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Primero fue Kyrie Irving a Dallas. Luego vino Kevin Durant a Phoenix.

La ruptura en Brooklyn está reconstruyendo algunos contendientes en el Oeste.

El día de la fecha límite de intercambio en la NBA el jueves presentó muchos movimientos, con los Suns haciendo el más grande mientras persiguen el primer campeonato en la historia de la franquicia.

Adquirieron a Durant enviando a Mikal Bridges, Cam Johnson, selecciones de primera ronda en 2023, 2025, 2027 y 2029, y un intercambio de selección de primera ronda en 2028 a los Nets, quienes también enviaron a TJ Warren de regreso a su equipo original en Phoenix.

El propietario de los New Suns, Mat Ishbia, lo calificó como un “día transformador” para el equipo.

“Kevin no solo es uno de los jugadores más grandes y exitosos en la historia del deporte, sino que su carácter también encarna el compromiso de clase mundial con la excelencia que estamos inculcando en todas las facetas de esta organización”, dijo Ishbia en un comunicado.

Jae Crowder, quien no jugó esta temporada en Phoenix, fue trasladado a Milwaukee en el canje de cuatro equipos. Los Bucks enviaron a Jordan Nwora, George Hill, Serge Ibaka y tres futuras selecciones de segunda ronda a los Indiana Pacers.

Bridges, Johnson y Crowder ayudaron a los Suns a llegar a las Finales de la NBA en 2021, y parece posible un viaje de regreso con Durant en su alineación.

“Es un grupo cerrado”, dijo el entrenador Monty Williams. “Puedes imaginar que es un duro golpe para el grupo por el lado humano, pero también emocionante sobre lo que podría ser”.

Un día antes, los Lakers acordaron enviar a Russell Westbrook a Utah como parte de un trato a tres bandas que incluía a Minnesota y que trajo a D’Angelo Russell de regreso a Los Ángeles.

“¡Así es una guerra en Occidente!” guardia de los reyes de sacramento Terence Davis II tuiteó.

Tratando de mantenerse en él, el campeón defensor Golden State volvió a adquirir a Gary Payton II, pero repartió a la selección general número 2 de 2020, James Wiseman, en un canje de cuatro equipos con Detroit, Portland y Atlanta.

Los Lakers se mantuvieron ocupados hasta la fecha límite con un par de movimientos más mientras intentan construir un contendiente en torno al líder anotador de la carrera de la NBA, LeBron James. Agregaron otro gran hombre en Mo Bamba del Orlando Magic para Patrick Beverley, una selección de segunda ronda y consideraciones de efectivo. El Magic dijo que no requerirían que Beverley informara al equipo.

La fecha límite era las 3 p. m. EST, aunque la oficina de la liga no aprobó la mayoría de los acuerdos hasta mucho más tarde, ya que los equipos intercambiaron no solo jugadores, sino también muchas selecciones de draft.

“Te mostraré lo equivocado que estaba”, dijo el presidente de operaciones de básquetbol de Cleveland, Koby Altman, cuyo equipo fue uno de los pocos que hizo cero movimientos. “Pensé que iba a ser una fecha límite tranquila, tranquila. Pero esto es la NBA, y la NBA nunca se detiene”.

Phoenix podría terminar siendo más poderoso que el equipo de la temporada pasada, que ganó 64 juegos, la mejor marca de la NBA, y luego se encendió con una derrota en la segunda ronda ante Dallas. Los Suns acaban de recuperar a Devin Booker de una lesión en la ingle que lo había dejado fuera de juego desde Navidad y pronto agregarán a Durant a la alineación cuando se recupere de un esguince de ligamento en la rodilla. Eso está encima de Chris Paul y Deandre Ayton.

En otro movimiento, los Suns cambiaron a Dario Saric, una selección de segunda ronda de 2029 y dinero en efectivo a Oklahoma City por el alero Darius Bazley.

Los Mavericks también pueden ser más fuertes después de adquirir a Irving para formar pareja con Luka Doncic. Irving pidió salir de Brooklyn la semana pasada, frustrado por sus negociaciones para una extensión de contrato, y se dirigió al oeste unos días después.

Luego fue Durant, que se había ido a Brooklyn con Irving en 2019.

“Me encanta la competencia ahora que podemos estar en la misma conferencia”, dijo Irving.

Los Lakers todavía esperan poder hacer algo de ruido. Adquirieron a Russell, quien comenzó su carrera con la franquicia, de Minnesota, y al guardia Malik Beasley y al alero Jarred Vanderbilt del Jazz. El acuerdo envió a Westbrook a Utah después de que el MVP de la NBA de 2017 nunca prosperara junto a James y Anthony Davis.

Minnesota consiguió a Mike Conley y Nickeil Alexander-Walker de Utah, junto con tres selecciones de segunda ronda.

Los Lakers hicieron otro movimiento más, enviaron al centro Thomas Bryant a Denver y recuperaron a Davon Reed y una selección de segunda ronda de los Nuggets. Bryant, quien fue titular en 25 juegos y tiene un promedio de 12.1 puntos, podría ser un buen respaldo para el dos veces Jugador Más Valioso de la NBA, Nikola Jokic.

El otro equipo de Los Ángeles también estaba ocupado. Los Clippers volvieron a adquirir a Eric Gordon, quien comenzó su carrera con ellos en 2008, de Houston y obtuvieron a Bones Hyland de Denver por dos selecciones de segunda ronda como el tercer equipo en el intercambio con los Lakers y los Nuggets.

Los Clippers, que cambiaron a Luke Kennard a Memphis y a John Wall de regreso a Houston, también adquirieron al centro Mason Plumlee de Charlotte a cambio del armador Reggie Jackson y una selección de segunda ronda del draft de 2028 en otro acuerdo.

San Antonio canjeó al centro Jakob Poeltl de regreso a los Toronto Raptors por Khem Birch más una selección de primera ronda en el draft de 2024 y un par de selecciones de segunda ronda. Poeltl era uno de los centros más buscados del mercado. Ha promediado 12,1 puntos y 9,0 rebotes, el máximo del equipo, para los Spurs, que adquirieron a Poeltl de los Raptors como parte del canje de Kawhi Leonard-DeMar DeRozan en 2018.

Los Philadelphia 76ers adquirieron al alero Jalen McDaniels de Charlotte y enviaron al alero Matisse Thybulle a Portland como parte de un intercambio de varios equipos que también involucra múltiples selecciones de draft.

Thybulle llegó dos veces al segundo equipo All-Defensive de la NBA, pero promedió solo 4.4 puntos en cuatro temporadas con los Sixers. McDaniels, de 25 años, está promediando 10.6 puntos, el mejor de su carrera, para los Hornets en su cuarta temporada.

Fue el segundo movimiento en dos días para los Blazers, que enviaron a Josh Hart a los Knicks de Nueva York el miércoles por Cam Reddish y una selección protegida de primera ronda.

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El escritor de baloncesto de AP Tim Reynolds y los escritores de deportes de AP Dan Gelston en Filadelfia, Beth Harris en Los Ángeles, Charles Odum en Atlanta, Steve Reed en Charlotte, NC y Tom Withers en Cleveland contribuyeron a este despacho.

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