La cápsula Orion de la NASA entra en órbita lejana alrededor de la Luna
CAPE CANAVERAL, Florida (AP) – La cápsula Orion de la NASA entró el viernes en una órbita que se extiende decenas de miles de kilómetros alrededor de la Luna, al acercarse a la mitad de su vuelo de prueba.
La cápsula y sus tres maniquíes de prueba entraron en órbita lunar más de una semana después del lanzamiento de la demo de 4 mil millones de dólares. que pretende allanar el camino a los astronautas. Permanecerá en esta órbita amplia pero estable durante casi una semana, completando sólo media vuelta antes de volver a casa.
Al encenderse los motores el viernes, la cápsula se encontraba a 380.000 kilómetros de la Tierra. Se espera que alcance una distancia máxima de casi 270.000 millas (432.000 kilómetros) dentro de unos días. Eso establecerá un nuevo récord de distancia para una cápsula diseñada para transportar personas un día.
“Es una estadística, pero es simbólica por lo que representa”, dijo Jim Geffre, directivo de Orion, en una entrevista con la NASA a principios de semana. “Se trata de retarnos a nosotros mismos a ir más lejos, permanecer más tiempo y superar los límites de lo que hemos explorado previamente”.
La NASA considera que se trata de un ensayo general para el próximo sobrevuelo de la Luna en 2024, con astronautas. En 2025 podría producirse un alunizaje con astronautas. Los astronautas visitaron la Luna por última vez hace 50 años, durante el Apolo 17.
A principios de semana, el Control de Misión en Houston perdió el contacto con la cápsula durante casi una hora. En ese momento, los controladores estaban ajustando el enlace de comunicación entre Orión y la Red de Espacio Profundo. Los funcionarios dijeron que la nave espacial se mantuvo en buen estado.
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