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Funcionarios en Houston, Texas, presentaron una demanda el lunes para evitar que el estado haga cumplir una ley opresiva que los críticos han denominado el proyecto de ley “Estrella de la Muerte”.

El proyecto de ley 2127 de la Cámara de Representantes entrará en vigor el 1 de septiembre después de que el gobernador republicano Greg Abbott lo promulgara el 6 de junio, según el blog “The ReidOut” de MSNBC. La nueva ley restringe a los gobiernos locales al impedirles aprobar ciertas ordenanzas si contradicen las leyes estatales en ocho áreas clave: agricultura, finanzas, negocios y comercio, seguros, gobierno local, trabajo, recursos naturales, propiedad u ocupaciones.

En la demanda presentada recientemente, los abogados que representan a la ciudad argumentan que, al adelantarse ampliamente a las leyes locales, el proyecto de ley viola la Constitución estatal y, en última instancia, llaman a la medida “irremediablemente vaga”. La ciudad, por lo tanto, le pide a la corte que haga que la ley sea “nula e inaplicable”.

“Debido a la vaguedad de la HB 2127, Houston no sabrá con certeza qué leyes puede hacer cumplir, y sus residentes y empresas no sabrán con certeza qué leyes deben obedecer”, dice la demanda. “Este alto nivel de incertidumbre y confusión sobre la validez de prácticamente todas las leyes locales en áreas regulatorias importantes y aquellas relacionadas con la salud y la seguridad constituye un daño concreto”.

Argumentando que el proyecto de ley incitará a la confusión, la demanda cita la falta de un requisito de la ley de la Estrella de la Muerte para que la legislación local entre en conflicto con las leyes estatales para evitar que entre en vigor.

“Según la HB 2127, si el Estado regula algo en un ‘campo’ no especificado, podría decirse que la regulación local queda completamente excluida en el área no definida a menos que haya una autorización legislativa expresa”, según la demanda.

La demanda también se produce después de que una ola de calor mortal azotara el estado el mes pasado, lo que resultó en una crisis de salud pública, la muerte de 11 personas de entre 60 y 80 años en el condado de Webb desde que se firmó el proyecto de ley y un aumento en las visitas al departamento de emergencia. relacionado con las temperaturas récord de 100 grados.

En instalaciones penitenciarias de Texas sin aire acondicionado, al menos nueve personas encarceladas, incluidos dos hombres de unos 30 años, murieron el mes pasado de ataques cardíacos o por causas desconocidas. En otro incidente desgarrador, un adolescente y su padrastro murieron después de que el niño de 14 años perdiera el conocimiento durante una caminata en el Parque Nacional Big Bend y el padrastro chocara su automóvil mientras corría para buscar ayuda. Además, al menos cuatro trabajadores han muerto en el estado después de colapsar bajo un calor de tres dígitos, informa el Texas Observer: un trabajador de la oficina de correos de Dallas, un liniero de servicios públicos del este de Texas y dos trabajadores de la construcción de Houston.

Si bien la naturaleza de las muertes de los trabajadores aún está bajo investigación, el Observer señala que la hipertermia es probablemente la causa. Teniendo en cuenta que los científicos del clima le dijeron al Tribune que las olas de calor serán cada vez más severas y comunes debido al cambio climático, el riesgo para la salud pública solo aumentará.

Una vez que la HB 2127 entre en vigor en septiembre, se anularán las ordenanzas locales que exigen descansos para tomar agua para los trabajadores al aire libre en ciudades de todo el estado, que según el Observer contribuyeron a una “disminución significativa en las enfermedades anuales relacionadas con el calor y las muertes por calor”, y las localidades tener prohibido aprobar nuevos.

Un portavoz de Abbott dijo que “garantizar la seguridad de los tejanos es una prioridad principal ya que nuestro estado experimenta mucho calor en el verano”, en un comunicado, y señaló que anular las leyes locales no impedirá que los trabajadores tomen descansos bajo la administración federal de Seguridad y Salud Ocupacional. (OSHA) estándares.

Pero algunos trabajadores temen que la falta de protecciones locales signifique que los jefes que esperan aumentar la producción eliminen los descansos, dijo el Observer.

La demanda de la ciudad de Houston también plantea la posibilidad de una desregulación generalizada de la ciudad provocada por individuos y empresas que persiguen sus propios intereses y justifican los actos bajo la ley.

“Houston tendrá que defenderse de una probable avalancha de demandas presentadas por asociaciones comerciales o individuos esencialmente para desregular sus industrias o negocios a nivel local”, afirma la demanda, y agrega una acusación de que los legisladores republicanos de Texas están creando “un sistema público/privado”. régimen de aplicación que penalizará y aumentará el riesgo de que Houston ejerza su autoridad constitucional clara y expansiva”.

Si tiene éxito, la demanda protegerá los mandatos de agua y otras medidas como el programa de Houston que brinda atención médica a 30,000 personas sin seguro, señaló el alcalde Sylvester Turner.

“HB 2127 revierte más de 100 años de la ley constitucional de Texas sin enmendar la Constitución”, dijo Turner en un comunicado público. “Debido a que Texas ha tenido durante mucho tiempo los medios para adelantarse a las leyes locales que entran en conflicto con la ley estatal, la HB 2127 es innecesaria, ya que desmantela la capacidad de gobernar al nivel más cercano a la gente y, por lo tanto, castiga a todos los residentes de Texas. Houston luchará para que sus residentes conserven su derechos constitucionales y tienen un recurso local inmediato al gobierno”.