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En la primera carrera por la alcaldía de Filadelfia desde que el crimen se disparó durante la pandemia del coronavirus, el abarrotado campo demócrata está tratando de hacer de la seguridad pública una piedra angular de la campaña, defendiendo enfoques que van desde intervenciones de salud mental y calles más limpias hasta ecos de la retórica republicana de “mano dura contra el crimen”. .

Seis demócratas son considerados serios contendientes para suceder al alcalde de mandato limitado Jim Kenney. Debido a que Filadelfia tiene una fuerte influencia demócrata, sus primarias del 16 de mayo probablemente determinarán quién lidera la sexta ciudad más grande del país.

Están hablando no solo de la violencia armada (473 personas recibieron disparos mortales y 1789 resultaron heridas por disparos el año pasado, según estadísticas de la ciudad), sino también de cómo abordarían otros perjuicios para la salud y la seguridad públicas, incluidos los faroles oscuros y los problemas con la basura. levantar.

“Un aumento de dos años en el crimen deja profundas cicatrices en las ciudades y lo estamos viendo en este ciclo electoral”, dijo John Roman, director del Centro no partidista de Seguridad Pública y Justicia, parte de la organización de investigación social NORC en la Universidad. de chicago Roman también forma parte del Grupo de Trabajo de Tendencias Criminales en el Consejo de Justicia Criminal, un grupo no partidista que desarrolla sugerencias de políticas para abordar el crimen.

El único republicano que se postuló para alcalde, el exconcejal David Oh, apuntó al movimiento de “desfinanciar a la policía”, que busca abordar el crimen a través de modos que no sean más vigilancia policial, y pidió que se dote completamente de personal al departamento. Algunos de los candidatos demócratas también se han inclinado por atacar el crimen a través de la vigilancia.

La exconcejal de la ciudad y legisladora estatal Cherelle Parker, quien anteriormente luchó para detener el uso inconstitucional y discriminatorio de la táctica policial conocida como parar y registrar, dice que la policía debería poder usar su discreción para detener a alguien cuando es testigo de algo sospechoso.

“No se trata de una cosa o la otra: usted será responsable, también tendremos una reforma, pero usaremos todas las herramientas disponibles para garantizar que nuestra ciudad sea más segura, más limpia y más verde”, dijo Parker en un debate.

También apoyan soluciones policiales sólidas los candidatos Jeff Brown y Allan Domb. Brown, un forastero político que otorga franquicias a las tiendas de comestibles, obtuvo el respaldo de la Orden Fraternal de la Policía local y prometió más oficiales y fondos para la policía en los presupuestos de la ciudad. Domb, un ex concejal, dijo que convocaría a un grupo de agencias locales, estatales y federales para abordar el crimen. Dijo que unir a las agencias podría ayudar a reducir los homicidios, tomar medidas enérgicas contra el robo minorista y enjuiciar a las personas que obtienen armas ilegalmente.

El representante estatal Amen Brown, cuya experiencia como víctima de un disparo ha informado su política de mano dura contra el crimen, se comprometió a “trabajar con las fuerzas del orden, no contra las fuerzas del orden”.

“Soy el único candidato que nunca ha cambiado entre pro-cop o no”, dijo. “Y eso es un hecho”.

Rebecca Rhynhart, la excontroladora de la ciudad que publicó una revisión crítica del departamento de policía antes de anunciar su candidatura a la alcaldía, reprendió la idea de “retroceder a políticas de ‘ley y orden’ que eran racistas” y presionó por la intervención y la terapia. programación que ayudaría a las personas en riesgo de volverse violentas o cometer delitos. También ha respaldado medidas preventivas, como inversiones a largo plazo en programas que ayuden a aliviar la pobreza y brinden oportunidades a quienes no las tienen.

A corto plazo, sin embargo, dijo que lo que la ciudad necesita son “consecuencias y reglas”.

“En este momento, tenemos caos en la calle y eso no es aceptable”, dijo. “Por supuesto, necesitamos compasión, pero también necesitamos consecuencias”.

Helen Gym, que ha sido respaldada por organizaciones progresistas en la ciudad y a nivel nacional, ha propuesto soluciones radicalmente diferentes para erradicar el crimen, incluida la financiación de socorristas de salud mental, la garantía de empleo para adultos jóvenes y la prestación de servicios municipales efectivos para mantener limpias las calles de la ciudad. Ella denunció un enfoque policial pesado “de arriba hacia abajo”.

“Creo que ese es uno de los mayores problemas que tenemos”, dijo. “He sido muy claro en cuanto a que la violencia en nuestra ciudad está directamente arraigada en la desinversión en las personas, los vecindarios y las comunidades y, por lo tanto, una agenda de seguridad realmente debe apoyarse en una agenda de inversión”.

Los votantes que respondieron a las encuestas tienden a estar de acuerdo y enumeran las necesidades de salud mental y abuso de sustancias; acceso a oportunidades, educación y vivienda; y sacar las armas ilegales de las calles como las principales soluciones al crimen, dijo Insha Rahman, vicepresidenta de defensa y asociaciones del Vera Institute of Justice, una organización que trabaja para transformar los sistemas legales y de inmigración.

De hecho, el público se ha vuelto menos punitivo en las últimas tres décadas y su deseo de ver ese cambio en la política pública se refleja tanto en la cabina de votación como en la forma en que los políticos se comportan para obtener la aprobación, dijo Justin Pickett, investigador de la Universidad de Albany.

“Siguen las tendencias en la opinión pública y en esa dirección, miran las políticas que tienen un apoyo realmente alto”, dijo.

John Fetterman, quien ganó la carrera por el Senado de los Estados Unidos en Pensilvania el año pasado, pareció prestar atención a ese mensaje. Durante su campaña, habló sobre garantizar la seguridad pública de una manera que nunca llegó a la retórica de “mano dura contra el crimen”. Es una ruta que pocos demócratas eligen, señaló Rahman.

“Hizo del crimen y la seguridad un tema de mesa en la cocina y dijo: ‘Podemos tener seguridad y justicia, nos lo merecemos y necesitamos ambas’. Eso realmente atrajo a los votantes”, dijo.

“Ese es un tipo de cambio notable en la forma en que los votantes ven a los demócratas en su manejo del crimen y la seguridad”, dijo.

El progresista Brandon Johnson ganó la reciente carrera por la alcaldía de Chicago después de que revirtió su anterior apoyo para “desfinanciar a la policía”, al mismo tiempo que rechazó la sugerencia de su oponente Paul Vallas de que Chicago debería contratar a cientos de oficiales más. En cambio, Johnson pidió invertir más en atención de salud mental, viviendas asequibles y empleos para los jóvenes.

El resultado de esa carrera y la contienda en Filadelfia podría determinar cómo el Partido Demócrata aborda el crimen y la seguridad pública en futuras elecciones nacionales, dijo Michael Sances, profesor asociado de la Universidad de Temple.

“Nos habla sobre la política intrapartidista en el Partido Demócrata: cuál es su posición con respecto a la vigilancia, cómo reconciliarse con la reforma”, dijo.

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Brooke Schultz es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos.