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“Maktub” es una palabra que escuchará mucho durante la temporada 3 de la serie de comedia “Ramy” de Hulu. Esta palabra árabe, que muchos también pueden conocer de “El alquimista” de Paulo Coelho, se traduce literalmente como “está escrito”. Pero, como también aprenderá en “Ramy”, también plantea esta pregunta filosófica: ¿Está predestinada la vida?

La belleza de “Ramy” esta temporada y en general es que no solo entretiene, sino que también te desafía a hacer preguntas difíciles sobre tu fe, identidad y propósito. Hablé con el creador y estrella del programa nominado al Emmy, el ganador del Globo de Oro Ramy Youssef en “Salon Talks” sobre la nueva temporada.

Como explicó Youssef, la idea de “Maktub” es ampliamente debatida en la tradición islámica. ¿Realmente tenemos libre albedrío, estamos viviendo en una gran simulación, o estamos tomando decisiones que creemos que son nuestras pero que de hecho están hechas para nosotros?

La temporada 3 de “Ramy” también plantea más desafíos del mundo real, especialmente llevar la producción de gira y filmar en el Medio Oriente. A través de la comedia, Youssef expone a los espectadores la vida de los palestinos bajo la ocupación, desde los puestos de control hasta los palestinos estadounidenses a los que se les niega la entrada a Israel y los niños palestinos encarcelados por el ejército israelí. Uno de los momentos más poderosos llega cuando las autoridades israelíes que lo están interrogando en el aeropuerto de Tel Aviv le dicen al tío Naseem (Laith Nakli) de Ramy, que es palestino-estadounidense, que si no les da el código de su iPhone entonces pueden ver el contenido, lo enviarán a casa, a lo que Naseem responde: “Estoy en casa”.

Youssef, a quien conozco personalmente desde hace más de 10 años, cuando era coproductor del Festival de Comedia Árabe Estadounidense de Nueva York que cocreé junto con la comediante Maysoon Zayid, siempre ha entendido la comedia. Lo que ha hecho con “Ramy” ha entrelazado su habilidad para hacer reír a la gente con hacer que estén mejor informados. Mire o lea mi entrevista con Youssef a continuación.

La siguiente conversación ha sido ligeramente editada para mayor claridad y extensión.

Sí, tomamos esa decisión temprano. Incluso en la primera temporada, creo que solo estoy en siete de los 10. [episodes]. Eso fue algo que la red [Hulu], al principio, estaban un poco preocupados. Como, “Espera, ¿qué? ¿Cómo está pasando eso?” Estoy muy interesado en escribir para otras personas. Me gusta mucho dirigir a otras personas. Cuanto más hemos llegado a hacer el espectáculo, he podido intervenir más en eso. Me gusta el ritmo de la vida real de plantar un problema de carácter, luego alejarse de él por un momento y luego ver dónde está con su problema. Me gusta hacer eso con mi personaje. El ritmo, crea algo que es orgánico.

Sí, la duda es un camino natural para cualquiera. La duda es saludable, es un radar para profundizar. De la misma manera que la culpa puede ser saludable como un radar para lo que más quieres, incluso los celos. Todos esos sentimientos pueden ser indicadores de algo que quieres hacer crecer o algo que quieres resolver de una manera más significativa. Con el personaje, definitivamente tomamos lo que, para mí, probablemente en la vida real han sido momentos en los que está un poco más apagado que lo que hacemos en el programa. El programa definitivamente lo lleva a un nivel diferente y ahí es donde te diviertes haciendo un programa de televisión, haciendo las cosas que no suceden regularmente.

Es un ambiente muy colaborativo. En términos de cómo se canaliza a través de mí, hablamos de muchas cosas en la sala. Muchas cosas provienen de partes de stand-up que estoy haciendo o áreas que quiero explorar. Además, especialmente en este punto del programa donde tenemos estos personajes que tienen sus propias vidas, muchas personas están aportando ideas realmente geniales sobre cómo funciona. Nuestro proceso tiende a ser que hablamos de estas cosas, las convertimos en ritmos de historias, luego tomo esos ritmos, trabajo en un guión, luego lo regreso a la sala y luego lo hacemos mejor. . Me atraviesa, en términos de que soy el que está haciendo muchos de esos borradores iniciales y eligiendo las cosas que se sienten bien, pero es un programa que definitivamente no podría hacer solo. Parte de por qué creció y se actualizó tanto, para mí, en un lugar que realmente me gusta es porque hay un gran equipo que realmente entiende qué es el programa y cuáles son los personajes. Trabajar con ellos es muy divertido.

Sí.

