Este fin de semana, en la coronación del rey Carlos III, no será oro todo lo que reluce. Algunas de ellas serán joyas, y muchas de esas joyas tienen historias trágicas y empapadas de sangre detrás de ellas.
Desde la muerte de la reina Isabel II en septiembre, su hijo Carlos ha gobernado, pero el 6 de mayo marca la coronación oficial cuando Carlos se convierte en monarca del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Es la cuadragésima ceremonia de este tipo, aunque la última coronación tuvo lugar en 1953, cuando Isabel subió al trono para reinar durante un récord de 70 años. Como escribe Vox, “La coronación sirve como una ceremonia religiosa muy parecida a una boda, que formaliza el nuevo estatus de Carlos como rey. También es un momento de celebración nacional (y propaganda monárquica), que da la bienvenida al nuevo rey a su puesto a medida que el país se aleja de de luto por su madre reinante desde hace mucho tiempo”.
La coronación de Isabel fue la primera ceremonia de este tipo en ser televisada. La coronación incluye una procesión, un servicio de dos horas de duración, un reconocimiento por parte de los asistentes (en su mayoría dignatarios y personal, que juran lealtad al rey); Charles hace un juramento, es ungido y hay una recepción.
Durante más de 900 años, todos los monarcas británicos han sido coronados en la Abadía de Westminster, y Charles no es de los que rompen con la tradición. Por ejemplo, como informa NBC News, “Ningún presidente estadounidense ha asistido jamás a una coronación británica, una tradición que continúa”. El presidente Biden no estará allí. Charles se sentará en la silla de coronación, un mueble tan viejo que se llama reliquia, de la época del rey Eduardo II de 1308.
Pero algunos de los artículos que normalmente se usan en una coronación son desviándose de la tradición, por una buena razón. Sus historias incluyen violencia, robo, poder y engaño.
La esposa de Charles, Camilla, ahora será conocida como la Reina Camilla, después de haber sido referida como Reina Consorte desde la muerte de Isabel. Al igual que Carlos, será coronada con una corona real. Pero aquí llega la primera ruptura con la tradición: anteriormente, las consortes eran coronadas con nuevos tocados, creados justo para este momento. Camilla usará una pieza existente. Conocida como la Corona de la Reina María, fue creada para la coronación de la Reina María en 1911.
También será alterado. La corona se restablecerá antes de la ceremonia para quitar el diamante Koh-i-Noor. El diamante Koh-i-Noor, a veces escrito como Kohinoor, que tiene 105 quilates, fue supuestamente encontrado hace 800 años, a orillas del río sagrado Krishna de la India. Durante muchos años estuvo oculto a simple vista: en el ojo de una estatua en un templo hindú. Como informa NPR, “se difundieron rumores sobre este diamante gigante custodiado por una diosa, y se convirtió en objeto de una conquista violenta”. Desapareció de los registros durante un tiempo, cambiando de manos varias veces. Según NPR, “Su historia es enormemente disputada. Casi no hay registro de ella”. [again] hasta que esté en la parte superior del trono del pavo real”. Después de que un líder iraní derrotara al ejército que había tomado el poder en la India, el diamante pasó por Irán y luego por Afganistán. En el siglo XIX, el diamante fue heredado por un príncipe, Duleep Singh, que tenía solo 10 años en ese momento, y estaba enfermo. Los diplomáticos británicos se hicieron amigos del príncipe y, como dijo NPR, “básicamente toman el diamante de este niño”. La reina Victoria lo reclamó como parte de un tratado que el príncipe se vio obligado a firmar. después del encarcelamiento de su madre.
A estas alturas, el diamante había asumido una leyenda de estar maldito. Pero solo para hombres. Ningún hombre podría usarlo sin una lesión terrible o la muerte. Entonces, las monarcas británicas lo usaron, incluidas la reina María y la reina madre Isabel, en su coronación en 1937 y en la de su hija en 1953.
Según NPR, la “pérdida se siente, se recuerda, en la India hasta el día de hoy” de la gran joya cuyo nombre significa montaña de luz en persa. India quiere que le devuelvan el diamante. Como escribe Slate, “Incluso en medio [Elizabeth II’s] esfuerzos personales para encubrir la crueldad del reino y desalentar los movimientos de independencia, los símbolos más penetrantes de la explotación del Reino Unido permanecieron con Isabel: en sus caballos, dentro del Palacio de Buckingham y, lo más importante, en su corona”.
En lugar del diamante gigante? La corona de Camilla contará con 2.200 diamantes más pequeños. No está claro de dónde vinieron.
El tocado para coronar oficialmente al rey es la corona de San Eduardo, creada por primera vez para el homónimo de Carlos, el rey Carlos II. Es conocida como la corona de coronación. Con un peso de cinco libras, con un gorro de terciopelo y una banda de piel de armiño, la corona incluye una deslumbrante variedad de rubíes, amatistas, zafiros, topacios, turmalinas y granates. De oro macizo, con sus cruces patadas y sus cuatro flores de lis, esta corona también se ve específicamente como un símbolo de la monarquía en el Reino Unido, incorporada en varias insignias y emblemas.
Más que cualquier otra corona, y hay otras, incluida una que Charles cambiará más tarde; sí, coronas múltiples en una ceremonia de coronación para un rey: esta corona representa al monarca. Y es difícil no sentir la naturaleza anticuada del evento cuando el tocado en cuestión es de 1661. Como escribe Los Angeles Times: “Podría decirse que todo lo relacionado con esta ceremonia es reciclado. No hay mucha línea entre lo reciclado y lo histórico aquí”.
Los Angeles Times también señala: “[i]En un guiño a la sostenibilidad, según el palacio, Carlos está reutilizando el guante de coronación de cuero blanco fabricado en 1937 para su abuelo, Jorge VI. También está reutilizando un cetro y vestimentas usadas en las coronaciones allá por el siglo XIX”. Suena polvoriento.
Si bien la corona de coronación simboliza de manera más aguda a la monarquía, tal vez ningún elemento de la ceremonia ilustre la extrañeza de todo más que el Orbe del Soberano. Es un globo dorado coronado por una cruz. No sería una coronación si no estuviera incrustada de joyas y el orbe lo está, con diamantes, perlas, esmeraldas y rubíes. La última aparición pública del orbe fue en el ataúd de Isabel, donde se colocó mientras yacía en estado y durante la procesión fúnebre. Como escribe Slate, el orbe “representa el mundo cristiano”. Parece un huevo de Pascua muy caro y el monarca lo sostiene en su mano derecha. Historic Royal Palaces lo expresa de esta manera, el orbe “le recuerda al monarca que su poder se deriva de Dios”. Y lo hace con un pesado puñado de oro y joyas preciosas con historias largas, complicadas y aún dolorosas.