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WASHINGTON (AP) – La Casa Blanca lanzó el jueves un nuevo esfuerzo para mostrar a los gobiernos locales lo que puede hacer por sus comunidades, recibiendo a funcionarios de Carolina del Norte para destacar las oportunidades de financiación y escuchar de primera mano cómo el alivio del coronavirus, dólares para infraestructuras y otras políticas se están llevando a cabo a nivel local.

El evento refleja una ampliación del uso del campus de la Casa Blanca a medida que las restricciones por la pandemia han disminuido. También forma parte de una iniciativa más amplia para acoger semanalmente a funcionarios municipales, de condado y estatales de los 50 estados, coincidiendo con la campaña para las elecciones de mitad de mandato de noviembre mientras la Casa Blanca intenta dinamizar a los votantes demócratas.

“Estamos entrando en una fase de nuestra administración en la que podemos hacer más en términos de convocatoria en la Casa Blanca”, dijo Julie Rodríguez, directora de la Oficina de Asuntos Intergubernamentales de la Casa Blanca. “Es increíblemente inspirador para nosotros acercarnos más al impacto que estamos teniendo en la vida cotidiana de los estadounidenses”.

Uno de los mensajes clave de la visita de los funcionarios de Carolina del Norte es la recuperación del sector manufacturero. La contratación constante desde mediados del año pasado ha hecho que el empleo en el sector manufacturero estadounidense total a 12,85 millones, el mayor número desde finales de 2008, cuando la crisis financiera provocó más de 2 millones de despidos en el sector.

Los funcionarios y el grupo de Carolina del Norte debatieron los planes de Wolfspeed de invertir 5.000 millones de dólares en la construcción de una fábrica de chips de silicio que se prevé que cree unos 1.800 puestos de trabajo en el estado.

Este debate siguió a la primera visita en grupo realizada recientemente por funcionarios de Ohio. El presidente Joe Biden intervino a principios de este mes en la colocación de la primera piedra de una nueva planta de Intel cerca de Columbus. Tanto Ohio como Carolina del Norte tienen escaños abiertos en el Senado este año.

La media jornada del jueves incluyó al administrador de la Agencia de Protección Medioambiental, Michael Regan, que es de Carolina del Norte. Rodríguez y Keisha Lance Bottoms, una ex alcaldesa de Atlanta que ahora es asesora principal de la Casa Blanca, también iban a hablar con el grupo.

Asistieron más de 50 funcionarios de Carolina del Norte, entre ellos la diputada federal Kathy Manning, legisladores estatales, los alcaldes de Charlotte, Wilmington, Fayetteville, Greensboro, Winston-Salem, Chapel Hill, Raleigh, Concord, Kinston y Durham, además de líderes de los condados de Wake y Guilford.

Al igual que los funcionarios de la administración quieren escuchar las historias locales, también quieren hacer hincapié en las posibles oportunidades que pueden tener los gobiernos locales gracias a la ley bipartidista de infraestructuras, los incentivos para el desarrollo de chips informáticos y la investigación científicay el reciente paquete para fomentar las fuentes de energía respetuosas con el clima y limitar los precios de los medicamentos con receta.

Como parte de los actos del día, la Casa Blanca puso en contacto a esos funcionarios con los medios de comunicación regionales, en una señal de que están tratando de hacer llegar el mensaje a un público más amplio. Eso será crucial en términos de mensajes políticos. Los republicanos que buscan el control de la Cámara de Representantes y el Senado han culpado de la alta inflación al paquete de ayuda de Biden, de 1,9 billones de dólares, mientras que la administración dice que los precios son un subproducto de eventos globales como la pandemia y la invasión de Rusia de Ucrania en febrero.

La Casa Blanca dice que sus esfuerzos han ayudado a los trabajadores al reducir rápidamente las tasas de desempleo a un bajo 3,7%, pero el bombo republicano es que los precios al consumidor han subido un 8,3% desde hace un año y son el principal motivo de preocupación para los votantes. Los precios de la gasolina han disminuido desde que alcanzaron su máximo en junio, pero la Reserva Federal estimó el miércoles que el desempleo probablemente aumentará para bajar la inflación.

“Que la tasa de inflación se estabilice por encima del 8% no significa que las familias estén teniendo un respiro, sino exactamente lo contrario”, dijo el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, en un discurso pronunciado el lunes en el Senado. “Significa que las familias siguen viendo cómo los precios suben y suben sin cesar”.