Sí, es este principio. Abrimos la temporada con él, está entrelazado, cerramos con él. Es esta idea de que hay partes de nuestra vida, o nuestra vida entera. Depende, de verdad. Una de las cosas más interesantes de la erudición islámica es que hay diversidad de pensamiento. Hay gente que dice: “Está todo escrito”, o “No, no. Sólo están escritas algunas partes”. Incluso hay personas que dirán lo que equivale a una teoría de la simulación. Todos ellos tienen puntos de vista válidos que están abiertos a la interpretación.

Eso es parte de lo interesante de la diversidad de pensamiento en nuestra tradición. La forma en que lo hablamos en el programa es planteando esta pregunta de que las cosas se escriben, pero también elegimos. “¿Cómo puedes elegir lo que ya ha sido elegido?” Es este problema matemático imposible con el que lucha cualquier creyente. Es esta idea la que se supone que no tiene sentido y ves a los personajes luchando con eso.

Sí.

Hummus espiritual.

En la temporada 1, establecimos la herencia palestina de Maysa, [Ramy’s] madre. hiam abass [who plays her] es palestino. Estábamos estableciendo el dialecto del árabe que ella estaba hablando y cómo difería del dialecto egipcio que Amr Waked estaba hablando como Farouk, su esposo. Es algo que siempre nos entusiasmó descubrir, cómo íbamos a sumergirnos. Comenzó a sentirse como un lugar realmente lógico para el lugar al que queríamos que fuera el personaje de Ramy, en términos de sus ambiciones comerciales, que trabajar en el Distrito Diamante lo llevaría a Tel Aviv.

Para mí, posicionar el personaje de Ramy cuando viaja al extranjero siempre se trata de convertirlo en un estadounidense. Como espectáculo, mostramos lo complicado de vivir en Estados Unidos y casi no entender cuál es tu espacio cuando tienes un origen diferente y una fe diferente, especialmente en términos de cómo se deshumaniza el Islam y cuál es la lente de eso. Lo realmente divertido es que vas a un país musulmán y él es claramente estadounidense. Eso es algo con lo que nos divertimos mucho, ya sea que lo hicimos en Egipto o lo hicimos cuando él va a Palestina e Israel. Realmente ves su privilegio. Queríamos resaltar eso porque existe esta diferencia. Hay enormes ventajas de estar en la diáspora en lugar de vivir allí. Todo el mundo está negociando su espacio con eso.

Sí.

Lo presentamos como una advertencia espiritual, que pensamos que era irónica, porque obviamente esta es una conversación que no queremos convertir en un arma en algo que no lo es. Realmente, el episodio trata sobre la comunicación abierta. Probablemente resumiría el episodio mientras vemos a este personaje preguntándonos si debería abrirse como una relación, pero en realidad, lo que necesita hacer es simplemente abrirse.

La advertencia espiritual que le pusimos delante era principalmente para la comedia. Solo notando al elefante en la sala que este es un debate enormemente acalorado dentro de nuestras diversas comunidades y en realidad no estamos tratando de proporcionar ninguna respuesta o, honestamente, incluso una opinión sobre el fallo. Es más solo ver los debates matizados que ocurrieron con solo unos pocos personajes. Obviamente, no lo cubrimos todo, pero probablemente fue principalmente para la comedia.

Para mí, la conversación se ubica más en el contexto de que estamos en un momento en el que todos hablan sobre todo tipo de relaciones y cómo pueden verse. En general, la monogamia está bajo el microscopio para todo tipo de comunidades. Se trataba más de mirar lo que, en este momento, se consideran relaciones alternativas, pero mirando una a través de una lente diferente. No es algo que yo personalmente estaría en condiciones de practicar.

Pero fue algo que se sintió divertido, nuevamente, mirar algunos matices dentro. Cuando la gente ve el programa, el razonamiento detrás de por qué el personaje lo explora no es sexual. En realidad, se trata más de que él ame a su esposa, que ella no quiera tener hijos, lo que eso podría significar y cómo construyes una familia cuando tal vez haya puntos de vista alternativos sobre cómo debería suceder. Parecía una forma filosóficamente interesante en la que no se trataba solo de… sí, no se trataba de más sexo ni nada por el estilo. Se trataba de una cuestión filosófica de cómo construir una familia.

Sí.

Lo interesante es que es una comedia de situación egipcia famosa.

Sí, es una premisa de comedia muy famosa de este tipo que tiene cuatro esposas. Es gracioso. Parte de lo que también es realmente interesante sobre este programa y pensar en los medios en general es que comenzamos a alejarnos y nos damos cuenta de que hay tantas historias que se cuentan en todo el mundo. Clasificamos las cosas que suceden en diferentes países y las ponemos simplemente en “La caja extranjera”. Tal vez parte de eso históricamente se hizo solo para esos lugares, pero mucho de lo que veremos más en los próximos 10 años es que cualquier cosa hecha en cualquier lugar puede ser para cualquiera. Todos tienen una visión global real de cómo ven las cosas, especialmente con la forma en que la transmisión sigue estando disponible en casi todos los países en este momento.

