militar durante cinco años y luego fue nombrado primer ministro después de las elecciones generales de 2019. Al igual que su hermano, se exilió para evitar consecuencias legales..

Prayuth, de 69 años, ahora se postula para la reelección, pero ha tenido problemas para competir con la inteligencia política de Paetongtarn. Por lo general, ocupa un tercer lugar distante en las encuestas de opinión para el candidato preferido a primer ministro, mientras que su Partido de las Naciones Unidas de Tailandia tiene una posición similar pero ligeramente más débil con alrededor del 10% de apoyo.

Paetongtarn ha demostrado su determinación al llevar a cabo una intensa campaña hasta que dio a luz a su segundo hijo esta semana.. Desde el hospital donde dio a luz a su hijo recién nacido, Prutthasin, le dijo a los medios que estaba lista para volver a las peleas.

“Ella conecta con el electorado, la base. También tiene, creo, algún talento que puede haber sido heredado de su padre en términos de pronunciar discursos, conectarse con los votantes, hablar frente a grandes multitudes y realizar una campaña, mientras estaba embarazada”, dijo Thitinan Pongsudhirak. , profesor de ciencias políticas en la Universidad Chulalongkorn de Bangkok. “Definitivamente es material para primer ministro”.

Bajo el sistema electoral de Tailandia, incluso si Pheu Thai gana la mayoría de los escaños, no nombra automáticamente al primer ministro. Eso depende de una votación conjunta de ambas cámaras del parlamento, dando a los 250 miembros no elegidos del Senado una voz importante. Los senadores, designados bajo el gobierno militar de 2014-2019, son una pieza clave de la clase dominante conservadora y votaron en bloque en 2019 por Prayuth, el candidato favorito de los militares.

Un buen desempeño del Partido Pheu Thai amenazaría la permanencia en el poder de los militares durante casi nueve años y podría reavivar la animosidad hacia la familia que estalló en meses de protestas callejeras en 2013 y 2014 contra el gobierno de Yingluck.

Para algunas personas, un Shinawatra como primer ministro es un paso demasiado lejos, incluso si se elige de manera justa.

“Mucha gente los ama, pero hay un gran número de personas conservadoras que están en contra de Thaksin y su familia”, dijo Prajak Kongkirati, politólogo de la Universidad Thammasat de Bangkok. “Entonces, el hecho de que haya puesto a su hija como candidata, ya sabes, podría alejar a muchas personas conservadoras y puede despertar emociones del lado conservador nuevamente”.

Paetongtarn minimizó recientemente las posibilidades de otro golpe.

“Yo no soy el que inventó el golpe de Estado ni nada, pero en realidad tengo muchas esperanzas de que no vuelva a pasar y creo que va a ser mucho más difícil que vuelva a pasar el golpe. ” ella dijo.

Ha habido especulaciones generalizadas de que Paetongtarn puede estar contando con un acuerdo con Prawit Wongsuwan, un ex general de 77 años que es el viceprimer ministro de Prayuth, pero compite contra él en las elecciones de este año. con el Partido Palang Pracharath, alineado con los militares.

Los líderes de Pheu Thai han negado un acuerdo, pero hay especulaciones persistentes de que el Partido Pheu Thai, apoyado por Thaksin, podría incorporarlo a una coalición postelectoral para calmar al sistema.

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