Realmente no. Principalmente porque cualquiera que haya estado viendo el programa desde el principio sabe que se trata más del debate espiritual que casi todo el mundo tiene dentro de sí mismo. Realmente describo este programa como mirar, al principio, al chico, pero luego te das cuenta de que una familia está navegando en el espacio entre su yo superior y su yo inferior, y quiénes quieren ser versus quiénes son en realidad.

Eso es algo que se vuelve algebraico. Tengo esta experiencia en la que personas de diversas religiones y personas de diversas culturas dicen: “Tengo esto, pero soy mormón, soy judío, soy Jehová” o “Tengo ese tío, pero él odia a los musulmanes. Es islamófobo en lugar de este tío que es antisemita. Representamos cosas que me gusta describir como enfermedades emocionales o espirituales que tiene la gente, ya sea lujuria, codicia o vergüenza. Esas son cosas que todos llevan consigo y observamos ellos lo navegan dentro de la especificidad de un tipo de familia que no ha sido cubierto con muchos matices. Ahí es donde entra la parte musulmana. Nunca sentí que el programa fuera una reacción a Trump o cualquier cosa que estaba sucediendo, se sintió más como una inevitabilidad de conseguir este retrato de este tipo de historia.

Ese es un personaje del que hemos aprendido más cuanto más hemos trabajado con él y lo miramos. En algún momento hacia el final de la primera temporada, estaba viendo esta escena y estaba tratando de entender un poco. Al principio estaba escribiendo este machismo y agresión porque me era familiar en la comunidad. Lo he visto. Ponerlo en la pantalla, resaltar su ridiculez y lo que creo que es una división generacional sobre cómo debería verse un hombre, fue donde comenzamos.

Cuanto más observábamos la actuación, vimos lo que estaba pasando y comenzamos a profundizar en ello, tuve este pensamiento al final de la primera temporada: “¿Es esto lo que le está pasando a él? ¿Qué pasa si esto es lo que le está pasando a él?”. ¿a él?” Eso se convirtió en lo que exploramos en la temporada 2 y, obviamente, ahora en la temporada 3. Es muy gris, y no creo que estar en el armario apruebe la mitad de lo que hace o incluso nada de eso.

Lo ves y dices: “Conozco a ese tipo”.

Eso es lo que sucede con muchos de los personajes de este programa. No es mucho que perdonar. Lo prefiero de esa manera, porque nunca quiero que la televisión se sienta instructiva y nunca quiero que nadie se arrulle o se engañe pensando que estamos publicando una guía práctica, especialmente cuando estamos hablando de cosas espirituales. Cuanto más la gente pueda sentir, “Esta no es la forma en que deberías vivir”, en realidad me gusta eso.

Están pasando muchas cosas a la vez. Todo lo que has dicho y también creo que la transmisión es una gran ayuda para las redes. Si voy a ser generoso con Hollywood, ahora hay más espacio. Hay más espacio para hacer más. Hollywood solía ser mucho más un juego basado en números. Ahora hay más libertad y espacio para probar cosas. Incluso si los musulmanes tienen sólo tres o cuatro millones en Estados Unidos, eso solía ser, nuevamente, una métrica de lo que se iba a hacer. Eso puede parecer un número bajo, pero ahora tienes a todos estos streamers que buscan afianzarse y hacer que las cosas se sientan únicas y definitivas.

Incluso lo que hicimos con Hulu en ese momento fue parte de la definición de su marca de comedia hace tres años, hace cuatro años. Éramos parte de una lista de dos, tres cosas que tal vez nunca se hubieran hecho en ningún otro lugar, pero comenzaron a construir algo allí. Inmediatamente después de eso, entramos a Netflix, le presenté el programa de Mo y estaban emocionados de hacerlo. Solo hay espacio de una manera realmente genial.

Totalmente.

Espero que podamos hacer uno más, pero en términos de mí, creativamente, donde estoy, se siente como un final muy satisfactorio hacia donde creo que va esto. Solo porque podríamos mantenerlo creciendo, mantenerlo emocionante y mantenerlo realmente definitivo por una temporada más. Mi sueño siempre ha sido dejarlo por un tiempo y luego tal vez, ¿quién sabe? En algún momento, en muchos años, tengo diferentes experiencias más adelante en mi edad adulta y podríamos traer de vuelta lo que siento que es uno de los mejores y más hermosos elencos de la televisión. Eso sería emocionante.

Sí. El palestino siciliano. Tiene que tener una rima.

CORRECCIÓN: una versión anterior de esta historia incluía a Ramy Youssef como ganador del Emmy. Es ganador del Globo de Oro al mejor actor en una serie de televisión musical o de comedia, y tiene dos nominaciones al Emmy, por actuación y dirección. Salón lamenta el error.